İskoçya’nın 1998’den bu yana ilk kez Dünya Kupası’na katılmasını sağlayan zaferin ardından 43 yaşındaki kaleci Craig Gordon, bu şansın kendisini çoktan geçtiğini düşündüğünü ancak sonunda turnuvada yer almanın mutluluğunu yaşadığını söyledi. Steve Clarke’ın takımı, geçen kasım ayında Hampden’da Danimarka’yı 4-2 yenerek 1998’den bu yana ilk kez Dünya Kupası biletini aldı. Gordon, milli takımdaki ilk maçına 2004’te Easter Road’da Trinidad ve Tobago karşısında çıkmış, ancak sakatlıklar nedeniyle kariyerinin büyük bölümünü kaçırmıştı. İki yıl sahalardan uzak kaldıktan sonra 2014’te Celtic’e katılan tecrübeli file bekçisi, Hearts’taki geçen sezonun büyük bölümünü omuz sakatlığıyla geçirdi. Gordon ve takım arkadaşları, Kuzey Carolina’nın Charlotte kentindeki kamp alanında cumartesi günü Foxborough’da Haiti’ye karşı oynayacakları açılış maçına hazırlanıyor.
DUYGUSAL BİR DÖNÜŞ
Turnuvanın en yaşlı oyuncusu olacak Gordon, “Burada olmak muhteşem. Yıllarca süren çabaların ardından, sadece kişisel olarak değil bir ülke olarak buraya gelmekten dolayı çok mutluyum. Artık gerçek olmaya başlıyor ve gerçek maçlara başlamamıza sadece birkaç gün kaldı. Hiç şüphesiz bu fırsatın beni birden fazla kez geçtiğini düşündüm. Sonunda bu kadar büyük bir şeyin parçası olabilmek, bunu görebilmek her oyuncunun kariyerinde çok önemli bir an. Hele ki yıllardır buraya gelmek için uğraşan biri olarak turnuvanın başlamasının eşiğinde olmak harika bir his. Ayrıca takımın hazır olduğunu hissediyorum ve ilk maçı sabırsızlıkla bekliyoruz” dedi.
ZOR BİR SEZONUN ARDINDAN
Gordon, Hearts’ın şampiyonluk yarışında son haftada başarısız olduğu bu sezonda yalnızca üç lig maçında forma giydi. “Zor bir yıldı ve üstesinden gelinmesi gereken pek çok şey vardı” diyen Gordon sözlerini şöyle sürdürdü: “Kariyerimde birkaç kez dönüş yaptım ve bu da yapmak istediğim bir başka dönüştü. Buraya gelebilmek için elimden gelen her şeyi vermek istedim. Özellikle Danimarka maçından sonra herkesin hissettiği duyguları düşününce. Bu kadronun parçası olmak, beni bu süreçte motive eden en büyük etkendi ve kendime buraya gelip takımda yer alma şansını verdim.”
KALECİLİK REKABETİ DEVAM EDİYOR
Angus Gunn’ın 1 numaralı formayı alması ve cumartesi günü New Jersey’de Bolivya karşısında alınan 4-0’lık galibiyette 90 dakika sahada kalmasına rağmen Gordon, hafta sonu Haiti karşısında ilk on birde başlama şansının hâlâ sürdüğüne inanıyor. Ardından Fas ve Brezilya maçları oynanacak. Eski Sunderland kalecisi “Hiçbir işaret yok, bu yeni bir şey değil. Birkaç günlük antrenmanımız kaldı, etkilemeye ve o pozisyonu alacak kişinin biz olduğumuzu göstermeye çalışacağız. Bu hepimiz için geçerli, benim için de farklı değil. Önümüzdeki birkaç gün içinde elimden gelenin en iyisini yaparak çalışacağım ve teknik direktörün kimi seçeceğini göreceğiz” ifadelerini kullandı.