Bir adam, 14 yıl önce Kuzey Karolina’daki bir üniversite öğrencisini öldürmekle suçlanarak Cuma günü birinci derece cinayet, tecavüz ve diğer suçlardan mahkum edildi. Savcılar, jüriye sunulan adli kanıtların “onun adını haykırdığını” belirtti. 2012 Eylül ayında, 19 yaşındaki Faith Hedgepeth, Kuzey Karolina Üniversitesi’ndeki kampüs dışındaki dairesinde dövülerek öldürüldü. Miguel Salguero Olivares, dokuz yıl sonra alkollü araç kullanırken durdurulduktan sonra DNA örneği vererek tutuklandı; bu örneğin suç mahallindeki kanıtlarla eşleştiği belirtildi.
MÜŞTEKİ TANIKLAR
Mahkemede, savcılık lehine yaklaşık iki düzine tanık ifade verdi. Tanıklar arasında suç mahalli teknisyenleri, eyalet ve yerel güvenlik güçleri, bir DNA uzmanı ve Hedgepeth’in arkadaşları yer aldı. Hedgepeth’in oda arkadaşı Karena Rosario, 7 Eylül gecesi saat 02:00 sularında bir kulüpten dönerken alkol almış ve hasta olduğunu, bu nedenle Hedgepeth’in onu evlerine götürdüğünü ifade etti. Rosario, daha sonra bir arkadaşını çağırdığını ve Hedgepeth’i dairede yalnız bıraktığını belirtti. Saatler sonra döndüğünde, oda arkadaşının cesedini buldu.
SAVCILIK İDDİALARI
Savcılar, Salguero Olivares’in o gece Hedgepeth’in komşusunun düzenlediği bir barbeküye katılmış olabileceğini, otoparkta genç kadınlara yaklaşmayı denedikten sonra, Rosario ayrıldıktan sonra geri döndüğünü öne sürdü. Bu teoriye tanık olan kimse olmamasına rağmen, García-Lamarca jüriye, “Buna inanmanıza gerek yok, onun suçlu olduğunu bilmek için” dedi.
Otopside, Hedgepeth’in kafatasında geniş kırıklar ve yüzünde kesikler bulunduğu, kolları ve bacaklarının da kötü bir şekilde dövüldüğü belirlendi. Özel savcı Lisa Coltrane, kapanış savunmasında, "Onu kafası yumurta gibi çatlayana kadar dövdü" dedi. DNA KANITLARI
Uzmanlar, sanığın parmak izlerinin ve avuç içi izinin suç mahallindeki bir şarap şişesinde bulunduğunu ve DNA’sının Hedgepeth’in bedeninde, olay yerinde bulunan bir fast-food poşeti üzerindeki notta ve cinayet silahı olarak tanımlanan kanla kaplı bir rom şişesinde tespit edildiğini ifade etti. Eyalet adli bilimler laboratuvarında çalışan Erin Ermish, Hedgepeth’in bedeninden alınan DNA’nın, Hedgepeth ile Salguero Olivares’in DNA’sının karışımının, bilinmeyen bir bireyin DNA’sıyla karşılaştırıldığında 170 septilyon kat daha olası olduğunu açıkladı.
SAVUNMA STRATEJİLERİ
Savunma avukatları, Rosario’nun o geceki anlatımını, suç mahallinin işlenmesini ve bazı DNA kanıtlarının güvenilirliğini sorguladı. Polis, dairenin bazı bölgelerini aramakta başarısız olduğunu ve bazı kanıtları kaybettiğini belirttiler. Coltrane, “Ne tür hatalar yapılmış olursa olsun, avuç izi silinmez; bu, Faith’in DNA’sını ortadan kaldırmaz” dedi. “Herhangi bir durumda, hala suçluyu buldular çünkü o odada DNA’sını konfeti gibi bıraktı.”