ABD Başkanı Trump, uzun zamandır faiz oranlarını düşürmemesi nedeniyle eleştirdiği Fed’e inşaat projesini incelemek üzere bir ziyaret yaptı. Ziyaret sırasında, Fed Başkanı Jerome Powell, senatörler Tim Scott ve Thom Tillis, Beyaz Saray Yönetim ve Bütçe Ofisi (OMB) Direktörü Russell Vought, ABD Federal Konut Finansman Ajansı Direktörü William Pulte, Trump’ın Ulusal Başkent Planlama Komisyonu’na atadığı James Blair ve Will Scharf ile diğer çeşitli inşaat uzmanları da yer aldı. Trump, burada yaptığı konuşmada, inşaatta neler olup bittiğine bir göz attıklarını belirterek, daha önce mevcut olmayan bodrum katları inşa edildiğini ve genişletildiğini ifade etti. “Çok pahalı bir iş, buna şüphe yok” diyen Trump, inşaat maliyetinin 3,1 milyar dolar civarında olduğunu aktardı. Emlak sektöründen gelmiş biri olarak bütçeyi aşan bir proje yöneticisine ne yapacağına dair soruya, “Genel olarak konuşursak, onu kovardım.” cevabını verdi.
PROJENİN DURUMU ÜZERİNE DEĞERLENDİRMELER
Fed Başkanı Powell’a yaptığı eleştirilerle ilgili olarak sorulan bir soru üzerine Trump, “Burada, bize etrafı gezdiriyor, işi gösteriyor. Bu yüzden bunu yapmak, kişiselleştirmek istemiyorum.” şeklinde konuştu. Trump, inşaatın başlamış olmasının “çok kötü” olduğunu belirterek, süreklilik arz eden bir süreç olduğunu ve daha yapılması gereken çok iş olduğunu dile getirdi. Daha önceki eleştirilerini geri almak için Powell’ın yapabileceği bir şey olup olmadığı sorusuna Trump, “Faiz oranlarını düşürmesini çok isterim” yanıtını verdi. Japonya ile yapılan ticaret anlaşmasına dair Powell’a bilgi verdiğini söyleyen Trump, Avrupa Birliği ile de iyi ilişkiler sunduğunu ve gelecek büyük anlaşmalar yapacaklarını aktardı. Faiz oranlarının düşmesinin kendilerine fayda sağlayacağını ifade eden Trump, “Kurulun bu konuda nasıl karar vereceğini yakında göreceğiz.” dedi.
FAİZ ORANLARI ÜZERİNE ÇAĞRILAR
Başkan Trump, bina dışında yaptığı açıklamada, tüm ülkeler arasında en düşük faiz oranına sahip olmaları gerektiğini vurguladı. Faizleri düşürmek istediklerini dile getiren Trump, Fed binasının tamamlanmasını arzuladıklarını belirtti. Aynı zamanda yüksek faiz oranlarının konut alımını zora soktuğunu andırarak, inşaattaki “çok lüks bir durumun” maliyetinin artışına dikkat çekti. Trump, Powell ile faizler üzerine gerçekleştirdikleri görüşmenin verimli geçtiğini söyledi. Powell’ı hemen görevden almamasının nedenine yönelik soruya Trump, “Bunu yapmak büyük bir hamle. Bunun gerekli olduğunu düşünmüyorum ve (Powell’ın) doğru şeyi yapacağına inanıyorum.” yanıtını verdi.
MALİYET ANLAŞMAZLIĞI VE GEÇMİŞ ZİYARETLER
Trump, bina inşaatının maliyetinin 3,1 milyar dolar olduğunu söylediği anda Powell, bunu Fed’den hiç kimsenin kendisine aktarmadığını belirtti. Trump’ın sunduğu belgeleri inceleyen Powell, bu rakama inşaatı tamamlanalı beş yıldan fazla olan başka bir binanın maliyetinin de dahil edildiğini savundu. Powell, başka bir maliyet artışı beklemediklerini ifade etti. ABD basınında yer alan haberlere göre, 1937’de açılmasından bu yana Fed genel merkez binasını yalnızca üç ABD başkanının ziyaret ettiği aktarıldı. Yaklaşık 20 yıl aradan sonra bir ABD başkanının Fed’e resmi bir ziyaret gerçekleştirdiği belirtildi. Trump, görev süresinin ikinci dönemindeyken Fed’i faizleri düşürmemesiyle sık sık eleştiriyor ve politika faizinin en az 3 puan daha düşük olması gerektiğini savunuyor.
RENOVASYON ÇALIŞMALARI VE TARTIŞMALAR
Fed binasının renovasyon çalışmaları üzerine de tartışmalar gündeme geldi. ABD yönetimi, Powell’ı Fed bina yenilenmesi konusunda Kongre’yi yanıltmakla suçlamıştı. OMB Direktörü Vought, Powell’a gönderdiği mektupta, renovasyon konusunda pek çok soru sorarak yanıt almayı talep etmişti. Powell, Vought’a yazdığı yanıtında kamu kaynaklarını en iyi şekilde kullanma sorumluluğunu ciddiyetle ele aldıklarını ve projenin 2017’de onaylandıktan sonra titizlikle denetlendiğini belirtti. Ayrıca, ABD Temsilciler Meclisi Üyesi Anna Paulina Luna, renovasyon projesine ilişkin Kongre’de “yeminli yalan beyanda bulunduğu” gerekçesiyle Powell’a yönelik soruşturma başlatılması için Adalet Bakanlığı’na başvurmuştu. Fed, internet sitesinde bina yenileme projesinin detaylarını paylaşıp, inşaatın fotoğrafları ve videolarını da yayınladı.