İngiltere kaptanı Ben Stokes, Cuma günü Northamptonshire ile oynanacak County Championship maçı için Durham’ın 15 kişilik kadrosuna dahil edildi. Stokes, Yeni Zelanda serisinin ilk maçının ardından gece sokağa çıkma yasağını ihlal ettiği için ikinci Test’te kadro dışı bırakılmıştı. 35 yaşındaki oyuncu, istifa edebileceği hatta kriketi bırakabileceği yönündeki spekülasyonlara rağmen Durham kadrosunda yer aldı.
GECE KULÜBÜ OLAYININ DETAYLARI
Stokes ile forvet Gus Atkinson, Lord’daki seri açılışının ardından gece yarısı sokağa çıkma yasağını ihlal etti. Olayın yaşandığı gece, Stokes’un da bulunduğu bir gece kulübünde İngiltere’nin güvenlik ekibinden bir kişinin, Saracens takımından bir ragbi oyuncusu tarafından yumruklandığı bildirildi. İngiltere teknik direktörü Brendon McCullum, Stokes’un takım protokollerini ihlal etmesine ilk tepkisinin şaşkınlık ve öfke olduğunu, ancak sonrasında bu duyguların yerini “endişe ve kaygıya” bıraktığını söyledi.
SORUMLULUK VE KÜLTÜR TARTIŞMASI
Olay, McCullum ve Stokes önderliğindeki İngiltere Test takımının profesyonelliği ve kültürüne yönelik eleştirileri yeniden alevlendirdi. Özellikle utanç verici bir Ashes turunun ardından oyuncu ve personele gece yarısı sokağa çıkma yasağı getirilmişti. İngiltere Kriket Kurulu’nun (ECB) kriket direktörü Rob Key, Ashes turundaki içki kültürünü gerekçe göstererek takıma tamamen alkol yasağı getirilmesinin değerlendirildiğini açıkladı. McCullum ise oyuncuların zaferlerini kutlamasına izin verilmesi gerektiğini, ancak bunun “aşırıya kaçmaması” gerektiğini belirtti.
ROOT’TAN STOKES’A DESTEK MESAJI
Yeni Zelanda karşısında ikinci Test’e kaptanlık yapan Joe Root, takımda bir içki kültürü olmadığını ve alkol yasağına gerek olmadığını söyledi. Stokes’un kendini iyi hissettiğini ancak hayal kırıklığı yaşadığını ifade eden Root, “Konuştum, son bir haftadır iyi durumda. Bazı oyuncular kendilerini hayal kırıklığına uğrattı ancak bu soyunma odamızın adil bir yansıması değil. Çok çalışıyoruz. Hatalar yapıldı, bunlardan ders almalı ve hızlıca yolumuza devam etmeliyiz. Ben Stokes’un kendini hayal kırıklığına uğrattığını düşünüyorum. En önemlisi onun iyi olduğundan emin olmak” dedi.