Alexander Zverev, erkeklerdeki en yüksek seribaşı olarak, sekizinci seri başı Ben Shelton ile oynadığı heyecan dolu dört setlik mücadelede 6-3, 7-6 (2), 5-7, 6-2’lik skorla galip gelerek kariyerinin ilk ABD Açık şampiyonluğunu kazandı. Almanya’nın 29 yaşındaki tenisçisi, bu yılki Roland Garros’tan sonra ikinci grand slam zaferini elde etti. Zverev’in bu başarısı, Amerikalı erkek tenisçilerin grand slam zaferi hasretini en az bir yıl daha uzatmış oldu.
İlk Set Zverev’in Hakimiyetinde
Sabah saatlerinde New York metropolitan alanında yağan yağmurun ardından Arthur Ashe Stadyumu’nun çatısı açıldı ve iki oyuncu arasında mücadeleye hazır hale geldi. İlk set, Zverev’in rahat bir şekilde önde götürdüğü bir set oldu. Alman tenisçi, 3-1 öne geçti ve Shelton, güçlü servislerine rağmen Zverev ile başa çıkamadı. Set, Zverev’in 6-3’lük üstünlüğüyle tamamlandı.
İkinci Sette Tansiyon Yükseldi
İkinci sette Zverev için zorluklar başladı. Shelton, 23 yaşındaki rakibinin her hamlesine karşılık vererek oyunu dengeledi. Zverev’in servis öncesinde topları uzun süre sektirmesi, Shelton’ın itirazlarına neden oldu ancak hakem tarafından bir ceza uygulanmadı. Shelton, tiebreak’e taşıdığı setin başında hızlı bir 5-0’lık avantaj yakaladı ve seti 7-6 (2) kazanmayı başardı.
Üçüncü Sette Shelton’ın Direnişi
Üçüncü sette Shelton, New York seyircisinin desteğiyle öne geçti. 4-3 öne geçen Amerikalı tenisçi, Zverev’in tüm çabalarına rağmen seti 7-5 kazanarak maçı uzattı. Seyircinin yoğun desteği, Shelton’ın motivasyonunu artırdı.
Dördüncü Set Zverev’in Konforu ile Tamamlandı
Seyirci tekrar Shelton’a destek vermeye başladığında, Zverev bu ivmeyi kırarak dördüncü seti 6-2’lik skorla kazandı ve şampiyonluğunu ilan etti. Shelton, şampiyonluk puanında servis iade edemedi ve Zverev başlangıçta galip geldiğini fark etmedi. Birkaç saniye sonra coşkuya kapılarak kutlamaya başladı.
Ödül ve Teşekkür Mesajı
Zverev, sezonu 25-2’lik bir derecelerle tamamlarken, 5.5 milyon dolar ödül kazandı. Bu miktar, kadınlar tekler şampiyonu Elena Rybakina ile eşit olarak Grand Slam tarihinin en büyük ödülü oldu. Zverev, seyircilere teşekkür ederek, “Sizlerin karşısında oynamak harika bir atmosferdi, destekleriniz için teşekkürler,” dedi.
Shelton, 2003’ten beri turnuvayı kazanan ilk Amerikalı erkek olma hedefini gerçekleştiremedi. Maç sonrası yaptığı konuşmada, “Başarılarım bir hediye, başarısızlıklarım bir hediye. Sizlerin önünde oynamak bir hediye,” dedi. Shelton, “Henüz yeni başlıyorum, tekrar buraya döneceğim,” ifadeleriyle sözlerini tamamladı.