Yaklaşık 26 yıl boyunca “Chelsea Jane Doe” olarak bilinen genç kız, bu yaz nihayet kimliğine kavuştu. Adı Tiffany Bradley. Bu buluş, onlarca yıldır çözülemeyen bir gizemi sona erdirerek uzun süredir beklenen bir sonucu getirdi. Vaka, DNA analizi ve evrak takibini birleştiren adli genetik şecere yöntemi sayesinde çözüldü. Bu teknik genellikle şüphelileri bulmak için kullanılsa da, aynı yöntem artık Bradley gibi yüzlerce kimliği belirsiz Jane ve John Doe vakasına ses oluyor.
GENETİK ŞECERE İLE KİMLİK TESPİTİ
Bradley’in yeğeni Shakirah Wiggins, “Bugün burada olmamız bir mucize. 26 yıl sonra birilerinin ona bir isim verip ailesine döndürmeyi umursaması tamamen inanılmaz” dedi. Ailesi, Bradley’in neşeli, parlak gülüşlü bir çocuk olduğunu söyledi. FBI’a göre Bradley, Kasım 2000’de ortadan kayboldu. Bu sırada, yaklaşık 480 kilometre uzaklıktaki Chelsea, Massachusetts’te, araştırmacılar yıllardır yalnızca bir genç kızın parçalanmış cesedine dair kasvetli ipuçlarıyla uğraşıyordu. Ceset, Boston’ın karşısındaki nehir kıyısında bir otoparkta bulunmuştu. Katil, kızı boğduğunu ve parçalara ayırdığını itiraf etmişti. Chelsea polisine göre zanlı parmaklıklar ardındaydı ancak kurbanın kimliği bir türlü belirlenemiyordu.
TEKNOLOJİNİN SOĞUK VAKALARA ETKİSİ
Vakadaki ilk ipucu yıllar sonra geldi. Üç yıl önce, özel bir adli tıp şirketi olan Othram, öldürülen kız için bir DNA profili çıkardı. Ancak Othram’ın kurucusu ve CEO’su David Mittelman, ceset parçalarının bulunduğu koşullar nedeniyle DNA’nın “berbat durumda” olduğunu söyledi. Kayıp kişi vakalarında ilk adım, kullanılabilir DNA tespit etmektir. Bu hayati bilgi olmadan dava ilerleyemez. Araştırmacılar, Bradley’in soy ağacındaki boşlukları doldurmak için DNA ve evrak takibi araştırmalarını birleştirdi. FBI, profili kullanarak bir aile ağacı oluşturdu ve Bradley’i kardeşiyle eşleştirerek atletik, kız gibi bir kız olan gence gerçek adını geri verdi. “Chelsea Jane Doe”nun gizemi, ancak son yıllardaki teknolojik gelişmeler ve kamuya açık veritabanlarına DNA yükleyen kişi sayısının artması sayesinde çözülebildi.
ADLİ GENETİK ŞECERENİN GELİŞİMİ
Yüzyıllardır şecere uzmanları, aile ağaçları oluşturmak için kağıt kayıtlar kullandı. Birkaç on yıl önce, kağıt izlerinin sona erdiği “şecere duvarlarını” aşmak için DNA analizi kullanılmaya başlandı. DNA Justice’ın kurucu ortağı CeCe Moore, 2018’de Altın Devlet Katili’nin teşhis edilmesinin, genetik şecere yoluyla çözülen ilk büyük kamu davası olduğunu söyledi. Moore, “Bu her şeyi değiştirdi” dedi. FBI, bu tekniklerle daha fazla vakayı çözebileceğini fark ederek bir adli genetik şecere ekibi kurdu. Bu, Bradley’in ve daha birçok kişinin kimliğinin belirlenmesine yol açtı.
DİĞER ÇÖZÜLEN VAKALAR VE SÜREÇ
Geçtiğimiz ay, 10 haftalık hamile bir genç kadının kalıntıları, yaklaşık 50 yıl önce kaybolan 15 yaşındaki Cheryl Lynn Edwards olarak teşhis edildi. 1975’te cesedi Iowa’daki Mississippi Nehri’nde bulunmuştu. Otopsi, kafasına aldığı kurşun yarasıyla öldürüldüğünü ortaya koydu. Iowa Kamu Güvenliği Departmanı, vakayı gönüllü genetik şecere uzmanlarından oluşan DNA Doe Project’e taşıdı. 16 şecere uzmanından oluşan bir ekip, bir hafta sonu boyunca vaka üzerinde çalıştı. Saatler içinde, kızın büyükanne ve büyükbabasını Louisiana’lı bir çift olarak tespit ettiler. Araştırmalarını büyükanne ve büyükbabanın çocuklarına odaklayan ekip, en büyük oğullarının 1970’lerde kayıtlardan kaybolan bir kızı olduğunu keşfetti. Doğrudan DNA testi, Edwards’ın kimliğini doğruladı.
