Chipotle Mexican Grill, salmonella salgınıyla bağlantılı olabileceği değerlendirilen jalapeño biberlerini bazı restoranlarından kaldırdığını Salı günü duyurdu. Şirket, halk sağlığı yetkililerinin incelediği salgında biberlerin potansiyel kaynak olabileceğini belirlediğini açıkladı. Yazılı açıklamada, müşterilerin ve çalışanların sağlığı ile güvenliğinin en yüksek öncelik olduğu vurgulandı.
JALAPEÑOLAR FARKLI ÜRETİCİLERLE DEĞİŞTİRİLDİ
Şirket, söz konusu biberleri tedbiren restoranlarından çektiğini ve ortak partinin dağıtıldığı tüm noktalarda ürünleri farklı üreticilerden sağlanan jalapeñolarla değiştirdiğini ifade etti. Jalapeñoların ilk olarak nereden temin edildiği açıklanmazken, biberlerin birden fazla eyaletteki çeşitli perakendeciye gönderildiği kaydedildi.
MINNESOTA'DA 110 VAKA TESPİT EDİLDİ
Minnesota Sağlık Bakanlığı, Salı günü yaptığı açıklamayla, jalapeñonun şüpheli kaynak olarak görüldüğü, Meksika tarzı hızlı servis restoranlarıyla bağlantılı bir salmonella salgınını incelediğini doğruladı. Eyalette 110 vaka tespit edildi. Yetkililerin görüşme yapabildiği etkilenen tüketiciler arasında Chipotle’da yemek yiyenler çoğunluğu oluşturdu; bu kişilerin zincirde haziran ortası ile temmuz ortası arasında yemek yedikleri belirtildi. Ancak tüm vakalar Chipotle ile ilişkilendirilmedi. Bakanlığın Gıda Kaynaklı Hastalıklar Birimi’nde kıdemli epidemiyolog süpervizörü olan Carlota Medus, “Şu ana kadarki tüm kanıtlara göre, insanları hasta eden yemek başka restoranlarda da servis edildi” dedi. Medus, Chipotle’ın soruşturma boyunca işbirliğine açık olduğunu ve şirketin aldığı önlemler ışığında şu aşamada zincire ilişkin bir endişe duymadıklarını söyledi. Yine de “salgının devam edip etmediğini bilmek için henüz çok erken” olduğunu ifade eden Medus, kontamine gıdanın başka yerlerde de servis edilmesinin mümkün olduğunu belirtti. Minnesota Sağlık Bakanlığı, diğer eyaletlerin de soruşturmaya katkıda bulunduğunu ancak ayrıntı vermediğini kaydetti.
FDA SORUŞTURMAYI YÜRÜTÜYOR
Federal düzeyde Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), kapsamı jalapeñolarla sınırlı olmayan bir iz sürme soruşturması yürütüyor. FDA, Salı günü yaptığı açıklamada, eyalet yetkilileri ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi (CDC) tarafından tespit edilen bir salmonella vakaları kümesinin ardından 22 Temmuz’da “birden fazla bileşeni” kapsayan iz sürme soruşturması başlattığını doğruladı. Açıklamada, Chipotle’ın işbirliği takdir edilirken, “eyleme dönüştürülebilir bir halk sağlığı güncellemesi olduğunda ek bilgi sağlanacağı” belirtildi. CDC ise Salı günü öğleden sonra yapılan yorum talebine yanıt vermedi.
SALMONELLA BELİRTİLERİ VE RİSK GRUPLARI
Salmonella zehirlenmesinin belirtileri arasında ishal, ateş, şiddetli kusma, susuzluk ve mide krampları yer alıyor. Hastalanan çoğu kişi bir hafta içinde iyileşiyor. Küçük çocuklarda, yaşlılarda ve bağışıklık sistemi zayıf kişilerde enfeksiyon daha ağır seyredebiliyor ve hastane tedavisi gerekebiliyor.
GEÇMİŞTEKİ SALGINLAR VE SEKTÖRÜN ZOR DÖNEMİ
Chipotle, geçmişte daha büyük salgınların etkisiyle sarsılmıştı. Özellikle 2015-2018 arasında ardı ardına yaşanan E. coli, norovirüs ve gıda zehirlenmesi vakaları satışların ciddi şekilde düşmesine yol açmıştı. Kaliforniya merkezli şirket o tarihten bu yana daha güçlü gıda güvenliği uygulamalarına sahip olduğunu öne sürüyor. Son salmonella salgını, ülke genelinde restoran müşterileri ve yemek sektörü için zor bir dönemde geldi. Doğranmış marulla bağlantılı ve binlerce Amerikalıyı hasta eden ayrı bir cyclospora salgını hâlâ birkaç fast-casual zincirini etkilemeye devam ediyor. Chipotle, bu cyclospora vakalarıyla ilgili hükümet soruşturmalarında adı geçmedi ancak salgın nedeniyle satış düşüşüne karşı tedbirli davranıyor. Şirketin hisseleri Salı günü yaklaşık yüzde 10 değer kaybetti.