New York Başsavcılığı, Cornell Üniversitesi’ndeki cinsel saldırı iddialarına yönelik ceza soruşturmasını yürütmek üzere deneyimli bir eski federal savcıyı görevlendirdi. Jacqueline Kelly, Cornell mezunu olarak, 2024 yılında bir Chi Phi kardeşlik partisinde yedi erkek öğrenci tarafından cinsel saldırıya uğradığını iddia eden eski öğrenci Jane Doe’un şikayetlerini araştırma yetkisine sahip olacak. Söz konusu öğrenciler, suçlamaları reddetti. New York Başsavcısı Letitia James, atamanın duyurusunu yaptığı açıklamada, ofisinin soruşturmayı “sadece gerçeklere, kanıtlara ve yasaya dayalı” olarak yürüteceğini vurguladı. Kelly’nin, birçok davayı soruşturma aşamasından duruşmaya kadar yönetmiş deneyimli bir savcı olduğunu belirten James, Kelly’nin adalet sağlama konusundaki kararlılığına güvendiğini ifade etti.
ATAMA SÜRECİ
Kelly’nin ataması, New York Valisi Kathy Hochul’un, daha önce davayı inceleyen Tompkins County savcısına olan güvenini kaybettiği için James’i özel savcı olarak atadığı bir yürütme emrinin ardından gerçekleşti. Cornell Üniversitesi’nin cinsel saldırı iddialarını yönetimi, kampüslerdeki cinsel saldırı konusunu ulusal gündeme taşıdı. Kelly, başsavcının açıklamasında, “Tüm New Yorklular bu davanın gerçekleriyle ilgili adil ve kapsamlı bir soruşturma talep ediyor” dedi.
CEZA SORUŞTURMASI
Başsavcılık ofisi, eğer gerekli görülürse, soruşturmayı yürütmek üzere dışarıdan bir avukat atayacaklarını ve kanıtları büyük jüriye sunacaklarını daha önce belirtmişti. Ofis, eski vali Andrew Cuomo’nun cinsel tacizle ilgili sivil iddialarını araştırmak için de dış danışman atamıştı. Kelly’nin deneyimi, cinsel suçlar soruşturmasına özel beceriler katacak. Kelly, 2021 yılında Manhattan’daki ABD Savcılığı bünyesinde oluşturulan sivil haklar biriminin ilk şefi olarak görev yaptı.
DAVA GEÇMİŞİ
Kelly, geçen yıl ofisten ayrılmadan önce, cinsel ticaret suçlamalarından aklanan, ancak fuhuşa teşvik suçundan mahkum edilen Sean “Diddy” Combs, kadınları ve küçük yaştaki kızları cinsel ticaret yapmakla suçlanan Kanadalı moda tasarımcısı Peter Nygard ve birçok hastayı cinsel istismar suçlamasıyla karşı karşıya kalan ünlü doktor Ricardo Cruciani gibi davaları da yönetmişti. Ayrıca, organize suç davalarını da ele aldı. Kelly, geçen yıl katıldığı New York hukuk firması Boies Schiller’da ortak olarak kalmaya devam edecek ve başsavcılık ofisinden ve kendi hukuk firmasından ekibi oluşturacak.
HUKUKSAL MÜDAHALELER
Atamanın, Doe’u saldırmakla suçlanan yedi erkek öğrenciden ikisinin hukuki itirazlarını nasıl etkileyeceği belirsizliğini koruyor. İki Cornell öğrencisi, James’in adaylığından önce yaptığı açıklamalar nedeniyle Doe lehine taraflı davrandığını savunuyor. 28 Eylül’de James, “Bu genç kadının katlandığı şey korkunç ve kabul edilemez. Onu kalbimde ve dualarımda tutuyorum. Ona ve tüm hayatta kalanlara: yalnız değilsiniz. Yanınızdayız” şeklinde bir paylaşımda bulundu. Geçtiğimiz hafta New York eyaletinde bir hakim, başsavcılığın avukatına bu açıklama ve James’in 2 Ekim’de Hochul ile birlikte düzenlediği basın toplantısındaki durumu hakkında soru sordu. Başsavcılık avukatı, bunun soruşturma için bir “engel” olmadığını belirtti ve öğrencilerin taraflılık iddialarının geçersiz olduğunu ifade etti. Hakim, öğrencilerin dilekçesine de şüpheyle yaklaştı, çünkü diğer suçlanan öğrenciler bu dilekçeyi desteklememişti. Avukata, diğer öğrencilerin avukatlarının imzasını alması veya hukuki gerekçeleri sunması için Perşembe gününe kadar süre tanıdı.