Seçim takviminin dört ayı geride kalırken, ABD Senatosu yarışında saha büyük ölçüde belirlendi; Demokratlar, Trump’ın son iki yılında çoğunluğu geri kazanma konusunda iyimser. Parti, zorlu bir harita ve kilit yarışlardaki adaylarına yönelik soru işaretlerine rağmen tüm sandalyelerini koruyup dört yenisini kazanmak zorunda. Güçlü aday bulma çalışmaları ve olumlu ulusal siyasi ortamın yanı sıra, Trump’ın ekonomi ve İran savaşı yönetimine yönelik yaygın bir memnuniyetsizlik var; kamuoyunun yalnızca yüzde 34’ü başkana olumlu bakıyor. Cumhuriyetçiler ise Trump’ın İran anlaşmasının savaşın ekonomik etkilerini hafifletebileceğini umuyor ancak seçim gününe kadar bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceği belirsiz. Yüksek Mahkeme’nin bu hafta parti komitelerinin kampanyalarla daha yakın koordineli harcama yapmasına izin veren kararı da yarışa yeni bir boyut kazandırdı. Kasım ayında Senato kontrolünü belirleyecek dokuz eyaletten altısı Cumhuriyetçi, üçü Demokratların elinde. Sıralama, yarışlara ilişkin değerlendirmelere, adayların bağış toplama performansına, anketlere ve eyaletlerin partizan ortamına dayanıyor.
KUZEY CAROLİNA'DA COOPER ÖNE GEÇTİ
Eski iki dönem valisi Roy Cooper, Kasım ayında bir Senato koltuğunu kazanma şansı en yüksek Demokrat aday olarak öne çıkıyor. Cooper, Trump’ın başkanlık yarışlarında eyaleti kazandığı yıllarda valilik seçimlerini kazanarak çapraz çekiciliğini kanıtladı. Bu tanınırlık, emekli olan Cumhuriyetçi Senatör Thom Tillis’in yerine geçmek için yarışan eski RNC Başkanı Michael Whatley karşısında Cooper’a avantaj sağlıyor. Geçtiğimiz hafta yayımlanan bir anket, Cooper’ın Whatley’i yedi puan farkla geçtiğini gösterdi. Whatley, Trump’ın onayını almasına rağmen başkana yönelik hayal kırıklığının yüksek olduğu bir dönemde bu yakın ittifakla baş etmek zorunda. Aynı ankette Kuzey Carolina seçmenlerinin yüzde 55’i Trump’ın genel performansını, yüzde 64’ü ise yaşam maliyeti konusundaki tutumunu onaylamıyor. Cooper, uygun fiyat mesajına ağırlık verirken Cumhuriyetçiler onu suç konusunda yumuşak olmakla eleştiriyor. Cooper geçtiğimiz hafta bu suçlamalara yanıt veren bir reklam yayımladı. Demokrat aday, ilk çeyreği yaklaşık 18,4 milyon dolar kasayla kapatırken Whatley’de bu rakam 2,5 milyon dolardı. Cumhuriyetçi Senato Liderlik Fonu (SLF) eyalete 71 milyon dolar yatırım yapacağını açıklarken Demokratların Senato Çoğunluk PAC’i (SMP) 31 milyon dolar ayırdı. Kuzey Carolina en son 2008’de bir Demokrat senatör seçmişti.
