Idaho Üniversitesi’nde 2022’de dört öğrenciyi öldürmekten suçunu kabul eden Bryan Kohberger, savunma avukatlarının kendisini yanılttığını iddia ederek kararından dönmek için dava açtı. Eski kriminoloji yüksek lisans öğrencisi olan Kohberger, mahkemede suçunu kabul etmesinin üzerinden bir yıl geçtikten sonra yaptığı başvuruda, avukatlarının kendisini yanlış yönlendirdiğini ve sahte bir suç itirafına ikna ettiğini öne sürdü. Hukuki sürecin nasıl ilerleyeceği ise belirsizliğini korurken, Idaho yasaları suç itirafının geri çekilmesine izin vermekle birlikte bunun için yüksek bir ispat standardı arıyor. Kohberger’in talebi sadece davayı yeniden canlandırmakla kalmıyor, aynı zamanda kurbanların ailelerinin acılarını da yeniden alevlendirme riski taşıyor. Kaylee Goncalves, Ethan Chapin, Xana Kernodle ve Madison Mogen, 13 Kasım 2022 gece yarısında evlerinde bıçaklanarak öldürülmüştü. Kohberger’in tutuklanmasından sonra dava, delillere erişim, savunmanın sunduğu mazeret ve tarafların kamuya açıklama yapmasını kısıtlayan gizlilik kararı gibi konular nedeniyle uzun süre ön duruşmalarla ilerledi.
DAVA ÖNCESİ ÖNEMLİ DURUŞMALAR
9 Haziran 2023’te bir grup medya kuruluşu ve kurban ailelerinden biri, dava taraflarına getirilen gizlilik kararına itiraz etmek için mahkemeye başvurdu. 23 Haziran’da Yargıç John Judge, her iki talebi de reddetti ancak tarafların davanın sonucunu etkileme olasılığı düşük konularda konuşmasına izin veren revize bir gizlilik kararı yayımladı. 2 Ağustos’ta Kohberger’in avukatları, müvekkillerinin cinayet gecesi “gece geç saatlerde ve sabah erken saatlerde araba kullandığı” için tam konumunu belirleyemediklerini, bu nedenle bir mazeret savunması yapacaklarını ancak spesifik bir zaman ve yer veremeyeceklerini açıkladı. 26 Ekim’de jüri talimatlarında hata olduğu itirazı reddedilirken, 18 Aralık’ta savcılığın jüri seçimine ilişkin kurallara uymadığı iddiasıyla ikinci bir iddianame düşürme talebi de geri çevrildi. 28 Şubat 2024’te savunma avukatı Anne C. Taylor, polisin Kohberger’e nasıl yöneldiğini anlamak için genetik soy araştırması delillerine üç savunma uzmanının erişimine izin verilmesini talep etti. Yargıç başlangıçta bu erişimi sınırlandırdı.
DELİL VE MAZERET TARTIŞMALARI
4 Nisan 2024’te Yargıç Judge, savunma avukatını potansiyel jüri üyelerine telefon anketi yaptırması nedeniyle eleştirdi ve anketi durdurdu. 17 Nisan’da savunma, Kohberger’in cinayet gecesi Moscow’un batısında araba kullandığı yönündeki mazeretini kısmen desteklemek için bir cep telefonu kulesi ve radyo frekansı uzmanı dinleteceklerini bildirdi. 29 Nisan’da savunma, jüri anketlerine devam edilmesine izin verdi. 29 Nisan’da savcılık, Kohberger’in mazeretini genişletmesinin engellenmesini ve cinayet gecesi nerede olduğuna dair sadece sanığın tanıklık edebilmesini talep etti. 2 Mayıs’taki duruşma kapalı yapıldı; duruşma sonrası Goncalves ailesi yavaş ilerleyen süreci “sürekli hareketler, duruşmalar ve gecikmiş kararlardan oluşan bir hamster çarkı” olarak eleştirdi. 23 Mayıs’ta Moscow polis dedektifi, görsel cep telefonu kayıtlarının hazırlanması ve belirli videoların aranması yöntemleri hakkında sorgulandı. 30 Mayıs’ta dedektif Brett Payne, saatlerce süren güvenlik kamerası kayıtlarının toplandığını ancak merkezi bir envanter bulunmadığını, ayrıca cinayet sonrası Elantra’nın güneye gitmediğini söyledi. Cep telefonu konum uzmanı Sy Ray, kendisine eksik veri sağlandığını ve kayıtlardaki bazı ifadelerin yanlış olduğunu belirtti.
YARGI YERİ DEĞİŞİKLİĞİ VE ÖLÜM CEZASI MÜCADELESİ
7 Haziran 2024’te yargıç, genetik soy araştırması delillerini savunma araştırmacılarının incelemesine izin verdi. 27 Haziran’da duruşma tarihi 2 Haziran 2025 olarak belirlendi. 22 Temmuz’da savunma, aşırı medya ilgisi nedeniyle davanın Latah County’den taşınmasını talep etti. 13 Ağustos’ta savcılık bu talebe itiraz etti. 29 Ağustos’taki duruşmada savunma adına dört uzman tanık, yerel jürinin önyargılı olduğunu anlattı. 5 Eylül’de savunma, ölüm cezasının kaldırılması için 13 dilekçe sundu. 9 Eylül’de Yargıç Judge, davanın Latah County dışına taşınmasına karar verdi. 12 Eylül’de Idaho Yüksek Mahkemesi, duruşmanın Ada County’de görülmesine hükmetti ve dava Yargıç Steve Hippler’e devredildi. 26 Eylül’de Hippler, duruşma tarihini değiştirebileceğini söyledi. 9 Ekim’de duruşma 11 Ağustos 2025’e ertelendi. 7 Kasım’da Yargıç Hippler, savunmanın ölüm cezasının kaldırılması taleplerini değerlendirdiğini açıkladı. 15 Kasım’da savunma, birden çok arama emriyle elde edilen delillerin kullanılmaması için 13 dilekçe verdi. 20 Kasım’da Hippler, ölüm cezasının devamına izin verdi.
