Linda French, New York’ta hip ameliyatı geçiren yaşlı kardeşini ve küçük torunlarını ziyaret etmeyi umuyordu, ancak sürekli yüksek benzin fiyatları, Tennessee’nin Jonesborough şehrinden yüzlerce mil sürüş yapmasını imkânsız hale getirdi. Uçmanın da bir seçenek olmadığı bu dönemde, Mart ayında aldığı uçuşun fiyatı birkaç ay içinde iki katına çıktı. Emekli öğretmen, FaceTime aramalarıyla durumu idare etmeye çalışsa da, bu durumun yeterli olmadığını belirtti. “Ailemizi kucaklayamıyoruz,” diyen 78 yaşındaki French, bebek akrabalarının ayaklarını gıdıklayamadığı için üzgün olduğunu ifade etti.
BENZİN FİYATLARINDAKİ ARTIŞ
ABD-İran çatışmasının başlamasından altı ay sonra, benzin fiyatları Şubat ayındaki seviyelerinin oldukça üzerinde seyrediyor. AAA’ya göre, o dönemde ortalama bir galon benzin 2.98 dolarken, bu pazar günü sürücüler ortalama 4.15 dolara benzin aldı. Ağustos ayında benzin fiyatları, 4.07 dolarla bu ay için en yüksek seviyeye ulaştı. Brent petrol fiyatlarının 80 doların üzerinde seyretmesi ve Hürmüz Boğazı’nın büyük ölçüde kapalı kalması bu artışta etkili oldu. Geçen ayki fiyatlar, 2022’deki benzin artışlarının ardından bir on sent daha yüksek oldu.
YAZ TATİLİNDE YOLCULUK
Yüksek yakıt fiyatları, Amerikalıların bu yaz yola çıkmalarını engellemedi; ancak seyahatlerde büyük artışların sona ermesine neden oldu. Covid-19 pandemisi sonrası seyahatler sürekli artış gösterirken, Anma Günü ve 4 Temmuz tatillerinde seyahatlerin geçen yılki rekor seviyelerde kalması bekleniyor. Ancak sürücüler, bu sonbahar boyunca yüksek benzin fiyatlarıyla karşı karşıya kalmaya devam edecek.
GELECEKTEKİ BEKLENTİLER
Uzmanlar, Hürmüz Boğazı’ndaki çatışmalar ve Rusya-Ukrayna savaşının sona ermediği sürece benzin fiyatlarının yükselebileceğini belirtiyor. GasBuddy petrol analisti Patrick De Haan, “Eylül, Ekim ve Kasım aylarını en pahalı fiyatlarla geçirebiliriz,” diyor. Ancak son saldırılar nedeniyle bu durumun pek olası görünmediğini ifade ediyor.
AİLE SEYAHATLERİ İPTAL
French, önümüzdeki aylarda fiyatların düşmeyeceğini düşünüyor ve Şükran Günü için Washington, DC’ye ve Noel için New York’a yapmayı planladığı seyahatleri iptal etti. Yüksek benzin fiyatları, birçok Amerikalı için hayatı zorlaştıran maliyet krizini daha da derinleştiriyor.
GENÇLERİN ZORLUKLARI
28 yaşındaki Colton Comstock, öğrenci borcunu daha hızlı kapatmak ve kendi evini almak için ailesinin yanına döndü. Ancak işine olan günlük 75 millik gidip gelmesi, benzin masraflarını artırdı. “Yüksek benzin fiyatları, evde kalarak para biriktirdiğimi geçersiz kılıyor,” diyen Comstock, benzin fiyatlarının 4.55 dolara kadar çıktığını belirtti.
ALIM GÜCÜ DÜŞÜYOR
Linda Cook, bu yaz serinlemek için arka bahçesinde küçük bir şişme havuzda oturmayı tercih etti. Yüksek benzin fiyatları, elektrik faturaları ve Medicare primleri, Ohio’nun New Paris şehrindeki yaşamını olumsuz etkiledi. İş göremez duruma düşen eski iş danışmanı Cook, yaz boyunca pedikür ve yeni mayo almayı da kestiklerini belirtti. “Paranın az olduğu durumlarda, küçük şeylerle mutlu olmayı öğreniyorsunuz,” diyen Cook, bunun hayatı zorlaştırdığını vurguladı.