Bir mülk satışında sadece 30 dolara satın alınan gizemli bir yağlı boya tablo, ünlü sürrealist Gertrude Abercrombie’nin eseri olduğu doğrulandıktan sonra 1.35 milyon dolardan fazla bir fiyata satıldı. 8’e 11 inç boyutlarındaki doğa manzarası, Temmuz ayında Michigan’daki bir evin “karanlık köşesinde” bulundu. Tablo, Abercrombie’nin 1951 yılında tamamladığı ve son 75 yıl boyunca kamuya kapalı kalan “Alderman Merriam’s Shells” adlı eseri olarak tanımlandı. Eser, on deniz kabuğunu tasvir ediyor ve Abercrombie, Amerikan sanatının “Bohem Kraliçesi” olarak biliniyor.
KAYBOLAN SANAT ESERİ
Tablo, 1951 yılında tamamlanmış ve sanatçının altı kişisel sergisinde yer almıştı. Fiyatı o dönemde 50 ile 150 dolar arasında değişiyordu. Ancak, sanatçı bu eseri hiç satmadı; bunun yerine Kalamazoo, Michigan’daki bir doktora tıbbi hizmetler karşılığında hediye etti. Eser, doktorun ölümünden sonra miras yoluyla geçerek Temmuz ayındaki mülk satışında ortaya çıktı.
<h2ŞANSLI ALICI
Şanslı alıcı, kimliği gizli kalan bir kişi olarak tanımlandı ve müzayedeyi düzenleyen kişi tarafından “uzun zamandır plak ve orta çağ mobilyası avcısı” olarak nitelendirildi. Freeman’s, tablonun “garaja giden bir koridorun karanlık köşesine sıkışmış halde, o gün orada bulunan diğer alıcılar tarafından göz ardı edildiğini” belirtti. İmzayı (Abercrombie, ’51) gören alıcı, 30 dolarlık bir riski göze aldı.
MÜZAYEDEDEKİ BAŞARI
Freeman’s, alıcının daha sonra Milwaukee Sanat Müzesi’ni ziyaret ettiğini ve burada Abercrombie sergisi olduğunu öğrendiğini açıkladı. Sergi kataloğunda, tablonun gerçek deniz kabuklarıyla birlikte bir fotoğrafı bulundu. Alıcı, tabloyu Freeman’s müzayede evine götürdü ve sanat tarihçisi Susan Weininger tarafından eserin orijinal olduğu doğrulandı. Tablo, sanat restorasyonu uzmanı Julian Baumgartner tarafından temizlendi ve “mükemmel durumda” olduğu belirtildi.
KAYNAK DEĞERLENDİRMESİ
Freeman’s, tablonun değerini 150.000 ile 250.000 dolar arasında belirlemişti; ancak müzayededeki teklifler bu tahminleri aştı ve Abercrombie’nin eserleri için yeni bir müzayedede rekor kırıldı. 2025’te Sotheby’s, Abercrombie’nin “Message for Mercy” adlı bir tablosunu 1.02 milyon dolara satmış ve o zamanki rekoru kırmıştı.
ABERCROMBIE'NİN SANATI
1977 yılında hayatını kaybeden Abercrombie, sıra dışı ve rüya gibi kompozisyonlarıyla tanınıyordu. Chicago’nun Hyde Park bölgesindeki evinde, Dizzy Gillespie ve Charlie Parker gibi caz yıldızlarının sık sık performans sergilediği efsanevi salonlar düzenliyordu. Eserlerinde deniz kabukları, baykuşlar ve gizemli kapılar gibi temalar sıkça yer alıyordu. Bu nesneler genellikle kendi deneyimlerini ve kimliğini simgeliyordu.
Freeman’s, tablonun yeniden keşfedilmesini “olağanüstü” olarak tanımladı. Müzayedenin kıdemli başkan yardımcısı Zachary Wirsum, Milwaukee sergisinde Abercrombie’nin tablolarının bazen mülk satışlarında ortaya çıktığını ziyaretçilere aktardığını hatırlattı. “O günlerden birinin bir ay geçmeden gerçekleşeceğini hiç tahmin etmemiştim,” dedi.