DNA VE GENETİK DELİL KRİZİ
23-24 Ocak 2025’te savunma, genetik soy araştırması ve cep telefonu kayıtlarının anayasaya aykırı olduğu gerekçesiyle kullanılmamasını talep etti. Ayrıca arama emri dilekçesinde bilerek veya ihmalkar bir şekilde yanlış ifade bulunup bulunmadığını belirlemek için Franks duruşması istedi. Savunma, evdeki bir tırabzanda Kohberger’in DNA’sına karışmış bilinmeyen bir erkek DNA’sı ve dışarıda bir eldivende başka bir bilinmeyen DNA bulunduğunu, ayrıca olay yerindeki DNA’nın Kohberger’in arabasında veya direksiyonunda bulunmadığını belirtti. Yargıç Hippler, bilinmeyen DNA’nın Kohberger’i dışlamadığını, ancak başka birinin olaya karışmış olabileceğini söyledi. 19 Şubat’ta Hippler, kritik DNA delilinin kullanılmasına izin verdi ve savunmanın birden çok arama emrini iptal etme talebini reddetti. Franks duruşması talebi de reddedildi. 21 Şubat’ta yeni belgeler ortaya çıktı ve savcılık, cinayet evinin bir modelinin duruşmada kullanılmasını talep etti. 24 Şubat’ta savunma, Kohberger’in otizm spektrum bozukluğu olduğunu ve bu nedenle idamın anayasaya aykırı olduğunu ileri sürdü. 3 Mart’ta Hippler, tarafları fazla sayıda gizli belge sunmamaları konusunda uyardı. 5 Mart’ta kurbanlardan Mogen’in tırnaklarının altında üç kişilik bilinmeyen DNA karışımı bulunduğu açıklandı. 6 Mart’ta hayatta kalan iki oda arkadaşının metin mesajları ve 911 arama kaydı kamuya açıklandı. 19 Mart’ta Kohberger’in cinayetlerden sekiz ay önce Ka-Bar bıçağı, kılıf ve bileyici satın aldığı ortaya çıktı; ayrıca cinayetlerden saatler sonra çekildiği iddia edilen bir selfie de belgelere girdi. 26 Mart’ta savunma, Kohberger’in eylemlerinin boyutunu anlamadığı için idam cezasına çarptırılmaması gerektiğini savundu. Savcılık ise Kohberger’in 2020’de yazdığı bir akademik makalede bıçakla cinayet senaryosunu detaylandırdığını ve bir spor mağazasından siyah bir maske satın aldığını açıkladı.
SUÇUN KABULÜ VE CEZA
24 Nisan 2025’te Yargıç Hippler, otizm teşhisi gerekçesiyle ölüm cezasının kaldırılması talebini reddetti. 25 Nisan’da savcılık, Kohberger’e kendi psikolojik testlerini yapmak istedi. 29 Nisan’da aşırı keşif materyali nedeniyle ölüm cezasının kaldırılması talebi de reddedildi. 7 Mayıs’ta Kohberger’in ailesinin duruşma boyunca salonda bulunmasına izin verildi. 15 Mayıs’ta Hippler, bir televizyon programına sızan deliller nedeniyle tüm kayıtların korunmasını emretti. 21 Mayıs’ta savunma, medyadaki son yayınlar nedeniyle duruşmanın ertelenmesini talep etti. 18 Haziran’da erteleme talebi görüşüldü. 26 Haziran’da Hippler, erteleme ve alternatif faillerin kullanılması taleplerini reddetti. 30 Haziran’da kurban ailelerine gönderilen bir mektupta Kohberger’in suçunu kabul etmeyi kabul ettiği ve savcılığın ölüm cezasını kaldırdığı bildirildi. Anlaşma kapsamında Kohberger’in ömür boyu hapis cezası alması bekleniyordu. 2 Temmuz 2025’te Kohberger, yargıca “evet” yanıtı vererek cinayetleri planladığını ve işlediğini kabul etti. 23 Temmuz’da Kohberger, ağırlaştırılmış müebbet hapis cezasına çarptırıldı. Yargıç Hippler, cezayı “akıl almaz ve anlamsız bir kötülük eylemi” olarak nitelendirdi. Duruşma öncesi gizlilik kararı kaldırıldı.
KARARDAN DÖNME ÇABASI
27 Temmuz 2026’da Kohberger, bir yıl önce avukatlarının kendisini yanlış yönlendirdiğini ve sahte bir suç itirafına ikna ettiğini iddia ederek davanın yeniden açılması ve suç itirafının geri çekilmesi için dilekçe verdi. Avukatlarının kendisine ömür boyu hapis ve idam cezasının ne anlama geldiğine dair “büyük ölçüde yanlış bilgi” verdiğini söyledi. Kohberger, suçunu kabul ederken temyiz hakkından feragat etmiş olsa da Idaho yasaları, “açık bir adaletsizliği” düzeltmek için itirafın geri çekilmesine izin veriyor. Uzmanlar, Kohberger’in iddialarını kanıtlamak için güçlü deliller sunması ve 2025’te neden “özgür iradesiyle” suçunu kabul ettiğini açıklaması gerektiğini belirtiyor.