Üç çocuk, 5, 8 ve 11 yaşlarında, ve bir öğretmen, 16 yaşındaki bir gencin Oregon’un Bend kentindeki bir ilkokula girip ateş açması sonucu hayatını kaybetti. Olay, Perşembe akşamı düzenlenen bir basın toplantısında açıklandı. Silahlı saldırgan, uzun namlulu bir silah ile kilitli kapıları tarayarak okula girmeyi başardı, ancak ne kadar ileri gittiği henüz netlik kazanmadı. Bir topluluk üyesi, saat 13:00 sularında Silver Rail İlkokulu’na giren genci takip etti ve silahlı çatışmaya girdi. Saldırgan, olay yerine gelen polis memurları gelmeden önce vurularak etkisiz hale getirildi. Yetkililere göre, 7 yaşında bir çocuk ve bir öğretmen de yaralandı ve hastaneye kaldırıldı. Saldırganın okul ile bir bağlantısı olup olmadığı ise henüz bilinmiyor.
POLİS AÇIKLAMASI
Bend Polis Departmanı Şefi Mike Krantz, ilk 911 çağrısının “bilinmeyen bir adamın bir araca ateş açtığını” bildirdiğini ve ardından çok sayıda çağrının okulda bir kişinin ateş açtığını bildirdiğini belirtti. Silver Rail İlkokulu, güvenlik amaçlı olarak kilitlenirken, Bend Polis Departmanı öğrenci aileleri için bir yeniden birleşme noktası oluşturdu. FBI, olay yerinde bulunarak devam eden soruşturmaya yardımcı oluyor.
TRAJEDİ VE ETKİLERİ
Silver Rail İlkokulu’ndaki bu trajedi, bu yıl K-12 okullarında yaşanan 36. silahlı saldırı olarak kaydedildi. Polis memurları ve ambulansların okula koştuğu manzara artık alışılmış bir görüntü haline geldi. Bend-La Pine Okulları Süperintendanı Steven Cook, “Bu anlamsız trajedi karşısında şok ve kalbimiz kırık,” dedi. “Bu şiddetten etkilenen ailelere en derin başsağlığı dileklerimizi iletiyoruz. Toplumumuzun yaşadığı acıyı kelimelerle ifade etmek mümkün değil.”
TOPLUM REAKSİYONU
Perşembe öğleden sonra, durum hakkında güncellemeleri bekleyen çok sayıda ebeveyn ve topluluk üyesi okulun önünde toplandı. Olay yerine büyük bir polis ve acil durum personeli sevk edildi. Silver Rail İlkokulu’nda 400’den fazla öğrenci bulunuyor. Bend-La Pine Okulları, Cuma günü tüm faaliyetlerin ve spor etkinliklerinin iptal edildiğini duyurdu.
DEVLET YETKİLİLERİNDEN AÇIKLAMALAR
Oregon Valisi Tina Kotek, “Hiçbir topluluk bu günü yaşamak zorunda kalmamalı,” dedi. Eski Bend Belediye Başkanı Jeff Eager, saldırıyı “hayal edilemez” olarak nitelendirerek, Bend’in insanların daha büyük şehirlerden kaçıp daha güvenli bir yaşam aradığı bir yer olduğunu belirtti. Oregon Senatörü Ron Wyden, “Bugün Silver Rail İlkokulu’ndaki kurbanların ve onların sevdiklerinin kalbimle yanındayım,” şeklinde bir açıklama yaptı. Bu olayın ardından silahlı şiddeti azaltma çağrısında bulundu.