MAINE'DE KOLTUK DEĞİŞEBİLİR
Maine, Cumhuriyetçi Senatör Susan Collins ile Demokrat aday Graham Platner arasındaki yarışta kilit bir eyalet olmaya devam ediyor. Platner’ın evlilik dışı kadınlarla müstehcen mesajlaştığı ve eski partnerlerinin “rahatsız edici” davranışlar iddiaları yarışa damga vurdu. Son anketlerde Collins ve Platner başa baş görünüyor; bir ankette Platner yüzde 49, Collins yüzde 47 alırken, diğerinde Collins yüzde 50 ile önde. Collins, Trump’ı kaybeden bir eyalette yarışan tek Cumhuriyetçi senatör. Eyalette Trump’ın performansından kesinlikle memnun olmayanların oranı yüzde 57. Collins kendini Trump’tan ayırmaya çalışsa da Demokratlar onun çoğu zaman başkanla oy kullandığını vurguluyor. Cumhuriyetçiler, Collins’in Maine’e sağladığı faydaları anlatan reklamlar yayımlıyor. Platner ise popülist, siyasi dışarıdan aday çizgisiyle ön seçimi kazandı ancak Nazizm sembollü dövmesi gibi tartışmalarıyla soru işareti yaratıyor. SLF eyalete 42 milyon dolar yatırım yaparken SMP 33 milyon dolar ayırdı. Platner’ın kadın seçmenler arasında Collins’e göre avantajlı olduğu görülüyor; Planned Parenthood da Platner’a destek verdi.
MİCHİGAN'DA DEMOKRATİK ÖN SEÇİM KRİTİK
Michigan, genel seçim eşleşmesinin henüz belirlenmediği iki eyaletten biri. Demokratlar, emekli olan Senatör Gary Peters’ın yerine geçmek için sert bir ön seçime kilitlenmiş durumda. Üç adaylı yarış, partideki ilerici ve merkezci kanatlar arasındaki bölünmeyi yansıtıyor. Eski sağlık yetkilisi Abdul El-Sayed, Bernie Sanders ve Elizabeth Warren’ın desteğini alırken Temsilci Haley Stevens merkezci kanadın adayı. Eyalet senatörü Mallory McMorrow ise ikisi arasında bir yerde konumlanıyor. Alexandria Ocasio-Cortez de El-Sayed’a destek verdi. United Auto Workers sendikası El-Sayed’ı desteklerken, AIPAC bağlantılı bir süper PAC Stevens lehine reklam yayımlıyor. Cumhuriyetçiler bu bölünmüşlükten memnun; Demokratlar ise eski Temsilci Mike Rogers’ı zayıf bir aday olarak görüyor.
OHIO'DA BROWN GERİ DÖNÜYOR
Ohio, Trump döneminde sağa kaymasına rağmen Demokratlar için bir fırsat sunuyor. 2024’te yeniden seçilemeyen eski Senatör Sherrod Brown, bu kez Cumhuriyetçi Senatör Jon Husted’a karşı yarışıyor. Son anketlerde Husted yüzde 50, Brown yüzde 47 ile başa baş. Trump’ın onaylanmama oranı yüzde 54 civarında. Cumhuriyetçiler, 2024’teki başarılı oyun planını Brown’a karşı tekrarlamayı planlıyor. Brown’ın ekonomik popülizmi, yaşam maliyeti endişelerinin ön planda olduğu bir dönemde doğru mesaj olarak görülüyor. Brown ilk çeyrekte 17 milyon dolar toplarken Husted 8,2 milyon dolarda kaldı. SLF eyalete 79 milyon dolar, SMP ise 46 milyon dolar ayırdı.
ALASKA'DA PELTOLA VE SULLİVAN BAŞA BAŞ
Demokratların eski Temsilcisi Mary Peltola’nın adaylığı, Alaska’yı çoğunluk yolunda kilit bir eyalet haline getirdi. Cumhuriyetçi Senatör Dan Sullivan, Trump’ın 13 puan kazandığı eyalette favori görülüyor ancak son anketlerde Peltola yüzde 45, Sullivan yüzde 47 ile başa baş. Peltola 8,6 milyon dolar toplarken Sullivan 7 milyon doların üzerinde kasaya sahip. SLF 15 milyon dolar, SMP 10 milyon dolar yatırım yapmayı planlıyor. Eyaletteki sıralamalı oylama sistemi ve aynı isimli iki Dan Sullivan adayının varlığı yarışa sürpriz katabilir.
