Alaska’da Cumhuriyetçi senatör Dan Sullivan ile aynı adı ve parti kimliğini taşıyan bir kişinin, Ağustos ayında yapılacak ön seçimde senatöre rakip olarak yarışabileceğine hükmeden bir mahkeme kararı çıktı. Yüksek Mahkeme Yargıcı Thomas Matthews’un kararı, Seçimler Müdürü Carol Beecher’in 15 Haziran’da yarışmacıyı diskalifiye ederek ön seçim oy pusulasından çıkarma kararını bozdu. Kararın eyalet Yüksek Mahkemesi’ne taşınabileceği belirtilirken, avukatlar 18 Ağustos’taki ön seçim için oy pusulalarının basılabilmesi adına nihai karar için son tarihin Salı günü olduğunu ifade etti.
İSİM KARIŞIKLIĞI SEÇİM STRATEJİSİNE DÖNÜŞTÜ
Yargıç Matthews, Seçimler Müdürlüğü’nün Dan J. Sullivan’ın adaylığının “iyi niyetli” olmadığı gerekçesiyle diskalifiye edilmesi kararının ABD Anayasası, Alaska yasaları ya da müdürlüğün kendi yönetmeliklerine dayanmadığına hükmetti. Kararda, “Karar, daha önce belirtilmemiş yeni bir ‘iyi niyet’ kriterine dayanıyordu” ifadesi yer aldı. Petersburg balıkçı kasabasından emekli öğretmen olan Dan J. Sullivan, Mayıs ayında mevcut senatöre rakip olmak için başvuruda bulunmuştu.
YARIŞMACIYA DESTEK VE İTİRAZ SÜRECİ
Eyalet avukatları Cuma günkü kararla ilgili hemen yorum yapmazken, Dan J. Sullivan’ın avukatı Jeffrey Robertson, Seçimler Müdürlüğü’nün karara itiraz etmesini beklediğini ve Alaska Yüksek Mahkemesi davayı karara bağlayana kadar yorum yapamayacağını söyledi. İki Dan Sullivan arasındaki tartışma, mevcut senatörün yeniden seçilme kampanyasındaki riskleri gözler önüne serdi. Alaska yarışı, sonbaharda son derece rekabetçi olması beklenen yarım düzine Senato yarışından biri olarak öne çıkıyor.
SENATÖR VE RAKİPLERİ ARASINDAKİ GERGİNLİK
Senatör ve müttefikleri, yarışmacının varlığının seçmenlerin kafasını karıştırabileceğini savunarak adaylık girişimini kınadı. Alaska’nın seçim sisteminde, ön seçimde ilk dört sırayı alan aday, parti ayrımı gözetmeksizin Kasım ayındaki sıralamalı genel seçime katılmaya hak kazanıyor. Senatör, yarışmacı Sullivan’ı Demokratlar ve eski Temsilciler Meclisi Üyesi Mary Peltola’nın kampanyasıyla işbirliği yapmakla suçladı. Peltola’nın kampanyası ve eyalet Demokratları ile yarışmacı bu iddiayı reddetti.
HUKUKİ ARGÜMANLAR VE SEÇİM SÜRECİ
Seçimler Müdürü Beecher, yarışmacı Sullivan’ın adaylığının iyi niyetle yapılmadığını ve seçmenleri karıştırma niyeti taşıdığını belirterek uygun olmadığına karar vermişti. Beecher, yarışmacının seçmen kaydını Daniel J. Sullivan Jr. olarak yaptırdığını ve adaylık başvurusuyla birlikte parti bağlılığını Cumhuriyetçi olarak değiştirdiğini aktarmıştı. Yarışmacının avukatları ise ABD Anayasası’nın Senato için yaş, vatandaşlık ve ikamet olmak üzere yalnızca üç özel şart belirlediğini ve Beecher’ın müvekkillerini oy pusulasından çıkarma yetkisine sahip olmadığını savundu.