Dünya Kupası gelecek hafta başladığında, sahaya en dikkatli bakan isimlerden biri John Trey Rogers olacak. Oyuncular topa odaklanırken, hakemler oyunu izleyecek. Rogers ise ayaklarının altındaki çimene kilitlenecek. Michigan Eyalet Üniversitesi’nde çim saha araştırmaları profesörü olan Rogers, Kuzey Amerika’daki 16 stadyumda oynanacak Dünya Kupası maçlarının saha kalitesinden ve dayanıklılığından sorumlu isim. “Ben futboldan çok çim adamıyım” diyen Rogers’ın liderliğindeki ekip, 11 Haziran’da başlayacak ve altı hafta sürecek turnuvada 48 takımın 104 maç yapacağı stadyumlardaki çimleri, güneyden kuzeye uzanan farklı iklim koşullarına göre özel olarak hazırladı.
DÜNYA KUPASI SAHALARI İÇİN ÖZEL ÇİM KARIŞIMLARI GELİŞTİRİLDİ
Stadyumların sekizinde normalde yapay çim bulunurken, diğerlerinde doğal çim kullanılıyor. Ancak tüm sahaların, oyun için en uygun doğal çimle değiştirilmesi gerekiyor. Bu süreç, beş stadyumun kubbeli olması ve güneş ışığını büyük ölçüde engellemesi nedeniyle daha da karmaşık hale geliyor. Rogers, eski öğrencisi ve Tennessee Üniversitesi’nden Profesör John Sorochan ile birlikte, tüm stadyumlardaki çim sahaların profesyonel standartlara uygun olmasını sağlamak için 2020’nin sonlarında başlayan araştırmalarla altı yıldır hazırlık yapıyor.
KAPALI STADYUMLARDA ÖZEL SULAMA VE IŞIK SİSTEMLERİ KULLANILACAK
Rogers, “FIFA en iyi maçların doğal çimde oynanmasını istiyor çünkü dünyanın en iyi oyuncuları hayatları boyunca oynadıkları doğal çimde en iyi kontrolü ve konforu yakalar” dedi. 16 stadyumdan sekizinde daha önce hiç çim bulunmadığını belirten Rogers, bunlardan beşinde çim döşendikten sonra güneş ışığının da bir faydası olmayacağını ifade etti. ABD’deki çoğu stadyum NFL için inşa edildiğinden, normal bir futbol sahasının yaklaşık yüzde 75-80’i büyüklüğünde. Kansas City’deki stadyumda sahayı büyütmek için 10 sıra koltuk söküldü.
ÜÇ FARKLI ÇİM TÜRÜYLE HER BÖLGEYE ÖZEL ÇÖZÜM
Rogers ve ekibi, üç farklı çim türü kullanarak her stadyum için en uygun türü veya karışımı belirledi. Soğuk iklimlerde Kentucky mavi otu ve çok yıllık çim karışımı tercih edilirken, Miami ve Meksika’daki stadyumlar gibi sıcak iklimlerde Bermuda çimi kullanıldı. Kubbeli stadyumlarda ise durum daha da karmaşıktı. Houston, Dallas ve Atlanta gibi sıcak iklimlerdeki stadyumların sıcak mevsim çimine ihtiyacı varmış gibi görünse de, sahalar kapalı alanda ve klimalı ortamda olacağı için soğuk mevsim çim karışımı daha uygun bulundu.
KOLORADO'DA YETİŞTİRİLEN ÇİMLER TIRLARLA TAŞINIYOR
Colorado’daki bir çim çiftliğinin sahibi Joe Wilkins, Houston, Dallas ve Atlanta için özel olarak çim yetiştirdi. Wilkins, “Bu binalar turnuva boyunca 70 derecede klimalı olacak, bu yüzden bizim ortamımızda yetişen soğuk mevsim çimine ihtiyaçları vardı” dedi. Bir yıl önce plastik, çakıl ve kum tabakası üzerinde yetiştirilmeye başlanan çimler, biçilip rulo haline getirildikten sonra 24 soğutmalı tırla Houston’a gönderildi. Wilkins, sahayı güçlendirmek ve yeşil rengini korumak için çimlerin içinden kum tabakasına plastik lifler dikildiğini de sözlerine ekledi.
1994 DÜNYA KUPASI'NDAN DENEYİMLİ EKİP SAHADA
Rogers ve ekibi, 2024 Copa América ve Euro 2024’te yaşanan çim kalitesi şikayetlerini tekrarlamamayı umuyor. Tecrübeli isim, 1994 Dünya Kupası’nda ilk kez kapalı bir stadyumda doğal çim üzerinde maç oynanmasını sağlamıştı. O dönemde Pontiac Silverdome için modüler plastik yetiştirme sistemleri üzerinde çalışan Rogers, bu yılki turnuvada da aynı yöntemleri kullandı. HD televizyon çağında beklentilerin 30 yıl öncesine göre çok daha yüksek olduğunu kabul eden Rogers, “Önce çimi izleyeceğim, size söz veriyorum” dedi.