Mihwa Kim güzelliğe o kadar düşkündü ki Güney Kore’de bir güzellik home shopping kanalında sunucu oldu; televizyonda düzinelerce ürünü karşılaştırıyor, test ediyor ve tanıtıyordu. Ardından 2013’te feci bir trafik kazası yüzünde ve boynunda ağır yaralar bırakınca kariyeri altüst oldu; 60’ın üzerinde dikiş atıldı. Özgüveni büyük darbe aldı. Altı ay boyunca evine kapandı ve hem fiziksel hem duygusal olarak toparlanmaya çalışırken güneş ışığından olabildiğince kaçındı. Çeşitli yara izi tedavileri görürken, yara iyileşmesinde yaygın olarak kullanılan tıbbi sınıf hidrojel bantları keşfetti. Biyoteknolojiden üretilen su dolu, esnek jel onu büyüledi. Kim, “Yaralı bölgeyi örtmekten daha fazlasını yaptı. Cildin kendi doğal iyileşme sürecini destekleyebileceği optimum bir ortam oluşturmaya yardımcı oldu” dedi. Kaza, güzelliğe bakışını tamamen değiştirdi. “Sağlıklı cildin daha fazla ürün uygulamaktan ya da zorla dramatik değişiklikler yapmaktan gelmediğini anladım” dedi. Kim ayrıca güzellik pazarında bir boşluk gördü. Tıbbi sınıf ürünler etkiliydi ancak günlük kullanım için pratik değildi ve kozmetik markalarının çoğu kullanımı kolay olmasına rağmen sonuç vermiyordu. Böylece 2021’de Seul merkezli cilt bakım markası Biodance’ı kurdu.
FERMANTASYON VE MİKROORGANİZMALARLA ÜRETİLEN YENİ NESİL CİLT BAKIMI
Biodance, biyoteknoloji kullanarak ürün üreten birçok yeni güzellik markasından biri: Bu süreçte maya ve bakteri gibi canlı mikroorganizmalar kullanılarak sert kimyasallara başvurmadan daha temiz ve hedefe yönelik formüller oluşturuluyor. ABD merkezli kozmetik kimyager Ginger King’e göre bu, geçici bir trendden daha fazlası; güzellik ürünlerinin nasıl üretildiği konusunda önemli bir değişime işaret ediyor. King, “Biyoteknoloji genellikle doğal içerikleri alıp fermantasyon gibi biyolojik bir reaksiyondan geçirmek anlamına gelir. Bunu yaparak kalite açısından daha tutarlı bir ürün yaratırsınız” dedi. King, bir dönem birçok kişinin doğal güzellik ürünlerine yöneldiğini ancak doğal içeriklerin hava, toprak ve hasat zamanı gibi faktörlere bağlı olarak konsantrasyonlarının değişmesi nedeniyle “istenen performans seviyesine sahip olmayabileceğini” söyledi. “Biyoteknoloji daha iyi kontrol sağlıyor.”
King’e göre Kore güzellik markaları biyoteknolojinin ilk temsilcileri arasındaydı. Kimchi gibi Asya yiyecekleri dünya genelinde daha popüler hale gelip insanlar bu yiyeceklerin keskin tatlarını ve bağırsak dostu probiyotiklerini takdir etmeye başlayınca, bölgeden gelen güzellik yenilikleri için de benzer bir durum söz konusu oldu. King, “İnsanlar fermantasyonun gıdadaki faydalarını anlıyor. Şimdi bunu güzellikte de anlamaya başlıyorlar” dedi.
Günümüzde biyoteknoloji çok daha erişilebilir hale geldi. Bir zamanlar L’Oreal ve Shiseido gibi büyük, köklü güzellik konglomeratlarıyla sınırlı olan bilimsel ilerlemeler artık daha küçük bağımsız markalar için çok daha yaygın ve uygun fiyatlı. Bu markaların birçoğu kadınlar tarafından yönetiliyor. Tüketiciler de bu alana giderek daha fazla ilgi gösteriyor. Küresel bir pazar araştırma firması, biyoteknoloji cilt bakım pazarının 2025’te 5,8 milyar dolardan 2032’ye kadar 8,6 milyar dolara büyüyeceğini tahmin ediyor.
