Covid-19 pandemisinin başlangıcından neredeyse yedi yıl sonra, Dr. Brian P. Lee, alkol tüketiminde nihayet bir düşüşün görüldüğüne dair işaretler gözlemledi. Los Angeles’taki Keck Medicine of USC’de karaciğer uzmanı ve karaciğer nakli uzmanı olan Lee, bu verilerin genel nüfus için de geçerli olmasını umuyor. Pandemi, 2020 yılında alkol tüketiminde büyük bir artışa neden olmuştu ve bu durum iki yıl sonra azalmamıştı.
ALKOL TÜKETİMİNDE DÜŞÜŞ
Lee, bekleme odalarının karaciğerle ilgili hastalıklara sahip kişilerle dolup taştığını, hatta alkol kullanımından dolayı karaciğer nakline ihtiyaç duyan 20’li yaşlardaki gençlerin bile geldiğini belirtti. “Bu ilk düşüşü görmek, bir doktor olarak umut verici, ancak tek bir değişiklik sürekli bir eğilim anlamına gelmez, bu yüzden dikkatli olmak gerekiyor” dedi. Lee, Pazartesi günü “Annals of Internal Medicine”da yayımlanan bir çalışmada, 2022’den 2024’e kadar ABD’deki yetişkinler arasında herhangi bir alkol tüketiminin azaldığını buldu. Ancak, bu oranlar 2018’dekilerden hala yüksek.
ARAŞTIRMA BULGULARI
Çalışmaya göre, geçen yıl alkol tüketen yetişkinlerin oranı neredeyse %2 azaldı ve ağır içki tüketimi %8’den fazla düştü. Düşüş, hem erkekler hem de kadınlar arasında görüldü; erkeklerde alkol tüketiminde daha büyük bir azalma, kadınlarda ise ağır alkol kullanımında daha fazla bir düşüş gözlemlendi. Ağır alkol kullanımı, kadınlar için günde dört veya daha fazla içki, haftada sekiz veya daha fazlası; erkekler için günde beş veya daha fazla içki, haftada 15 veya daha fazlası olarak tanımlanıyor.
GENÇ NESİLİN TUTUMU
Alkol tüketiminde yaşanan bu azalma, internetin tartıştığı “Z kuşağının” daha az mı yoksa daha fazla mı içtiği konusuna ışık tutuyor. 18 ile 29 yaş arasındaki Z kuşağı, alkol tüketiminde %5’ten fazla bir düşüş yaşadı. 30 ile 49 yaş arasındaki milenyum kuşağında ise ağır içki tüketimi 2022 ile 2024 arasında %17 oranında azaldı. Lee, genç yetişkinlerde alkol tüketiminin neden azaldığına dair sosyal dinamikler üzerine varsayımlarda bulundu.
SAĞLIK RİSKLERİ
Lee ve Chhatwal, 50 ile 64 yaş arasındaki bireylerin ise pandemi öncesine göre daha yüksek alkol tüketimi gösterdiğini ve bunun sağlık açısından endişe verici olduğunu belirtti. Bu yaş grubunda ağır içki tüketimi %36’dan fazla artarken, herhangi bir alkol tüketimi %4 oranında yükseldi. Karaciğer sirozu teşhisi için ortalama yaş 50’lerin başında olup, bu yaşta karaciğerin 20’lerdekine göre daha hassas olduğunu vurguladı.
GEREKEN MÜDAHALELER
Lee, alkol bağımlılığına bağlı hastalıkların bir endişe kaynağı olduğunu ve bunun için doktorlarla karaciğer tarama testleri hakkında konuşmanın önemli olduğunu söyledi. “Birçok insan alkolün sağlıklı olmadığını biliyor ve bu seçimlerini kendileri için önemli nedenlerle yapıyor,” dedi. Chhatwal, davranışsal müdahalelerin işe yaradığını, ancak insanların bunlara sadık kalmasının zor olduğunu ifade etti.