Casey Askar, bir Cumhuriyetçi Temsilci adayı ve pizza imparatoru, ABD’de Şeriat yasalarını dışlama vaadiyle yoğun bir kampanya yürütüyor. Şeriat hukukunu “büyüyen bir tehdit” olarak nitelendiren Askar, seçilmesi durumunda Florida’daki rekabetçi bölgesinde Şeriatsız Amerika Grubu’na katılacağı vaadinde bulundu. Ancak bir iş insanı olarak yeni müşteriler kazanma çabasında, Askar, Şeriat takipçilerine karşı oldukça misafirperver bir tutum sergilemiş durumda.
ŞERİATLA ÇELİŞKİLİ TUTUM
Askar, geçen yıl Orta Doğu’daki restoran zincirlerini genişletmek amacıyla, pizzalarının “%100 helal” olduğunu vurgulayan bir firmayla ortaklık kurdu. Bu durum, kendisinin kampanya sürecinde “tehlikeli” olarak nitelendirdiği İslami gelenekten kaynaklanan bir gıda kısıtlamasıyla çelişiyor. Askar, ayrıca Suudi Arabistan ve diğer Şeriat tabanlı hukuk sistemlerine sahip ülkelerde iş liderleri ve kraliyet üyeleriyle fotoğraflar çekinerek geniş bir gezi gerçekleştirdi. Bu çelişki, Askar’ın iş uygulamaları ile kampanya söylemleri arasında geniş bir uçurumu ortaya koyuyor.
İŞ HAYATINDAKİ SORUNLAR
Kampanya sürecinde başarı hikayesini sıkça dile getiren Askar, 2001’de limuzin satan bir elektrikçinin kendisine yazdığı kötü çek nedeniyle para kaybı yaşadığını ve mahkemeye gittiğini belirtti. Ayrıca, 2007’de Papa Romano’s Pizza’nın Michigan’daki Mr. Pita ile birleşmesinin ardından eski iş ortağı Frank Lombardo’nun kontrat ihlali nedeniyle dava açtığını ve mahkemenin 900.000 dolardan fazla tazminat ödemesine karar verdiğini de ifade etti. 2016 yılında Florida Seminole Kabilesi, Askar’ın yakıt dağıtım işine karşı ticari sırların çalınması iddiasıyla dava açtı ve mahkeme, şirketin 2.5 milyon dolar borcu olduğunu belirtti.
HUKUKİ SORUNLAR VE YENİ YATIRIMLAR
Son dönemde, Askar’ın Connecticut’taki bir ofis kulesiyle ilgili önemli sorunlar yaşadığı bildirildi. 2020’de satın alınan bu mülk, Askar’ın şirketine yüz binlerce dolarlık teminat ve çok sayıda dava açılmasına neden oldu. Hartford’un belediye başkanı, Askar’ı “sorunlu kiracılar” listesine ekledi ve mülkün Kasım ayında açık artırmaya çıkacağı belirtiliyor. Ayrıca, Askar’ın Northern Bank’tan aldığı kredilerle ilgili olarak, seçim kampanyası sırasında yaşanan sorunlar da dikkat çekiyor.
KAMPANYA STRATEJİSİ
Kampanya sürecinde, İslam karşıtı söylemler öne çıkmış durumda. Askar, “Şeriat yasası son derece tehlikelidir” diyerek, bu konunun kendisi için bir kampanya argümanı olabileceğini düşünüyor. 2024 seçimlerinde Cumhuriyetçilerin karşılaştığı zorluklar göz önüne alındığında, Askar’ın rakibinin, Demokrat Pia Dandiya’nın seçilmesi için önemli bir strateji geliştirmesi bekleniyor. Askar, Şeriat’ı hedef alarak, kendi tabanını pekiştirmeyi amaçlıyor.