Federal savcılar, George Soros’un şirketlerinde de görev almış olan Howard Rubin’i, geçmişteki bir olayla bağlantılı olarak “zindana” dönüştürdüğü Midtown’daki çatı katında, yıllarca eski Playboy modellerine ve diğer kadınlara “işkence” yapması iddiasıyla tutukladı. AP’nin bildirdiğine göre, Brooklyn Federal Mahkemesi’ne sunulan iddianame sonucunda Rubin ve eski asistanı Jennifer Powers tutuklandı. Rubin, Connecticut Fairfield’deki kiralık evinde, Powers ise Teksas Southlake’deki evinde gözaltına alındı. Rubin, kariyeri boyunca Merrill Lynch, Bear Stearns ve Soros Fund Management gibi birçok finansal kurumda çalışmıştı. Savcılar, 2009-2019 yılları arasında bu kişilerin kadınlara cinsel istismarda bulunduğunu, kadınları New York’a uçakla, cinsel ilişkiye girmeleri için para karşılığında getirdiklerini belirtti. Ayrıca, bu ikilinin, daha önce cinsel istismara uğramış, maddi zorluk çeken veya bağımlılık sorunları olan kadınları hedef aldığını kaydetti.
KADINLARA ALKOL VE UYUŞTURUCU VERDİLER
Savcılar, New York’a getirilen kadınların cinsel ilişkiye hazırlık için uyuşturucu veya alkol kullanmaya teşvik edildiğini, bazen de rızalarının dışında davranışlara maruz bırakıldıklarını ifade etti. Federal bir yargıca sunulan mektuba göre, Rubin ve Powers, kadınları kölelik, disiplin ve sadomazoşizm içeren cinsel eylemlere katılmaları için ikna etmek amacıyla 1 milyon dolardan fazla harcadı. 2011’den önceki buluşmalar genellikle Manhattan’daki lüks otellerde, 2011-2017 yılları arasındaki buluşmalar ise Central Park yakınlarındaki bir çatı katında gerçekleşti.
Brooklyn Savcılığı, Rubin’i 2009-2019 yılları arasında en az 10 kadına cinsel istismarda bulunmak, onları New York’taki otellere götürmek ve burada fiziksel istismara tabi tutmakla suçluyor. Mahkeme belgelerine göre, kadınlar bu süreçte ciddi acılar çekti, travmalar yaşadı ve bazıları tıbbi yardım aldı. Rubin’in asistanı Powers’a gönderdiği mesajlarda, kadınlara işkence etmekten büyük zevk aldığına dair ifadeler yer aldı. Çatı katında, “Zindan” olarak adlandırılan ses geçirmez kırmızı bir oda bulunduğu, bu odanın “kölelik ve disiplin” ekipmanlarıyla donatıldığı belirtildi. Powers’ın bu odanın bakımını yaptığı iddia edildi.
Brooklyn ABD Savcısı Joseph Nocella yaptığı açıklamada, “İddiaya göre sanıklar, Rubin’in servetini, kadınları seks eylemlerine katılmaları için yanıltmak ve işe almak için kullandılar. Rubin daha sonra kadınlara rızaları dışında işkence yaptı ve bazı durumlarda fiziksel yaralanmalara yol açarak kalıcı fiziksel ve psikolojik acıya neden oldu.” ifadelerini kullandı. Federal yetkililer, çatı katındaki bir yatak odasının ses yalıtımlı ve elektriği şok vermek için kullanılan bir cihazı barındırmasıyla ilgili de bilgi verdi.
Yetkililere göre, odada ayrıca kadınların bağlanıp ağızlarının kapatılacağı bir haç ve kelepçeli bir yatak da yer aldı. Federal ajanlar, Rubin’in asistanıyla yazışmaları sırasında bu tür eylemleri hayal ettiğini iddia etti. Savcılar, kadınların itiraz etmemeleri için ağızlarının kapatıldığını, hatta bir kadının bayılmasına rağmen Rubin’in asistanıyla konuşmaya devam ettiğini kaydetti.
Federal yetkililer, Rubin’in kadınlara işkence ederken “Çığlık atsa bile umurumda değil” diye mesaj yazdığını belirtti. İddialara göre, asistanı Powers, kadın bulmak için sosyal medyayı kullandı ve onları New York’a gelmeye ikna etti. Federal yetkililere göre, hedef alınan kadınların büyük çoğunluğu eski Playboy modelleriydi. Rubin veya Powers, cinsel eylemler ardından mağdurlara kademeli olarak ödeme yaparak dolaylı olarak gizlilik anlaşmaları imzalatmayı önerdi.
Mahkeme sürecinin devam etmesiyle birlikte, Rubin ve Powers hakkında 15 yıl hapis cezası talep edilebilir. Ayrıca, Rubin’in uzun süreli eşi Mary J. Henry, davalardaki cinsel istismar iddialarının ardından 2021’de boşanma davası açtı.