Chris Billam-Smith, Bournemouth’ta Ryan Rozicki’yi yendiği nefes kesici maçın ardından zaferini ilan ederken, Zuffa Boxing’in Birleşik Krallık’taki ilk gecesi Dana White’ı şimdiden heyecanlandırmıştı. Zuffa Boxing 07, organizasyonun ABD dışındaki ilk etkinliği oldu ve Bournemouth International Centre’ı dolduran seyirciler ile Sky Sports ekranları başındaki izleyiciler, patlayıcı nakavtlar, dramatik bitişler ve eş ana karşılaşmalarda ‘yılın dövüşü’ adayı iki müsabaka izledi. Alex MacMillan, Sam Hickey ve Leon Hughes profesyonel kariyerlerinde yüzde 100 galibiyet serilerini nakavt zaferleriyle sürdürürken, Stephen McKenna 539 günlük aranın ardından rakibini sadece 64 saniyede yere sererek dönüş yaptı.
DANA WHITE’DAN ZUFFA BOXING’İN UK ÇIKARMASINA TAM NOT
Cheavon Clarke’ın Jack Massey karşısında dördüncü raundda iki kez yere serilmesine rağmen yedinci raundda rakibini durdurarak kazandığı dikkat çekici geri dönüş zaferi, Billam-Smith’in Rozicki’yi mağlup ettiği ana karşılaşmanın yanında sönük kaldı. White bu dövüşü ‘Rocky filmi’ne benzetti. Dana White maç sonrası basın toplantısında, “Asla bir açıklama yapmaya çalışmam, sadece harika dövüşler çıkarmak isterim. Bir yere gittiğimizde insanlar bilet alıp geliyorsa ve televizyonda izleyenler varsa, televizyonlarını kapatırken ya da salondan ayrılırken ‘geldiğime memnunum’ demelerini isterim. Taraftarlarla güveni yeniden inşa etmek istiyorum. Bu gece harikaydı. Şu anda boksta İngiltere söz sahibi. İngiltere’ye gelip böyle bir etkinlik düzenleyebildiğimiz için oldukça heyecanlıyız” dedi. Billam-Smith ve Rozicki, yedinci raundun sonunda Kanadalı boksörün köşesi tarafından maçın durdurulmasıyla sona eren amansız mücadelenin ardından önlem amaçlı hastaneye kaldırıldı.
ZUFFA BOXING’İN GELECEK PLANLARI VE BÜYÜK DUYURULAR
UFC’nin uzun süreli lideri White ve WWE başkanı, TKO yönetim kurulu üyesi Nick Khan, Zuffa Boxing’in Birleşik Krallık’taki ilk gecesinde ringside yer alırken, yeni imzalanan Conor Benn ve çok sayıda İngiliz boksör de etkinlikteydi. Zuffa Boxing’in önümüzdeki aylarda Las Vegas (28 Haziran), New York (26 Temmuz) ve Dublin (8 Ağustos) olmak üzere üç etkinliği daha onaylanmış durumda. White, daha fazla gösteri ve imzanın duyurulacağını belirtti: “Amacım önümüzdeki birkaç yıl içinde herkesi kadromuza katmak. 1 Ocak’ta bu yıl yaptığımız işe göre bizi değerlendirin. Önümüzdeki ay içinde çok büyük duyurularımız olacak.”
RAKİP PROMOTÖRLER DEĞİL, NFL VE NBA İLE REKABET
White, Queensberry ve Matchroom dövüşçüleri arasında yapılanlara benzer şekilde rakip promotörlerle karşılıklı bir gece düzenleme olasılığını küçümserken, boksta büyümeye devam etmek ve sporun en büyük ligleriyle rekabet etmek için yeni yollar keşfetmeye açık olduğunu söyledi. “Kulağa fazla kibirli gelmeden söylüyorum, insanlar bana hep ‘şu adamla rekabet ediyorsun’ diye sorar. Bizim bulunduğumuz seviyede NFL, NBA, Major League Baseball ve NHL ile rekabet ediyoruz” dedi. Zuffa Boxing, hedefledikleri her şeyi sunan bir kart hazırladı ve daha fazlası da gelecek.