Cumhuriyetçi liderler, Başkan Donald Trump’ın Adalet Bakanı adayı Todd Blanche’ın atamasını ilerletmek için planlanan oylamayı Çarşamba günü geç saatlerde ertelemek zorunda kaldı. Kritik bir Cumhuriyetçi senatör, yönetimin tartışmalı 1,8 milyar dolarlık “silah haline getirmeyi önleme” fonu konusunda haftalardır süren mücadelede geri adım atmayı reddetti. Yargı Komitesi’ndeki bu kritik oylamanın ertelenmesi, adaylığı ciddi bir belirsizliğe sürüklerken Senato’nun Ağustos ayındaki uzun tatile girmesine sadece günler kaldı.
OY GECİKMESİNİN NEDENİ
Beyaz Saray, muhalefet eden senatör Teksaslı John Cornyn ile bir anlaşmaya varamazsa oylama süresiz olarak durabilir veya en erken sonbahara ertelenebilir. Cornyn ve benzer endişeleri dile getiren Cumhuriyetçi Senatör Thom Tillis’in Blanche ve Trump’a karşı ne kadar ileri gitmeye istekli olduğu henüz net değil. Ancak bu durum, kritik ara seçim öncesinde giderek azalan günleri olan ve Cumhuriyetçi liderliğindeki Kongre’nin taleplerini karşılayamadığı bir dönemde başkan için artan bir siyasi kriz anlamına geliyor. Yargı Komitesi Sözcüsü yaptığı açıklamada, Blanche’ın adaylığının komitede ilerlemek için yeterli oyu alamadığını kabul etti.
CORNYN’DEN YAZILI GÜVENCE TALEBİ
Başkan Grassley’nin adayları başarısızlığa değil başarıya hazırladığını belirten sözcü, “Senatörler Cornyn ve Tillis, Adalet Bakanlığı’ndan Trump-IRS anlaşmasıyla ilgili yazılı güvence istiyor. Yarınki oturum, nitelikli aday Todd Blanche’ın lehinde yeterli desteği sağlamak için çalışmalar sürerken ertelenmiştir” ifadelerini kullandı. Adalet Bakanlığı Sözcüsü ise “Bakanlık, haftalardır Komite üyeleriyle düzenli iletişim halindeydi ve her türlü endişeyi gidermek için Senatörlerle verimli bir şekilde çalışmaya devam etmeyi umuyoruz” dedi. Cornyn ve Tillis, Çarşamba öğleden sonra geç saatlerde fona ilişkin endişelerini gidermek için Adalet Bakanlığı ile henüz bir anlaşmaya varamadıklarını söyledi.
POTANSİYEL IRS SORUŞTURMASI KRİZİ
Cornyn, Blanche ile yapılması planlanan ve Adalet Bakanlığı’ndan fonu resmen kaldırmasını talep ettiği toplantının iptal edildiğini duyurdu. Teksaslı Cumhuriyetçi, Blanche ve Adalet Bakanlığı’ndan fonu resmen kaldırmak için talep ettiği yazılı taahhüdü henüz almadığını söyledi. “Belki beni alt edebileceklerini düşünüyorlar” diyen Cornyn, “olası” bir alt edilmeyi kastedip kastetmediği sorulduğunda “Hayır” cevabını verdi. Blanche, “silah haline getirmeyi önleme” fonunun artık geçerli olmadığında ısrar ederken, Mayıs ayında IRS’nin Trump, ailesi veya işletmelerine geçmiş vergi sorunları için dava açamayacağı bildirilmişti.
BLANCHE’IN TUTUMU VE EPSTEİN MAĞDURLARI
Blanche daha önce, vergi ekinin yalnızca IRS’yi ve uzantısı olarak Hazine’yi başkanı potansiyel suçlar nedeniyle soruşturmaktan alıkoyduğunu, diğer kurumları bağlamadığını belirtmişti. Adalet Bakanlığı’ndaki bazı kaynaklar, Cornyn’i tatmin edecek kesin adım konusunda hâlâ kafa karışıklığı olduğunu ifade etti. Tillis ise aynı hedefe sahip olduklarına inandığını ve anlaşmaya varılabileceğini umduğunu söyledi. Öte yandan, merhum hükümlü seks suçlusu Jeffrey Epstein’ın hayatta kalan mağdurları, Blanche’ın adaylığına karşı oy kullanmaları için Cornyn ve Tillis’e çağrıda bulundu. Mağdurlardan Dani Bensky, Blanche ile görüşmelerini “küçümseyici” olarak nitelendirirken “Kesinlikle hiçbir cevap alamadık” dedi.