Federal bütçe açığı, 30 Eylül’de sona eren mali yıl için neredeyse 2 trilyon dolara yükseldi. Hazine Bakanlığı’nın verilerine göre, bu, pandeminin zirve döneminde, federal hükümetin ekonomiyi ayakta tutmak için destek sağladığı 2021 yılından bu yana en büyük yıllık açığı temsil ediyor. Geçtiğimiz mali yıldaki açık, bir önceki yılın 1.78 trilyon dolarlık açığından yüzde 12 daha yüksek. Kamu borcuna yapılan net faiz ödemeleri, ülkenin artan borç seviyeleri ve yüksek faiz oranları nedeniyle ilk kez 1 trilyon doları aştı. ABD, faiz ödemelerinde Sosyal Güvenlik ve Medicare’dan sonra en fazla harcamayı yaptı. Açığın bir diğer nedeni ise Trump yönetiminin, Yüksek Mahkeme’nin belirli küresel tarifelerin federal yasaları ihlal ettiğine karar vermesi sonrasında geri ödeme yapma zorunluluğuydu. Hazine Bakanlığı, geçen mali yıl içinde yaklaşık 145 milyar dolarlık tarife iadesi yapıldığını tahmin ediyor. Ekonomi görece iyi bir durumda olsa da, son yıllarda ülkenin mali sağlığı kötüleşti ve Kongre’deki Cumhuriyetçiler ve Demokratlar bu sorunu tam anlamıyla ele almaya istekli değil.
BORÇ REKOR KIRDI
Ağustos ayında ABD borcu 40 trilyon dolara ulaşarak kaydedilen en yüksek seviyeyi gördü. Bu durum, Amerikan halkı, işletmeler ve hükümet için yıllar boyunca etkileri olacak karamsar bir eşik. Ancak, Başkan Donald Trump ve Kongre Cumhuriyetçileri’nin geçen yıl çıkardığı “büyük, güzel yasa”nın, cömert vergi indirimleri nedeniyle gelecek on yıl içinde ulusal borca trilyonlarca dolarlık ek yük getirmesi bekleniyor. Ülkenin artan mali sorunları, yükselen kurumsal borç arzı ve Federal Rezerv’in faiz oranlarının yükselebileceği beklentileri, son aylarda tahvil piyasalarında kaosa neden oldu. Yatırımcılar giderek daha tedirgin hale geldi ve bu durum ABD borcunun faiz oranlarını yükseltti: 10 yıllık Hazine tahvilinin getirisi, yakın zamanda 2002’den bu yana en yüksek seviyeye ulaştı. Bu durum, konut alım-satımını daha da zorlaştırarakipotek faiz oranlarının artmasına neden oldu. Artan açıklar nedeniyle hükümet, harcamalarını finanse etmek için daha fazla tahvil çıkarmak zorunda kalıyor. Yatırımcılar, ABD borcunu tutmak için daha fazla tazminat talep ettikçe tahvil getirileri bu yıl yükseldi. Bu durum, hükümetin borçlanma maliyetini artırarak artan borç yükü konusundaki endişeleri daha da derinleştiriyor. Hazine Bakanlığı’nın verilerine göre, mali yılın sonunda mevcut borcun ortalama ağırlıklı faiz oranı yüzde 3.53’e yükseldi; bu, bir önceki mali yılın sonunda yüzde 3.36’ydı. Bu arada, açığın ülke ekonomisindeki payı, Hazine’nin kaba tahminine göre geçen mali yılda yüzde 6’dan fazla oldu. Bu oran, Hazine Bakanı Scott Bessent’in hedefinin iki katından fazla. Cumhuriyetçilerin geniş kapsamlı vergi indirimleri de etkisini göstermeye başladı. Birçok işletme daha yüksek kârlar elde ederken, brüt kurumsal vergi geliri 43 milyar dolar, yani yüzde 9 azaldı. “Büyük, güzel yasa”, şirketlerin belirli yatırımlar için daha büyük indirimler almasına izin verdi. Yasanın tarihi kesintilerinin çoğu -özellikle Medicaid’e yönelik olanlar- ancak gelecek yıl devreye girecek. Aynı zamanda, ülkenin yaşlanması nedeniyle Sosyal Güvenlik yardımları daha maliyetli hale geliyor ve bu da gelir ile harcama arasındaki açığın genişlemesine katkıda bulunuyor. Yasalaşan bu durum, önümüzdeki yıl ABD’nin bir kez daha borç tavanına ulaşması beklenirken, yasama organlarının ülkenin mali sorunlarını ele alma fırsatı bulabileceğini gösteriyor.