Açık havada dolaşan seçmenler için sevindirici bir manzara: benzinin fiyatı 4 dolara düşmek üzere. Benzin fiyatlarının, talebi azaltan mevsimsel etkenlerle birlikte Temmuz’dan bu yana ilk kez bu eşiğin altına inmesi bekleniyor. Pazartesi sabahı itibarıyla, benzin fiyatı ulusal ortalama olarak yaklaşık 4.01 dolardı; bu rakam, Seçim Günü’nde 4.15 dolardan 14 cent daha düşük ve bir ay öncesine göre ise 36 cent, yani %8’den fazla bir düşüş gösteriyor. Şu anda 26 eyalette ortalama fiyat 4 doların altında, Kuzey Carolina ise 3.26 dolarla en düşük ortalamaya sahip.
MEVCUT DURUM
Bu yıl seçmenler için yaşam maliyeti, en önemli konulardan biriydi ve yüksek benzin fiyatları bu endişelerin görünür bir parçasıydı. Ekim’den Seçim Günü’ne kadar yapılan anketlerde, seçmenlerin %87’si yüksek benzin fiyatlarından en azından bir derece endişeli olduklarını ifade etti; her 10 kişiden 6’sı ise “çok endişeli” olduklarını belirtti. Ancak uzmanlar, Amerikalıların benzin fiyatlarının İran Savaşı öncesindeki 2.98 dolara yaklaşmasını yakın zamanda beklememeleri gerektiği konusunda uyarıyor.
TALEP DÜŞÜŞÜ
Benzin talebini etkileyen iki mevsimsel unsur, yaz seyahat sezonunun sona ermesi ve yaz saati uygulamasının bitişi oldu. Karanlıkta daha az araç kullanıldığı için, günlerin kısalmasıyla birlikte yolda geçirilen süre de azalıyor. 21 Aralık’a kadar gün batımının daha erken gerçekleşmesi, talebin soğumasına devam edecek. Ancak bu faktörler, tipik olarak daha soğuk mevsimlerde daha fazla talep gören dizel ve jet yakıtı üzerinde aynı etkiyi yaratmıyor.
DİZEL VE JET YAKITINDA YÜKSEK TALEP
Dizel, taşımacılık ve tarım ekipmanlarında kullanılıyor ve ev ısıtma yağı ile aynı temel üründür. Bu arada, ABD merkezli havayolları yıl sonuna kadar güçlü bir seyahat talebi bekliyor. Dizel ve jet yakıtı fiyatları, en yüksek seviyelere çok yakın seyrediyor; dizel fiyatları 22 Eylül’de rekor 6.52 dolara ulaştı ve o tarihten bu yana sadece %5 düştü.
Geleceğe yönelik benzin fiyatları hakkında öngörülerde bulunan uzmanlar, dizel ve jet yakıtı talebinin yüksek olmasının rafinerileri maksimum hızda çalışmaya zorladığını belirtiyor. Tek bir varil ham petrol, dizel, jet yakıtı ve benzin dahil birçok ürüne dönüştürülüyor; bu da üretim artışının benzin arzını artırdığı anlamına geliyor.
GELECEK GÖRÜŞLER
Uzmanlar, benzin fiyatlarının önümüzdeki birkaç ay boyunca 4 doların altında kalabileceğini, ancak İran’daki savaşta kalıcı bir ateşkes olmadan bile fiyatların gelecekte 3 doların üzerinde kalmasının muhtemel olduğunu ifade ediyor. Bunun nedeni, Rusya ve Orta Doğu’daki çatışmaların dünya rafinaj kapasitesine verdiği kalıcı zarar.
Rafinerilerin bakım sürelerinin ertelenmiş olması, fiyatların artmasına neden olabilir. ExxonMobil’in CEO’su, şirketin bakım işlemlerini erteleyerek üretim ve kârlılığı koruduğunu belirtmişti. Ancak bu ertelemeler sonsuza dek sürmeyecek ve rafineriler kapandıkça fiyatlar artabilir. Ayrıca, benzin istasyonu sahiplerinin fiyat ayarlamaları da fiyatların yüksek kalmasına neden olabilir.
Benzin istasyonu sahiplerinin, toptan fiyatların düştüğü dönemlerde fiyatları düşürmekte yavaş davrandığı biliniyor. Kloza, son fiyat düşüşünün tarihsel olarak oldukça hızlı olduğunu belirtiyor.