Çin’de kritik mineraller arasında yer alan antimonun kaçakçılığı sebebiyle 22 kişi hapse mahkum edildi. Guangdong eyaletindeki Şıncın Orta Halk Mahkemesi, şubat ve mart ayları arasında ihracat lisansı olmadan 166 ton antimonu yurtdışına kaçırmaya teşebbüs eden bu kişilerle ilgili karar açıkladı.

KAÇAKÇILIĞIN CEZASI

Mahkeme, bu şebekenin lideri Vang Vubin’e 12 yıl hapis ve 1 milyon yuan (yaklaşık 142 bin dolar) para cezası verdi. Diğer 21 şebeke üyesine ise 4 aydan 5 yıla kadar değişen cezalar verildi. Şebekenin yurtdışındaki kaçakçılarla işbirliği yaptığı belirtilirken, kaçak şekilde yurt dışına çıkarılmaya çalışılan 96 ton antimonun gümrüklerde yakalandığı bildirildi. Geriye kalan miktarın nerede olduğu hakkında bir bilgi paylaşılmadı.

JEOSTRATEJİK REKABETİN MERKEZİ

Şanghay’da görülen önceki bir davada, gerekli ihracat lisansları olmadan 325 ton galyum, germanyum ve antimon gibi metalleri yurtdışına kaçırmaya çalıştığı iddia edilen bir diğer şebeke üyeleri de hapse mahkum edilmişti. Antimon gibi kritik mineraller, teknoloji ve güvenlik açısından önemli oldukları için son dönemlerde büyük güçler arasında jeopolitik rekabetin yeni bir boyutunu oluşturuyor.

İHRACAT KISITLAMALARI

Dünyanın önde gelen antimon üreticisi olan Çin, Eylül 2024 itibarıyla antimon cevheri ve bazı metal ürünlerinin ihracatı için lisans şartı getirmişti. Çin yönetimi, ABD’nin çip sektöründe uyguladığı sınırlamalara yanıt olarak, Aralık 2024’te galyum, germanyum ve antimon gibi kritik minerallerin bu ülkeye ihracatını yasaklamıştı. Ayrıca, ABD Başkanı Donald Trump ile Çin Devlet Başkanı Şi Cinping’in 30 Ekim’de gerçekleştirdiği görüşme sonrası, Çin tarafı bu ürünlerin ihracatına ilişkin yasağı 27 Kasım 2026’ya kadar askıya alma kararı almıştı. Antimon, yüksek performanslı silah sistemleri ve yarı iletken üretiminde yaygın şekilde kullanılan bir kritik mineral olarak dikkat çekiyor.