Başkan Donald Trump’ın Beyaz Saray’ın Güney Çimenliği’nde UFC dövüşü yapma fikri ilk duyulduğunda bazıları şaka olduğunu düşünmüştü. Trump geçen yıl Iowa’da Amerika’nın 250. yıl dönümü kutlamaları kapsamında özel bir etkinlik olacağını duyurmuştu. Yaklaşık bir yıl sonra bu fikir artık gerçeğe dönüşüyor. İnşaat ekipleri 14 Haziran’daki dövüş için Güney Çimenliği’ne bir kafes inşa ediyor ve Beyaz Saray’ın yanında dev bir kemerli aydınlatma ızgarası yükseliyor.
DEV IŞIK SİSTEMİ BELÇİKA’DAN GETİRİLDİ
UFC bu yapıya “The Claw” adını verdi ve dövüşçüler eldivenlerini takıp kafese girdiğinde 90 binden fazla kişi Beyaz Saray arazisinde toplanacak. “The Claw”ın inşası mayıs sonunda Beyaz Saray brifing odasının üzerinden görünmeye başladı ve muhabirler durumu fark etti. Dev yapı artık Beyaz Saray’dan bloklar uzakta bile neredeyse kaçırılamayacak kadar büyük. CEO Dana White yapının Belçika’da bulunan bir yerde imal edildiğini söyledi ve bunun bir uzay gemisine benzediğini ifade etti.
ETKİNLİK TAKVİMİ VE KARŞILAŞMALAR BELLİ OLDU
Etkinlik takviminde dövüş öncesinde UFC sporcularıyla buluşmalar, Zac Brown Band konseri ve seremonik tartı yer alıyor. Tüm etkinlikler Ellipse’teki izleme partisiyle sona erecek. Hafif sıklet unvan maçında Amerikalı Justin Gaethje ile Gürcü Ilia Topuria karşılaşacak. Ağır sıklet geçici unvan maçında ise Brezilyalı Alex Pereira ile Fransız Ciryl Gane dövüşecek. UFC Freedom 250 kartında sekiz Amerikalı dövüşçü bulunuyor.
BİLET DAĞITIMI VE ASKERİ PERSONEL ÖNCELİKLİ
Tüm etkinlikler ücretsiz ve biletli ancak bilet başvurusu için son tarih 22 Mayıs’tı. Beyaz Saray’dan bir yetkili biletlerin üçte birinin askerler ve ailelerine ayrıldığını söyledi. Kalan biletlerin bir kısmı Beyaz Saray personeline VIP konuklara ve UFC’ye tahsis edildi. Güney Çimenliği’ndeki dövüş için 4 bin 300 kişi bulunacak ve çoğunluğu askeri personelden oluşacak. Pentagon liderleri asker listeleri hazırlarken biletler yalnızca vücut kompozisyonu standartlarını karşılayanlara verilecek. Ellipse’teki izleme partisi için genel halka yaklaşık 85 bin bilet ayrıldı.
DAVETLİLER ARASINDA ÜNLÜ İSİMLER VAR
Tom Brady, Dwayne Johnson, Jared Leto, Guy Ritchie, Adam Sandler, Mario Lopez ve Jason Statham davet edilen isimler arasında. Beyaz Saray etkinliğin masraflarını UFC’nin karşılayacağını duyurdu. White organizasyonun tüm maliyeti üstlendiğini belirtti ve aydınlatma ızgarasının yüksek giderin bir parçası olduğunu söyledi. TKO Holdings Group Başkanı Mark Shapiro tahmini 60 milyon dolarlık maliyete rağmen bu mekanın marka için büyük bir fırsat olduğunu ifade etti.
HAVA KOŞULLARI RİSK OLUŞTURUYOR
İkinci bir Beyaz Saray yetkilisi dövüşün dışarıda olması nedeniyle havanın önemli bir faktör olduğunu söyledi ancak hava tahminlerinin açık olması umuluyor. White dışarıda dövüş yapmaktan nefret ettiğini ancak ekip olarak ABD ordusuyla birlikte çalışacaklarını söyledi. Ordunun havayı 10 gün öncesinden bildiğini ve gerekli değişikliklerin yapılacağını belirtti. Yağmur ya da kar olsa bile etkinliğin devam edeceğini ancak yıldırım tehlikesi durumunda durabileceğini söyledi. Daha önce sadece 2010’da Abu Dabi’de bir UFC etkinliği açık havada yapılmıştı.
ELEŞTİRİLERE TRUMP’TAN YANIT
Beyaz Saray bu etkinlik nedeniyle bazı eleştiriler aldı. Vali Gavin Newsom’un basın ofisi düşük gaz fiyatı talep ederken Senatör Elizabeth Warren Trump’ı maliyetleri düşürmeye çağırdı. Podcast sunucusu ve UFC yorumcusu Joe Rogan etkinliği bir “hile” ve “güvenlik kabusu” olarak nitelendirdi ancak yine de katılmayı planladığını söyledi. Trump Rogan’ın eleştirisine yanıt olarak bunun bir hile olduğunu ancak iyi bir hile olduğunu ve bir daha asla yaşanmayacağını ifade etti.