Barack Obama’nın başkanlık kütüphanesi olarak tasarlanan ancak geleneksel kütüphane konseptinin çok ötesine geçen Obama Presidential Center, 19 Haziran’da Juneteenth gününde kapılarını halka açıyor. On yılı aşkın bir süredir yapımı devam eden ve maliyeti 850 milyon doları bulan merkez, bugüne kadar inşa edilen en pahalı başkanlık kütüphanesi unvanını taşıyor. Mimar Tod Williams ve Billie Tsien tarafından tasarlanan yapı, tek bir binadan oluşmuyor; 19,3 dönümlük bir kampüs olarak planlanmış durumda. Kampüste bir müze, topluluk etkinlikleri için alanlar, meyve ve sebze bahçesi, NBA standartlarında bir basketbol sahası ve yeni bir Chicago Halk Kütüphanesi şubesi yer alıyor.
KAMPÜS TASARIMI DÖRT ELİ BİR ARAYA GETİRİYOR
Müzenin şekli, mimarlar tarafından bir yeri şekillendiren dört elin bir araya gelmesi fikrine dayanıyor. Williams ve Tsien, tasarımın kalıcı ve zamansız olması için her kararın özenle alındığını belirtiyor. Tsien, ziyaretçilerin kampüse girdiklerinde mekanın kendilerine ait olduğunu hissetmelerinin duygusal bir deneyim olduğunu ifade ediyor.
ÖZEL SEKTÖR TARAFINDAN İŞLETİLEN İLK BAŞKANLIK MERKEZİ
Geleneklerden farklı olarak merkez, Ulusal Arşivler ve Kayıtlar İdaresi yerine Obama Vakfı tarafından özel olarak işletiliyor. Başkanlık arşivi ise ilk kez tamamen dijital hale getirildi ve yaklaşık 30 milyon sayfa dijitalleştirildi. Bu değişiklikler ve fiyat etiketi herkes tarafından kabul görmüş değil; merkezin Güney Yakası’ndaki soylulaştırma üzerindeki etkisi ve Jackson Parkı içinde inşa edilmesi nedeniyle hukuki süreçler yaşandı.
MÜZEDE OBAMA DÖNEMİNE YOLCULUK
Müzenin içinde eski başkanın siyasi mirası, eski first lady Michelle Obama’nın kamu inisiyatifleri ve onları şekillendiren Sivil Haklar ile Kadınların Seçme Hakkı gibi tarihsel hareketlere adanmış sergiler bulunuyor. Shepard Fairey’in ikonik “HOPE” (UMUT) posterinden çocuk çizimlerine kadar kampanya dönemine ait objeler sergileniyor. Ziyaretçiler ayrıca Obama çiftinin tasarım, stil ve kültürel alanlardaki etkisini de görebilecek.
ÇAĞDAŞ SANATIN DEV ÖLÇEKLİ BULUŞMASI
Kampüs genelinde 30 sanatçı, önde gelen çağdaş sanat kurumları için bile zorlayıcı olabilecek ölçekte kalıcı eserler yarattı. Mark Bradford’un büyük boyutlu dokusal tablosu, Nick Cave ve Marie Watt’ın neredeyse iki kat yüksekliğindeki boncuklu duvar halısı ve Martin Puryear’ın Martin Luther King Jr.’a saygı duruşu niteliğindeki heykeli bu eserler arasında öne çıkıyor. Müzenin direktörü Louise Bernard, sanatçıların topluluk, bir araya gelme ve sanatın insanları harekete geçirme gücü hakkında bir hikaye anlatmaya yardımcı olduğunu vurguluyor.