SENTETİK ALTERNATİFLERE BİYOTEKNOLOJİ İLE MEYDAN OKUMAK
Sentetik alternatiflere rakip olacak içerikler oluşturmak için biyoteknoloji kullanmak da Emma Lewisham’ın 2019’da Yeni Zelanda’da kendi adını taşıyan cilt bakım markasını kurmasından bu yana misyonunun merkezinde yer alıyor. Lewisham, annesini kansere kaybettikten sonra ve hamile kalmaya çalışırken sağlığına yeniden odaklanmıştı. Doktoru, koyu lekeleri ve düzensiz cilt tonu için klinik hiperpigmentasyon tedavilerini bırakmasını önerdi çünkü bazı içerikler hamile kalmaya çalışırken veya hamilelik sırasında kullanım için güvenli değildi. Ancak doktor aynı sonuçları veren doğal bir alternatif öneremedi. Harvard Üniversitesi’nde fizyoloji ve biyokimya alanında lisansüstü eğitimini tamamlayan Lewisham için bu deneyim, Japon teknoloji şirketindeki işini bırakıp kendi ürün serisini kurmasına neden oldu. Lewisham, biyoteknoloji sayesinde mümkün olan bir yaklaşımla birlikte çalışan birden fazla doğal kaynaklı içerik kullanarak cilt fizyolojisine yoğun şekilde odaklanıyor. Cildin doğal işlevlerini taklit eden saf, yüksek konsantrasyonlu moleküller üreterek ürünlerinin daha tutarlı, hassas ve sürdürülebilir olduğunu iddia ediyor. Nobel ödüllü fizyolog ve moleküler biyolog Peter Agre, Lewisham’ın şirketi tarafından yapılan bir basın açıklamasında onun “bilimsel düşünceye gerçek bağlılığını ve sürdürülebilir uygulamalara adanmışlığını” yakın zamanda dile getirdi.
GELENEKSEL TIP EĞİTİMİYLE GÜZELLİK MARKASI KURMAK
İngiliz güzellik editörü ve girişimci Joanna Ellner’in biyoteknoloji alanındaki yolu da hayatındaki bir dönüm noktasından doğdu. Medyada 16 yıl çalıştıktan sonra Ellner yön değiştirdi ve Londra’daki Westminster Üniversitesi’nde Geleneksel Çin Tıbbı (TCM) bölümünde eğitim aldı. Ellner bu deneyimin kendisini “stajyer doktorlar ve pratisyen hekim adaylarıyla dolu bir dünyaya” soktuğunu söyledi. Ellner, son yıllarda güzellik tüketicilerinin “temiz” kavramına “aşırı tuhaf bir saplantısı” olduğunu sözlerine ekledi. Bu, genel olarak insan sağlığına ve çevreye zararlı içeriklerin bulunmaması anlamına gelen düzenlemeye tabi olmayan bir terim. Ellner, birçok alışverişçinin tek tek içeriklere odaklandığını, onları aradığını ya da şeytanlaştırdığını gözlemliyor. Ayrıca insanların 10 ila 15 adımlık cilt bakım rutinini benimsemesiyle “aşırı ürün” kullanımı ve bazı durumlarda “sentetik aktif maddelerin aşırı kullanımı” söz konusu olduğunu belirtti. Ellner, “Çok fazla şey uyguluyorduk ama cildimiz aşırı tedavi ettiğimiz için iyi durumda olmuyordu” dedi. TCM eğitimi ona “uyum ve denge arayışına dayanan hayata farklı bir mercek” sundu. Bu nedenle 2023’te Reome cilt bakım markasını kurmaya karar verdi. Reome yalnızca doğal özlere güvenmek yerine, fermantasyon veya bitki hücre kültürü gibi süreçlerle botanik molekülleri yeniden oluşturmak için biyoteknoloji laboratuvarlarıyla çalışıyor. Ellner, bunun “iyi olduğunu bildiğimiz bir içeriğin bulunmasının inanılmaz derecede zor olduğu veya hacminin o kadar az olduğu ki asla ölçekte üretemeyeceğimiz” doğadan tedarik etme sorununu çözdüğünü söyledi. Ellner, biyoteknoloji güzelliğinin daha iyi cilt emilimi için de tasarlanabileceğini söyledi. Bu iddia birden fazla bağımsız çalışma tarafından destekleniyor. “Cildiniz bu içerikleri doğal olarak tanıyor, böylece uyumlu, biyomimetik bir alışveriş yaşıyorsunuz.”
