ABD Yüksek Mahkemesi, içki yasağı bulunan bir köye altılı paket bira götürdüğü için uçağına el konulan 82 yaşındaki pilotun temyiz başvurusunu kabul etti. Pilot Kenneth Jouppi, 95 bin dolar değerindeki Cessna tipi uçağa altılı bira paketi nedeniyle el konulmasının Anayasa’nın 8. Ek Maddesi’ndeki aşırı para cezası yasağını ihlal ettiğini savunuyor. 6-3 muhafazakâr çoğunluğa sahip Yüksek Mahkeme’nin bu davayı ele alması, eyalet ve yerel yönetimlerin mal varlığına el koyma yetkilerini sınırlandırabilecek ulusal çapta etkiler yaratabilir.
ALASKA'DAKİ YASAKLI KÖY VE BİRA TAŞIMA OLAYI
Jouppi’nin uçağında Budweiser ve Bud Light marka biralar bulundu. Pilot, biraların diğer market alışverişiyle birlikte bir yolcuya ait olduğunu ve çoğunun görünmediğini ancak bir altılı paketin market poşeti içinde açıkta olduğunu söyledi. Olay, Alaska’nın karayolu bağlantısı olmayan, nüfusu 100’den az olan Beaver köyünde yaşandı. Köyde 20 yılı aşkın süredir alkol satışı ve bulundurulması yasak. Bir eyalet polisi, Jouppi’nin en azından biraların bir kısmını görmemiş olmasının mümkün olmadığını ve “o kadar kötü görüşe sahip pilotların uçmadığını” söyledi. Jouppi, alkol ithal etmekten kabahat kapsamında mahkûm oldu.
ALASKA'NIN ALKOL YASAĞI SAVUNMASI
Alaska eyaleti Yüksek Mahkeme’ye, yetkililerin eyaletin ücra bölgelerinde “alkol bağımlılığı ve sonuçlarıyla mücadelede benzersiz zorluklarla” karşılaştığını bildirdi. Birçok topluluğa yalnızca hava yoluyla ulaşılabildiğinden, yasaklı bölgelere yasadışı alkol taşımak için kullanılan uçaklara el konulmasına ilişkin yasanın yürürlükte olduğu belirtildi. Jouppi, 8. Ek Madde kapsamında mahkemelerin “belirli bir sanığın suçunun ağırlığını” dikkate alması gerektiğini ancak kendi davasında bunun yapılmadığını ve uçağına “altılı bir paket bira için” el konulduğunu vurguluyor.
AŞIRI PARA CEZALARI VE ÖNCEKİ İÇTİHATLAR
Yüksek Mahkeme son yıllarda aşırı para cezalarının ne olduğuna dair birçok fırsat yakaladı ancak bu temyiz başvurularını daha dar gerekçelerle sonuçlandırdı. Haziran sonunda oybirliğiyle alınan bir kararda, Michigan’lı bir ailenin evinin 76 bin dolara açık artırmada satılmasına izin veren ilçe kararına karşı mücadeleye devam etmesine izin verildi. Ancak bu karar, aşırı para cezalarıyla ilgili daha geniş anayasal sorulara yanıt vermedi. Cato Enstitüsü gibi eleştirmenler, Yüksek Mahkeme’nin bu davayı mal varlığına el koyma yasalarındaki suistimalleri sınırlamak için kullanmasını umuyor. Enstitü, geçen yıl Mahkeme’ye sunduğu brifingde “hükümet için medeni ve cezai el koymalar yoluyla milyarlarca dolar elde edildiğini” ve sanıkların bu el koymalara itiraz etmesinin pahalı ve zaman alıcı olduğunu belirtti.