SOSYAL MEDYANIN POPÜLERLİĞİ VE ETKİLERİ
Dünya nüfusunun hızla artmasıyla birlikte sosyal medya platformlarının kullanımı da hızla yaygınlaşıyor. Online istatistik portalı Statista’ya göre dünya nüfusu 8 milyarı geçerken, 5 milyar insan sosyal medya kullanıcısı konumunda. Bu da dünya nüfusunun yaklaşık yüzde 62’sinin sosyal medyayı aktif olarak kullandığı anlamına geliyor. Popüler sosyal medya platformlarının çoğu ABD’li şirketlere ait olsa da, Çinli bir şirketin sahip olduğu platform da kullanıcılar arasında oldukça fazla tercih ediliyor. Sosyal medyanın yaygınlaşmasıyla birlikte, bu platformların bireyleri ve toplumları nasıl etkilediği sürekli olarak tartışma konusu olmaya devam ediyor.
DUYGUSAL ETKİLER ÜZERİNE YAPILAN ARAŞTIRMALAR
Sosyal medya platformlarının kullanıcıların duyguları üzerindeki etkileriyle ilgili yapılan araştırmalar, ilginç sonuçlara işaret ediyor. Forbes’un 2014’te yayımladığı bir haberde, Facebook’un veri bilimcileri tarafından gerçekleştirilen bir deneyden bahsediliyor. Bu deneyde, 600 binden fazla Facebook kullanıcısına farklı türde paylaşımlar gösterilerek duygusal tepkileri incelenmiş. Olumlu içeriklerle karşılaşan kullanıcıların daha olumlu paylaşımlar yaptığı; olumsuz içeriklere maruz kalan kullanıcıların ise daha karamsar paylaşımlar yapmaya başladığı gözlemlenmiş. Veri bilimci Adam Kramer’in açıklamasına göre, Facebook gibi platformlar kullanıcıların duygusal durumlarını etkileyebiliyor ve kullanıcılar birbirleri üzerinde duygusal anlamda etkileşime geçebiliyorlar.
FAYDALI VE ZARARLI ETKİLERİ DEĞERLENDİRİLEN PLATFORMLAR
Birleşik Krallık merkezli Royal Society for Public Health’in yaptığı araştırmaya göre, sosyal medya platformlarının kullanıcılar üzerinde hem olumlu hem de olumsuz etkilere sahip olduğu belirlenmiş. Bu araştırmada, YouTube’un diğer platformlara göre daha olumlu bir etki yarattığı vurgulanmış. YouTube’un, sağlık konularında farkındalık yaratması, güvenilir bilgilere erişim sağlaması ve kullanıcıların duygusal düzeylerini olumlu yönde etkilemesi nedeniyle ön plana çıktığı belirtilmiş. Öte yandan, Instagram gibi platformlar özellikle gençler üzerinde kötü etkilere yol açtığı araştırmalarla ortaya konmuş. Instagram’ın gençlerde olumsuz beden algısı, depresyon ve anksiyeteye neden olabileceği ifade edilmiş. The Wall Street Journal’ın 2021’de yayımladığı bir içerik ise Instagram’ın özellikle ergenlik dönemindeki gençler üzerindeki olumsuz etkilerini gözler önüne sermiş, bu durum da sosyal medya platformlarının gençlerin zihinsel sağlığı üzerindeki etkilerine dair endişeleri artırmış.