Ben Jones, ‘The Dukes of Hazzard’ dizisinin sevilen karakterlerinden tamirci Cooter Davenport’u canlandıran aktör, 84 yaşında hayatını kaybetti. Sanatçının ölümünü 30 yılı aşkın eşi Alma Viator, Facebook hesabından yaptığı paylaşımla duyurdu. Viator, “Bugün hayatımın aşkını kaybettim” ifadeleriyle duyurduğu ölümün devasa bir kalp krizi sonucu gerçekleştiğini, Jones’un evde Atlanta Braves’in maçını izlemek için beklerken hayatını kaybettiğini aktardı. Eşi, “Ben en inanılmaz derecede dolu dolu bir hayata sahipti. Çok sevildi ve çok sevdi. O çok özlenecek” dedi.
HAZZARD DÜKELERİ'NİN EFSANE TAMİRCİSİ
Jones, 1979 ile 1985 yılları arasında CBS’te yayımlanan aksiyon komedisi “The Dukes of Hazzard”da, Bo ve Luke Duke kardeşlerin yardımcısı tamirci Cooter Davenport karakteriyle şöhrete kavuştu. Davenport, yaramaz ve kural tanımaz yapısıyla dikkat çekti ve hayranları tarafından sık sık “onursal Duke” olarak anıldı. Macera ve araba kovalamacalarıyla dolu dizi, yedi sezonluk yayın hayatı boyunca büyük başarı elde etti; ilk üç sezonu, Nielsen Media Research verilerine göre ABD’nin en çok izlenen on yapımı arasında yer aldı. Jones, dizinin tüm sezonlarında rol aldı ve 1997’deki “The Dukes of Hazzard: Reunion!” ile 2000’deki “The Dukes of Hazzard: Hazzard in Hollywood” adlı TV filmlerinde de yeniden Cooter Davenport olarak ekrana döndü.
SET ARKADAŞLIĞI 45 YILI BULDU
Jones’un dizi setindeki dostlukları yıllar içinde güçlenerek devam etti. Geçtiğimiz yıl, dizide Şerif Yardımcısı Cletus Hogg karakterini canlandıran Rick Hurst’ün ölümünün ardından yaptığı paylaşım bu bağlılığı gözler önüne sermişti. Jones, diziye adanmış Cooter’s Place adlı müzenin Facebook sayfasından yayımlanan mesajında, “Rick Hurst’ün vefat etmesi hiç doğru gelmiyor” ifadelerini kullanmıştı. “Rick’i 45 yılı aşkın süredir tanıyorum ve o sürenin tek bir dakikasında bile beni gülümsetmediği ya da güldürmediği olmadı… Teksas kadar büyük bir kalbi vardı” diye eklemişti. Jones’un ölüm haberinin ardından dizide Luke Duke rolünü üstlenen Tom Wopat da Instagram hesabından, Jones ile sahnede kol kola çekilmiş bir fotoğrafını paylaştı. Wopat, paylaşımına “The Dukes of Hazzard bugün kadrosunun önemli bir parçasını daha kaybetti” notunu düştü ve “Ben Jones iyi bir dost ve eğlence dünyasının sunduğu en iyi değerlerin güçlü bir savunucusuydu. O çok özlenecek” dedi.
OYUNCULUKTAN SİYASETE UZANAN KARİYER
“The Dukes of Hazzard” sona erdikten sonra Jones, rotasını siyasete çevirdi. 1988 yılında Amerika Birleşik Devletleri Kongresi’ne seçilen Jones, Ocak 1989 ile Ocak 1993 arasında Georgia’nın 4. bölgesinden Demokrat Parti üyesi olarak Temsilciler Meclisi’nde görev yaptı. Görev süresi boyunca Demokrat Parti’nin whip yardımcılığını üstlendi ve Gazi İşleri Komitesi ile Bayındırlık ve Ulaştırma Komitesi’nde üye olarak yer aldı.