IOWA'DA HİNSON İLE TUREK YARIŞIYOR
Iowa, sağa kaymasına rağmen Demokratlar için umut vaat ediyor. Cumhuriyetçi Temsilci Ashley Hinson favori ancak Demokrat Josh Turek, tarıma bağlı eyalette Trump’ın tarifeleri ve İran savaşının etkilerinden yararlanmaya çalışıyor. Anketlerde Hinson yüzde 48, Turek yüzde 46 ile başa baş. Trump’ın eyaletteki onaylanmama oranı yüzde 54. Hinson 6,5 milyon dolar toplarken Turek’in ön seçim sonrası toparlanması gerekiyor. SLF 29 milyon dolar, SMP 13 milyon dolar ayırdı. Valilik ve iki Temsilciler Meclisi koltuğu yarışları da eyaleti rekabetçi kılıyor.
GEORGIA'DA OSSOFF AVANTAJLI
Demokrat Senatör Jon Ossoff, Cumhuriyetçi Temsilci Mike Collins karşısında avantajlı görünüyor. Bir ankette Ossoff’un Collins’e 13 puan fark attığı görülüyor. Ossoff’un olumlu görülme oranı yüzde 58, Collins’inki yüzde 44. Ossoff 32 milyon dolar kasaya sahipken Collins’in kasası 1,2 milyon dolar. SLF 44 milyon dolar yatırım yapmayı planlıyor. Collins, Trump’ın sadık bir müttefiki olarak yarışıyor ancak Demokratlar onu “ırkçı ve aşırılıkçı” olarak hedef alıyor. Collins’in MAGA tabanının ötesine geçmesi gerekiyor.
NEW HAMPSHİRE'DA AÇIK KOLTUK
Demokrat Senatör Jeanne Shaheen’in emekliliği bu koltuğu oyuna açtı. Demokratların muhtemel adayı Temsilci Chris Pappas, Cumhuriyetçilerin favorisi eski Senatör John E. Sununu ile yarışıyor. Bir ankette Pappas yüzde 47, Sununu yüzde 44 alırken, Pappas’ın diğer Cumhuriyetçi aday Scott Brown’a 14 puan fark attığı görülüyor. Trump’ın eyaletteki onaylanmama oranı yüzde 62. Pappas 4,2 milyon dolar, Sununu 1,9 milyon dolar kasaya sahip. SLF 17 milyon dolar, SMP 10 milyon dolar yatırım yapacak.
TEKSAS'TA PAXTON VE TALARİCO ÇARPIŞIYOR
Teksas, Demokratlar için zorlu bir hedef olmaya devam ediyor ancak anketler, Cumhuriyetçi Başsavcı Ken Paxton ile Demokrat Temsilci James Talarico arasında yüzde 47’lik bir eşitlik gösteriyor. Paxton’ın skandal geçmişi Demokratların elini güçlendirirken, MAGA tabanının desteğini alıyor. Talarico’nun bağış toplama gücü (ilk çeyrekte 27 milyon dolar) Demokratlara umut veriyor. Paxton’ın bağış toplamada zorlanması nedeniyle ulusal Cumhuriyetçilerin desteğine ihtiyacı var. MAGA Inc. süper PAC’ının 380 milyon dolarlık fonundan Paxton’a yardım edip etmeyeceği merak konusu.
MİNNESOTA, MONTANA VE NEBRASKA'DAKİ YARIŞLAR
Minnesota’da Temsilci Angie Craig ile Vali Yardımcısı Peggy Flanagan, 11 Ağustos’taki Demokratik ön seçimde yarışıyor. Montana’da üç adaylı genel seçim, Demokrat aday Alani Bankhead ve bağımsız Seth Bodnar’ın Cumhuriyetçi oyları bölmesiyle Cumhuriyetçi Kurt Alme’yi favori yapıyor. Nebraska’da bağımsız aday Dan Osborn, Cumhuriyetçi Senatör Pete Ricketts’e karşı ikinci Senato yarışına çıkıyor; Osborn, Nebraska Demokratlarının desteğini alsa da teknik olarak bir Demokrat aday daha var.