FIFA’nın Folarin Balogun’a bir maçlık cezasını askıya alması ve bu kararın ardından ABD Başkanı Donald Trump’ın FIFA Başkanı Gianni Infantino’yu arayarak kırmızı kartın gözden geçirilmesini talep ettiğinin ortaya çıkması, futbol dünyasında büyük yankı uyandırdı. Trump’ın müdahalesi uluslararası bir krize dönüşürken, Belçika karşısında alınan 4-1’lik ağır yenilgiyle ABD adeta bir utanç gecesi yaşadı. Üstelik bu skandal, Amerikan futbolunun belki de tarihindeki en kötü dönemlerden birine işaret ediyor. Çeyrek finale yükselme umuduyla çıktıkları maçta sahadan silinerek turnuvaya veda eden ABD, hem diplomatik hem de sportif açıdan büyük bir darbe aldı.
BALOGUN KARARI VE TRUMP’IN GÖLGESİ
Pazar günü öğle saatlerinde FIFA, disiplin kurulunun Folarin Balogun’un Bosna Hersek maçında gördüğü kırmızı kart nedeniyle aldığı bir maçlık cezayı askıya aldığını duyurdu. Dünya futbolunun yönetim organı, cezanın ertelenmesinde “Madde 27” olarak bilinen tartışmalı bir kurala dayandı. FIFA, Cristiano Ronaldo’nun da benzer bir uygulamayla Dünya Kupası grup maçına çıktığını örnek gösterdi. Ancak bu karar, daha en başından futbol dünyasında büyük bir tepkiyle karşılandı. Kısa süre sonra Trump’ın FIFA Başkanı Infantino’yu arayarak kırmızı kartı incelemesini istediğinin ortaya çıkması, olayı uluslararası bir krize dönüştürdü.
BELÇİKA’DAN SERT TEPKİ
Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu, karara öfkeyle tepki göstererek tüm seçeneklerini değerlendireceğini duyurdu. Belçika Teknik Direktörü Rudi Garcia, takımının siyasi müdahaleye karşı tüm sporu savunmak için sahaya çıkacağını söyledi. Dünyanın dört bir yanından yorumcular kararı kınarken, ABD’nin bundan sonraki her başarısının gölgeleneceğini belirtti. Belçika’nın yaptığı itiraz da kısa sürede reddedildi. Maçın başlamasından çok önce ABD takımının üzerinde kötü bir enerji dolaşmaya başlamıştı.
SAHADA TAM BİR HAYAL KIRIKLIĞI
Maçın başlama düdüğüyle birlikte genç, enerjik ve yoğun tempolu ABD takımı, sanki tüm gücünü kaybetmiş gibi görünüyordu. Maçın ilk dakikalarından itibaren oyunda olmayan ABD’nin zayıf karnı olan savunma, yeniden öne çıktı. Belçika, dokuzuncu dakikada Charles De Ketelaere’nin kolay bir golüyle öne geçti. Malik Tillman’ın serbest vuruştan gelen golüyle ABD beraberliği yakalasa da, sadece iki dakika sonra De Ketelaere kafa golüyle takımını tekrar öne geçirdi. İkinci yarıda beraberlik için yüklenen ABD, kaleci Matt Freese’nin korkunç hatasıyla üçüncü golü yedi. Rudi Garcia’nın 2-0 öndeyken Romelu Lukaku ve Jérémy Doku’yu oyuna alması, takımının gücünü göstermek ve ABD’yi cezalandırmak istediğinin açık bir işaretiydi.
ARJANTİN RÖVANŞ PEŞİNDE
Tüm bu dramın dışında turnuvada iki önemli eşleşme daha var. Savunan şampiyon Arjantin, son 32 turunda Cape Verde’ye karşı zor da olsa galip gelmeyi başardı. Lionel Messi ve takımı şimdi tarihinde ilk kez grup aşamasını geçen Mısır ile karşılaşacak. Mısır’ın başında Mohamed Salah’ın tecrübesi ve takımın yarattığı sürpriz havası var. Bu maç, aynı zamanda Messi ile Salah’ın Dünya Kupası’nda son kez karşılaşması olabilir.
MBAPPÉ’DEN IRKÇILIK SUÇLAMASI
Fransız yıldız Kylian Mbappé, Paraguaylı bir senatörün kendisine “sömürgeleştirilmiş Kamerunlu” dediği için ırkçılık suçlamasında bulundu. Senatör Celeste Amarilla, Fransa’nın Paraguay’ı yendiği maçın ardından Mbappé hakkında ağır hakaretler içeren bir paylaşım yaptı. Mbappé, senatörü “iğrenç kadın” olarak nitelendirirken, Fransız Futbol Federasyonu da savcılığa şikayette bulunacağını duyurdu.
İSVİÇRE VE KOLOMBİYA’NIN ZORLU SINAVI
Son 16 turunun son maçında turnuvanın namağlup iki takımı İsviçre ile Kolombiya karşı karşıya gelecek. İsviçre, grubunu lider bitirirken, Kolombiya da Portekiz’in önünde grup birincisi oldu. Her iki takım da tarihlerinde nadiren çeyrek finale kaldı. Bu eşleşmenin galibi, Kansas City’de Arjantin-Mısır maçının galibiyle karşılaşacak.
TRUMP’IN FUTBOL MÜDAHALESİNİN DİPLOMATİK YANKILARI
Trump’ın Infantino’ya yaptığı telefon görüşmesi, sadece spor dünyasında değil, diplomasi masasında da yankı buldu. NATO zirvesi öncesinde bu müdahale, Avrupalı müttefiklerin Trump’a olan güvenini daha da sarsacak gibi görünüyor. Özellikle Dünya Kupası’na katılamayan İtalya, Trump’ın İran’ın yerine turnuvaya alınması önerisini “utanç verici” olarak nitelendirdi. İngiltere Başbakanı Keir Starmer’ın da Arsenal taraftarı olduğu düşünüldüğünde, Trump’ın Harry Kane’i övmesi pek işe yaramayacak gibi duruyor.