Kritik virajda Cumhuriyetçiler’de seçim krizi büyüyor: Temsilciler Meclisi’nin kilit bölgelerindeki üç vekil, partiyi içten içe kemiren etik skandallarla gündemde. Parti içindeki isimler, orta vadede güvenli görülen koltukların kaybedilebileceği endişesiyle hareket ederken, Meclis Başkanı Mike Johnson ve kampanya ekibi yangını söndürmek için zamana karşı yarışıyor. Özellikle Ohio ve Kuzey Carolina’daki vekillerin durumu, çoğunluğu korumaya çalışan Cumhuriyetçi kanatta adeta alarm zillerini çaldırdı.
EDWARDS YARIŞTAN ÇEKİLDİ
Haftanın en çarpıcı gelişmesi Kuzey Carolina’dan geldi. Temsilciler Meclisi Etik Komitesi’nin, ofisindeki iki kadın çalışana uygunsuz davranışlarda bulunduğu gerekçesiyle kınama cezası önerdiği Chuck Edwards, Çarşamba sabahı yeniden seçilmek için yarışmayacağını açıkladı. Komitenin sert raporunun ardından gelen bu karar, Demokratların gözünü bu koltuğa dikmesine neden oldu. Yeni bir adayın kısa sürede yarışa girmesinin zorluğuna rağmen Demokratlar, Kuzey Carolina’da şanslarının ciddi olduğunu düşünüyor.
MİLLER’DEN İSTİFA ÇAĞRILARINA DİRENİŞ
Cleveland banliyölerinde zorlu bir yeniden seçim mücadelesi veren Max Miller ise istifa çağrılarına kulaklarını tıkamış durumda. Eski eşi Emily Moreno’ya kötü muamelede bulunduğu iddialarıyla sarsılan Miller, suçlamaları reddediyor ve yarışta kalmakta kararlı. Üst düzey Cumhuriyetçi yetkililerin ve hatta eski Başkan Trump’ın, kendisinin Trump’ın 10 puan farkla kazandığı bu bölgede seçimi kazanamayacağına dair endişeleri bulunuyor. Miller’ın Pazar günü X hesabından canlı yayın açarak kendini savunmaya çalışması ise parti içinde tepkiyle karşılandı. Bir Cumhuriyetçi stratejist, Miller’ın röportajını izledikten sonra “Bu gerçekten de tam bir felaket” yorumunu yaptı.
ETHİK SORUŞTURMALARI GÜNDEMDE
Miller hakkında Temsilciler Meclisi Etik Komitesi de soruşturma başlatma kararı aldı. Miller ise bu soruşturmayı ismini temize çıkarmak için bir fırsat olarak görüyor. “İnsanlar bana ne yapacağımı soruyor. Yarıştan çekilecek misin, istifa mı edeceksin? Cevabım hayır” diyen Miller, Meclis Başkanı Johnson’ın arkasında durduğunu da öne sürdü. Ancak parti içinde Miller’ın açıklamalarının seçim şansına daha fazla zarar verdiği yönünde güçlü bir kanaat bulunuyor. Demokrat rakibi Brian Poindexter ise Miller’ın suçlamaları doğrulanırsa hapiste olması gerektiğini söyledi.
FLORİDA’DA MİLLS GERİLİMİ
Cumhuriyetçilerin bir diğer baş ağrısı Florida’da. Etik Komite’nin kapsamlı soruşturmasıyla karşı karşıya olan Cory Mills, Ağustos ayındaki ön seçimde eski haber spikeri Ryan Elijah ile yarışacak. Mills’in son çeyrekte yalnızca 60 bin dolar toplaması, rakibinin ise 300 bin dolar bağış toplaması parti içinde endişeyi artırıyor. Demokratların güçlü adayı Bale Dalton’ın neredeyse yarım milyon dolar toplaması ise yarışın seyrini değiştirebilir. Parti içinden bazı isimler, Mills’in ön seçimde kaybetmesini umut ediyor.
DEMOKRATLAR SALDIRI FIRSATI KOLLUYOR
Demokratlar, Cumhuriyetçilerin bu zor durumunu seçim avantajına çevirmek için planlar yapıyor. Bazı Demokrat üyeler Miller’ın Meclis’ten ihraç edilmesi için hızlı oylama talep etse de liderlik, Kasım’da kendisini yenmeyi tercih ediyor. Böylece Cumhuriyetçilerin aday sorunlarını çözmelerine yardımcı olunmayacağı belirtiliyor. Demokratların kampanya komitesi başkanı Suzan DelBene, bu vekillerin topluluklarını temsil etmekle ilgilenmediğini, kötü bir mizaca ve yargıya sahip olduklarını ifade etti. Cumhuriyetçilerin ana kampanya gruplarının Kasım ayına kadar bu isimler için hiçbir hava reklamı ayırmamış olması da dikkat çekiyor.