Bilim insanları, Ay’da Roma Kolezyumu’ndan daha büyük bir krater keşfetti. Bu krater, iki yıl önce gerçekleşen ve başlangıçta tespit edilemeyen güçlü bir çarpışma sonucu oluştu. Yaklaşık 7222 metre genişliğinde ve 43 metre derinliğindeki bu çukur, güneş sisteminde yakın zamanda oluşan en büyük çarpışma krateri olarak öne çıkıyor.
Çarpışmanın Özellikleri
Araştırmacılar, bu büyüklükte bir olayın yaklaşık her 132 yılda bir meydana geldiğini belirtti. NASA’nın Ay’da astronotlar için üs kurmaya hazırlandığı bu dönemde, bu keşif bilgi açısından büyük bir değer taşıyor. Çarşamba günü Science Advances dergisinde yayımlanan çalışmalara göre, “Bu olay istatistiksel olarak nadir, fiilen ömürde bir kez görülen bir gözlem teşkil ediyor.”
Kraterin Keşfi
NASA’nın Ay Keşif Yörünge Aracı (LRO), bir asteroit veya kuyruklu yıldız parçasının çarpmasından kısa bir süre sonra, Mayıs 2024’te Ay’ın dünya ile karşıt yüzünde krateri tespit etti. Bu çarpışma, hem dünyadaki hem de uzaydaki teleskoplar tarafından anlık olarak gözlemlenememişti. LRO’nun geniş açılı görüntüleri ise Ağustos 2025’e kadar fark edilmedi.
Detaylı İncelemeler
Uzay aracı, geçen sonbaharda daha detaylı fotoğraflar topladı. Bu keşif, bu yılın başlarında doğrulandı. Krater, Houston’daki Ay ve Gezepensel Enstitüsü’nün eski direktörü Thomas McGetchin’in adını taşıyor. Bu krater, LRO tarafından on yıl önce bulunan önceki rekor sahibinden üç kat daha büyük.
Ay'ın Kraterleri
Antik çağlardan beri kraterlerle kaplı olan Ay, güneş sisteminin en büyük çarpışma kraterlerinden bazılarını barındırıyor. LRO’nun kameralarının baş bilim insanı Mark Robinson, bu son çarpışmanın Ay yüzeyini 66 milden fazla bir süre boyunca alt üst ettiğini belirtti. Toz ve kayalık toprak, beklenenden daha yüksek bir açıyla etrafa savruldu. Robinson, çalışmalardan birinin baş yazarıydı.