Bir dönem Latino işçi lideri César Chavez tarafından cinsel istismara uğradığını iddia eden bir organizatör, onunla bağlantılı kâr amacı gütmeyen kuruluşlara dava açtı. Geçtiğimiz hafta Güney Kaliforniya’da açılan dava, New York Times’ın Mart ayında Chavez hakkında ortaya attığı iddialarından sonra gerçekleştirilen ilk yasal işlem oldu. Dava, Jane Doe adıyla açıldı ve davalılar arasında César Chavez Vakfı ile Birleşik Tarım İşçileri Vakfı yer alıyor. Her iki kuruluş da yıllar boyunca Chavez hakkında yapılan şikayetleri soruşturma konusunda başarısız olmakla suçlanıyor. Dava, ihmalkar denetim, duygusal sıkıntıya neden olma ve cinsel taciz gibi çeşitli ihlallerle ilgili açıldı.
DAVA DETAYLARI
Kadın, Chavez’in genç kızlar ve kadınlar üzerindeki iddia edilen istismarının kapsamını öğrendikten sonra sivil mahkemeye başvurmak için harekete geçti. Kendisi, yıllar boyunca çok acı çektiğini ve bunun sürekli stres ve kaygı yarattığını belirtti. Dava dosyasında, Chavez ile tanıştığında 80’li yaşlarının ortalarında olduğu ve Kaliforniya’nın Merkez Vadisi’ne taşındığı ifade ediliyor. Yaz aylarında orada gönüllü çalıştıktan sonra tarım işçilerini örgütlemek için katılmak istedi. 1973’te, ailesiyle birlikte Birleşik Tarım İşçileri’nin ofislerinin bulunduğu Keene’deki tesise taşındı.
Kadın, Chavez'in o yıl bir partide kendisine alkol verip dans etmeye çalıştığını, ardından evine kadar takip edip bir yatakta tecavüz ettiğini öne sürdü. Birkaç yıl sonra onun tarafından tekrar saldırıya uğradığını ifade etti. Dava, Birleşik Tarım İşçileri Vakfı ve César Chavez Vakfı'nın daha önce “cinsel taciz ve cinsel saldırı kanıtlarını gizlemek için organize çabalar” yürüttüğünü belirtiyor. Chavez'in yardımcılarının, hareketin aleyhine konuşan kadınları “sözlü olarak saldırıya uğradıkları” ve güvenlikleri hakkında endişelerini dile getirdiklerinde hareketi bozmakla suçladıkları iddia ediliyor.
Kadın, jüri duruşması talep ediyor ve geçmiş ile gelecekteki kazançlarının yanı sıra cezai tazminat talep ediyor. César Chavez Vakfı, dava hakkında yakın zamanda bilgi sahibi olduklarını ve yasal danışmanları ile durumu gözden geçirdiklerini belirtti. Vakıf, Chavez’in davranışlarıyla ilgili iddiaları ilk kez öğrendiğinde bunların şok edici ve acı verici olduğunu ifade etmişti. UFW Vakfı ise hemen bir yanıt vermedi.
César Chavez, 1993 yılında vefatına kadar işçi haklarının simgesi olmaya devam etti. Ancak cinsel istismar iddialarının ortaya çıkmasının ardından, Chavez'in tarihi mirası neredeyse bir gecede sarsıldı. 31 Mart'ta düzenlenmesi planlanan César Chavez Günü kutlamaları hemen iptal edildi veya ertelendi. Devlet ve yerel yönetimler, ona atfedilen okulları, sokakları ve diğer yerleri yeniden adlandırmaya başladı.
DeSimone, bir zamanlar Chavez’i takdir eden bir işçi hakları avukatı olarak, bu kâr amacı gütmeyen kuruluşların misyonlarını yürütmelerini engellemek istemediklerini belirtti. Ancak, mağdurların hesap verebilirlik ve kapanış duygusuna ihtiyaçları olduğunu ifade etti. “Ne kadar soylu olursa olsun, hiçbir neden veya kuruluş, yasaların üstünde olmamalıdır,” dedi. “Cinsel istismar ve saldırı, bunun bedeli olmamalıdır.”