ETKİLİ FORMÜLÜN SIRRI: CİLDİN DOĞAL DENGESİNİ DESTEKLEMEK
Biodance’ın kurucusu Kim için bu, biyoteknolojinin en büyük potansiyelini özetliyor. “En güçlü içerikler bile cilde etkili bir şekilde ulaştırılmazsa faydalarını tam olarak gösteremez” dedi. İyi bir cilt bakımının “içeriklerin, formülasyonun ve sürecin birlikte denge içinde çalıştığı iyi tasarlanmış bir formülden geldiğini” sözlerine ekledi. “Benim için biyobilim, cildin doğal olarak yaptığını değiştiren bir teknoloji yaratmak değil; cildin en sağlıklı halinde çalışmasına yardımcı olmak için teknolojiyi kullanmaktır.” Piyasaya daha fazla cilt bakım markası girdikçe Kim, alışveriş yapanların belirli içeriklerin eklenmesine veya çıkarılmasına çok fazla önem veren markalara karşı dikkatli olması gerektiğini söylüyor. Lewisham da tüketicilere estetik ambalajlara ve viral trendlere bakmanın ötesine geçmelerini tavsiye ederek “hızlı çözümler vaat edenlerdense cilt biyolojinize öncelik veren markalara bakın” dedi. “Bunu markaların dilinde veya bir ürünün açıklamasında bulacaksınız. Örneğin hiperpigmentasyonu çözmek için cildin birden çok noktasında çalışmaktan ve belirli bir içeriğe, örneğin A vitaminine odaklanmak yerine koordineli bir etki için 20 içerik kullanmaktan bahsedecekler.”
Cilt bakımı satın alırken karşılaşılan en büyük zorluklardan biri hâlâ “müşterilere açıklanmayan çok şeyin olması” dedi Ellner. Bir içeriğin moleküler ağırlığı “her şeyi belirler: Ürün cildin üst katmanlarında mı kalacak… yoksa epidermisten geçecek mi?” İkincisinin etkisi Reome gibi cilt bakımı şirketlerinin istediği bir şey çünkü ürünün cildin birincil bariyerine nüfuz edebileceğine ve daha etkili çalışabileceğine veya daha uzun süreli faydalar sağlayabileceğine inanıyorlar. Ancak bu genellikle markalar tarafından açıklanmıyor. Ellner, “Harika bir aktif içerikleri olabilir, ancak klinik olarak kanıtlanmış bir dozda kullanmıyorlarsa bu önemsizdir” dedi. Alışveriş yapanların satın almadan önce kendi araştırmalarını yapmasını ve cilt tiplerini ile ihtiyaçlarını anlamasını öneriyor. Eski güzellik editörü için biyoteknoloji markası, “genellikle bu vaatlerin altında kalan cilt bakımı hakkında 20 yıl boyunca yazmanın bir tepkisi.” “Bu kategoride çok fazla yanlış yapıldığı yerde doğru olanı yapmak istiyorum.”