KAMUYA AÇIK DNA VERİTABANLARININ ROLÜ
Her iki Jane Doe vakasında da araştırmacılar, gençlerin gerçek kimliklerini ortaya çıkarmak için kamuya açık DNA veritabanlarına güvendi. FBI geleneksel olarak, bir DNA örneğini bilinen tüm suçlularla karşılaştıran Kombine DNA İndeks Sistemi’ni (CODIS) kullanır. Ancak kayıp kişi vakalarında araştırmacılar genellikle çıkmaza girer. Othram’ın kurucusu Mittelman, “Bir şüpheliniz yoksa, kişinin kim olduğuna dair bir tahmininiz yoksa veya veritabanında şans eseri bir eşleşme bulamazsanız, bu vakalar çözülemez” dedi. “Tiffany Bradley’e bakın. Onun vakasını nasıl çözeceksiniz? 2000’de bulundu. O bir suçlu değil, neden CODIS’te olsun?” İşte bu noktada kamuya açık açık kaynak DNA veritabanları devreye giriyor. DNA Justice ve GEDmatch, insanların DNA profillerini ücretsiz olarak yüklemelerine izin veriyor.
FONLAMA VE SİSTEM SORUNLARI
Büyük DNA test sağlayıcıları, verileri yalnızca mahkeme kararı veya celp ile kolluk kuvvetlerine veriyor. GEDmatch veya FamilyTreeDNA’dan verilere erişmek için kolluk kuvvetlerinin vaka başına ücret ödemesi gerekiyor. DNA Doe Project, laboratuvar ücretleri, işleme maliyetleri ve DNA profillerinin çıkarılması arasında ajansların vaka başına 10.900 dolara kadar bütçe ayırmasını tavsiye ediyor. DNA Doe Project’in kurucu ortağı Margaret Press, “Azalan fonlarla ajanslar, şüpheli odaklı soğuk vakalara öncelik veriyor ve John ve Jane Doe vakaları listenin en altında kalıyor” dedi. Moore, Ulusal Kayıp ve Kimliği Belirsiz Kişiler Sistemi’nden (NamUs) gelen fon sayesinde Edwards ve Bradley vakalarında ilerleme kaydedildiğini söyledi. Yine de NamUs veritabanında çözülmeyi bekleyen 15.000’den fazla aktif vaka bulunuyor.
IRK VE GEÇMİŞİN DNA İZİNE ETKİSİ
Bir kişinin geçmişi de DNA izini etkileyebiliyor. Moore, şecere veritabanlarında daha az Siyah insan olduğunu söyledi. Ayrıca bu nüfus grubu içinde soyu takip etmek de zor. Moore, “Afro-Amerikan toplumu, özellikle DNA’larını veya aileleri hakkında bilgi vererek kolluk kuvvetlerine yardım etme konusunda daha isteksiz” dedi. Polisin kayıp bir Siyah kişiyi evden kaçmış olarak sınıflandırma olasılığı daha yüksek. Kağıt izi de genellikle yetersiz kalıyor. Bir aile ağacı 1870’ten öncesine uzanıyorsa, belgelenmiş kağıt izlerinin olmaması nedeniyle araştırmacılar “kölelik soy duvarına” takılıyor.
UMUT VE KAPANIŞ
Moore, adli genetik şecere alanının genişlemesini ve daha fazla kayıp kişi vakasının çözülmesini umuyor. “Artık ailelerin cevap almak için yıllarca veya on yıllarca beklemesine gerek yok. Çünkü bu vakada genetik şecereyi erken kullanmamıza izin verilseydi, cevapları sağlayabilirdik” dedi. 3 Haziran’da Chelsea’deki yetkililer, “Chelsea Jane Doe”nun nihayet çizmeyi, dans etmeyi ve ponpon kızlık yapmayı seven bir genç olan Tiffany Bradley olarak teşhis edildiğini duyurdu. Cesedi bulunduğunda teğmen olan Chelsea Polis Şefi Keith Houghton, “Yıllar boyunca Tiffany’nin ailesi, bir gün gerçeği öğrenecekleri ve hak ettikleri cevaplara sahip olacakları umudunu asla kaybetmedi. Yaşadıkları trajediyi hiçbir şey geri alamaz. Yaklaşık 26 yıl sonra nihayet aradıkları kapanışa sahip olabilmelerinden dolayı minnettarız” dedi. Aile, kızlarına ne olduğunu öğrenmiş olarak basın toplantısına katıldı ve Bradley’in anısının soğuk bir vaka deposunda unutulmaması için emeği geçen herkese teşekkür etti. Bradley’in halası Janet Bradley-Knight, “Bebeğimin bir kutuda kalmasına izin vermediğiniz için sizi kalbimin derinliklerinden teşekkür ediyorum. Onu güvenle eve götürmemize izin verdiğiniz için çok teşekkür ederim” dedi.