Bridget Gormley, babasının bir gün hastalanabileceğinin “iyi farkında” olduğunu düşünüyor. Onun, karamsar bir bulutun peşinde dolaştığını ve ne zaman gelmek istediğini beklediğini hayal ediyor. Ancak 11 Eylül 2001’deki terör saldırıları ve Ground Zero’da çalışan herkesin karşı karşıya olduğu potansiyel hastalıklar, Gormley’nin evinde “asla konuşulmamış.” Babası Billy Gormley, 2017 yılında mesane kanserinden hayatını kaybettikten sonra, bu durumun 9/11 kurtarma çabalarıyla bağlantısını anlamaya başladı. Billy Gormley’nin, maruz kaldığı maddeler nedeniyle hayatını kaybeden binlerce insandan biri olduğunu öğrenmek onu şok etti.
HAVA KALİTESİ RAPORU AÇIKLANDI
New York City, daha önce açıklanmayan 170.000’den fazla belge yayımladı. Bu belgeler, o dönemdeki yetkililerin halkı Ground Zero çevresindeki hava kalitesi hakkında yanıltığını gösteriyor. Açıklama, o koşulların ne kadar tehlikeli olduğunu vurgularken, yardım ve tanınma talep eden yanıt verenler ve hayatta kalanlar için de önemli bir anı işaret ediyor.
ANMA TÖRENİNDE YENİ DAKİKA SÜRESİ
Bu yıl, 11 Eylül anma töreninde, daha önceden altı sessizlik anı bulunuyordu. Ancak bu yıl, bu anlardan birine ek olarak, sağlık mücadeleleri o güne dayanan birçok kişi ve aileyi onurlandıran yedinci bir sessizlik anı eklenecek. Tören, 11:00’de, hayatta kalanların ve daha sonra hayatını kaybedenlerin isimlerinin okunmasıyla başlayacak.
SAĞLIK PROGRAMLARI VE HASTALIKLAR
2011 yılında kurulan Dünya Ticaret Merkezi Sağlık Programı, yanıt verenler ve hayatta kalanlar için tıbbi takip ve 9/11 ile ilgili hastalıklar için ücretsiz tedavi sunuyor. Haziran itibarıyla, programda 57.000’den fazla yanıt veren ve hayatta kalan kanser teşhisi aldı. Ancak, bu süreçte birçok kişi hala bu hastalıklarla mücadele ediyor.
İLK CEVAP VERENLERİN HİKAYELERİ
Bridget Gormley, babası öldükten sonra 9/11’in sağlık etkileri hakkında bir film yaparken birçok arkadaşıyla konuşmaya başladı. Bazı arkadaşları, Ground Zero’daki ilk günlerde, “Bir gün hepimizi öldürecek” dediklerini hatırlıyor. Ancak bazıları bunun farkında değildi. Michael O’Connell, 9/11’de 25 yaşındaydı ve o tarihten sadece dört ay önce New York İtfaiyesi’ne katılmıştı. Zamanla, maruz kalınan maddelerin sonuçları kendini göstermeye başladı.
DEVLETİN YANILGILARI
Yayımlanan belgeler, o dönemdeki yetkililerin, uzun süre yanmaya devam eden çukurun hava kalitesinin tehlikeli olduğunu bildiklerini, ancak New Yorklulara bunun tersini söylediklerini ortaya koydu. New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani, bu belgelerin açıklanmasını 9/11 aileleri ve komedyen Jon Stewart ile birlikte duyurdu. Yanıt verenler için sağlık hizmetlerinin iyileştirilmesi adına mücadele eden birçok kişi, yıllar boyunca bu konuyu gündeme getirdi.
HASTALIK BİLANÇOSU
Ayrıca, daha önce 9/11 ile ilgili hastalıklar nedeniyle yaklaşık 7.000 kişi hayatta kalanlar programına kaydoldu. Ancak bu durum, olaydan yıllar sonra ortaya çıkan hastalıklarla mücadele eden birçok insan için de geçerli. Birçok kişi, 9/11’in fiziksel etkileriyle yıllardır yüzleşiyor. Örneğin, acil sağlık hizmetlerinde çalışan Ivonne Sanchez, hem Ground Zero’da hem de yıllar sonra yaralanmalar yaşadı.
HATIRALAR VE YAŞANAN ZORLUKLAR
Sanchez, 2002 yılına kadar çalışmaya devam etti, ancak yaşadığı sağlık sorunları onu zor durumda bıraktı. 2014 yılında meme kanseri teşhisi konuldu ve bu durum WTC Sağlık Programı aracılığıyla onaylandı. 9/11 sonrası hayatta kalanların yaşadığı acılar, geçmişle yüzleşmeyi zorlaştırıyor.
AİLELERİN YAŞADIĞI KAYIPLAR
Evelyn Betso, 11 Eylül sabahını hâlâ unutamıyor. O gün, kızı Leah’ı kreşe bıraktıktan sonra hayatının bir dönüm noktasına tanık oldu. Eşi James, o gün Ground Zero’da çalışıyordu ve yıllar sonra sağlık sorunları yaşamaya başladı. James’in kanser teşhisi, WTC Sağlık Programı tarafından onaylandı.
DÜNYA TİCARET MERKEZİ SAĞLIK PROGRAMI
Dünya Ticaret Merkezi Sağlık Programı, 9/11 ile bağlantılı hastalıklar için tedavi sunmaya devam ediyor. 154.000’den fazla kişi programda kayıtlı. Programdan yararlanmak için hasta olma zorunluluğu yok. Uzmanlar, 9/11’de yaşayan ve çalışan herkesin bu programdan yararlanmasını öneriyor.
Bu olayların etkileri, yıllar geçtikçe hala hissediliyor ve birçok kişi, 9/11 sonrası sağlık sorunlarıyla başa çıkmaya çalışıyor.