Senatör Lindsey Graham’ın kardeşi Darline Graham, kardeşinin vefatıyla boşalan senato koltuğuna atanmasının ardından Kasım seçimlerinde aday olacağını duyurdu. Yaptığı açıklamada “Kararımı verdim. Ben varım” diyen Graham, adaylık başvuru tarihinin yaklaşması ve Donald Trump’ın kendisine desteğini açıklaması nedeniyle büyük baskı altında olduğunu itiraf etti. “Çok dua ettim, ailemle konuştum ancak ailemin sevgisi ve kardeşimin ekibinin desteğiyle bunu başarabileceğime inanıyorum” ifadelerini kullandı.
GÜNEY CAROLİNA’NIN İLK KADIN SENATÖRÜ
Darline Graham, Güney Carolina’yı Senato’da temsil eden ilk kadın olma özelliğini taşıyor. Vali Henry McMaster tarafından Ocak 2027’ye kadar görev yapmak üzere atandı. Tam dönem için özel ön seçim 11 Ağustos’ta yapılacak.
CUMHURİYETÇİLERDEN KARIŞIK TEPKİLER
Birkaç etkili Güney Carolina Cumhuriyetçisi, Darline Graham’ın tam dönem için aday olacağı haberinin sürpriz olduğunu belirtti. Senato Çoğunluk Lideri John Thune, kendisini şu an için desteklemediğini ancak “güçlü bir aday” olarak gördüğünü söyledi. Senato GOP Kırbacı John Barrasso ise tam destek verdi. “Darline Graham mükemmel bir senatör ve altı yıllık dönem için yarışırken de tam desteğim var” dedi. Eski Senato GOP kampanya başkanı Steve Daines ise, Washington’daki Cumhuriyetçi kuruluşun Graham’ı seçmesinin Güney Carolina seçmenlerine haksızlık olup olmadığı sorusuna doğrudan yanıt vermedi.
DARLİNE GRAHAM 13 YAŞINDA YETİM KALDI
62 yaşındaki Graham daha önce seçilmiş bir görevde bulunmadı. Lindsey Graham ile birlikte ebeveynlerinin 15 ay arayla ölmesi üzerine 1976’da 13 yaşında yetim kaldı. Lindsey Graham, ailesinde üniversiteye giden ilk kişiydi ve Yedek Subay Eğitim Kolordusu üyesiydi; kız kardeşinin yasal vasisi oldu.
YARIŞA KATİLAN DİĞER ADAYLAR
Güney Carolina Temsilcisi Russell Fry da Pazartesi günü Lindsey Graham’ın yerine Senato’ya aday olacağını duyurdu. “Senato’da gerçek sonuçlar üreten muhafazakâr bir savaşçıya ihtiyacımız var. Bu yaz özel ön seçimde sizin muhafazakâr MAGA adayınız olacağım” dedi. Fry, 2022’de Donald Trump’ı görevden alma yönünde oy kullanan mevcut Temsilci Tom Rice’ı yenerek ulusal çapta tanınmıştı. Trump, Darline Graham’ı desteklemeden önce Fry’ı özel ön seçimde izlenmesi gereken potansiyel bir isim olarak övmüştü. Fry ve Graham’ın yanı sıra Temsilci Ralph Norman, avukat Duke Buckner ve iş insanı Mark Lynch de yarışta. Başvurular resmen 21 Temmuz’da açılacak. Temsilci Nancy Mace, Güney Carolina valiliği için GOP adaylığını kazanamadıktan sonra Graham’ın koltuğu için yarışmayacağını açıkladı.
LİNDSEY GRAHAM’IN ÖLÜMÜ
Lindsey Graham, Donald Trump’ın müttefiki olan uzun süreli Güney Carolina Cumhuriyetçi senatörü, Washington DC adli tabibinin ön bulgusuna göre aort diseksiyonu nedeniyle hayatını kaybetti. 71 yaşındaydı.