İlki 1995te Yunanistanda (Atina-Epidaurus-Delfi) yapılan ve Japonya ile Rusyadan sonra Türkiyeye gelen Uluslararası Tiyatro Olimpiyatları, Fransız Kültür Bakanlığı desteğiyle Zingaro Tiyatrosunun 16 dansçı, 36 at ve 15 kişilik müzisyen grubuyla sahneleyeceği Batutta isimli gösterinin dünya prömiyeriyle başlayacak.
Festivalde; Türkiye, Yunanistan, İngiltere, Fransa, İsveç, Litvanya, Japonya, Rusya, Belçika ve ABD olmak üzere 10 ülke ve 60tan fazla gösteri yer alıyor. Sınırların Ötesi temalı festival programı, önceki gün Esma Sultan Yalısında tiyatrocuların ve İstanbul Kültür ve Sanat Vakfı (İKSV) yöneticilerinin katıldığı bir toplantıyla açıklandı. Festivalin açılışı, 11 Mayıs akşamı Aya İrini Müzesinde Türk ve Yunan sanatçıların birlikte rol aldığı Aeschylusun Persler isimli oyunla yapılacak. Türkiyede ilk kez sahnelenen Persler, haziran ayında Yunanistandaki 14 bin kişilik antik Epidaurus Tiyatrosunda seyirci ile buluşacak.
2006 Yılı Tiyatro Onur Ödüllerinin Peter Brook, Haldun Dormen ve Münir Özkula verileceği festivalde, Brookun yanı sıra Jan Fabre da ağırlanıyor. Brook, festivale Sizwe Banzi is Dead ve Büyük Engizisyoncu oyunlarıyla konuk olacak, Fabrenin ise Ölüm Meleği adlı çalışması sahnelenecek. 25. İstanbul Film Festivaliyle esmeye başlayan Fransız Baharı rüzgârları etkisiyle Comedie Française oyuncusu Christine Fersen Sahnede Tek Başınayla izleyici karşısına çıkacak. Festivale Türkiyeden katılan topluluklar, toplam 15 oyun sahneleyecek ve oyunlarının ilk gösterimlerini festival kapsamında yapacak. Avant-garde tiyatronun usta yazarı Samuel Beckett, yüzüncü yaşında Oyun Sonu, Mutlu Günler, Godotyu Beklerken ve Gri Mavi isimli dört oyunuyla anılırken, Federico Garcia Lorca, ölümünün 75. yılında Tiyatro Oyunevinin düzenleyeceği etkinliklerle; Mozart, 250nci doğum yılında, Can Gürzapın yönettiği Amadeusla konuk olacak. Shakespeare ise Semaver Kumpanyanın Fırtınası, Oyun Atölyesinin Atinolu Timonu ve Litvanyalı Eumenitas Nekrosiusun yönettiği Mena Fortas Tiyatrosu ile Venedik Bienali ortak yapımı Othelloyla İstanbulda anılacak. Oyunların yanı sıra pek çok atölye çalışması, konferans ve sempozyumun da dahil olduğu festivalin biletleri 15 Nisanda satışa çıkıyor.