1998 yılında Fransa’daki Dünya Kupası sırasında David Beckham ve Victoria Adams’ın el ele çekilen fotoğrafı, futbolcunun beline sardığı Jean Paul Gaultier pareo nedeniyle İngiltere’de günlerce manşetlerden düşmedi. O dönem “Posh Spice” olarak bilinen Victoria ile birlikte görüntülenen Beckham’ın bu tercihi, tabloid basınında büyük bir tartışma başlattı. The Sun gazetesi, “Beckham pembe elbisesini giydi” başlığıyla tam sayfa verirken, İngiliz kamuoyu bir futbol yıldızının etek benzeri bir giysiyle nasıl görünebileceğini konuşuyordu.
BECKHAM'IN PAREO KRİZİ VE DÖNEMİN KÜLTÜREL DİNAMİKLERİ
Olay, “sarong-gate” olarak anılırken, 1990’ların sonunda Britanya toplumundaki dönüşümün de bir yansıması oldu. Yeni bir “metroseksüel” erkek tipi, futbolun hiper-maskülen kültürüyle kesişiyordu. Prenses Diana’nın ölümünden bir yıl sonra çekilen fotoğraf, Beckham çiftini adeta yeni bir kraliyet ailesi konumuna yükseltti. Telegraph gazetesinden erkek moda editörü Stephen Doig, “Birdenbire yeni bir kraliyet ailesi sahneye çıktı ve bu Beckham’lardı” yorumunu yaparken, tabloid ortamının “Vahşi Batı” gibi olduğunu ve bu ikiliye olan kamu ilgisinin eşi benzeri görülmemiş düzeyde olduğunu belirtti. Doig, Beckham’ın cinsiyet sınırlarını zorlayan bu imajının “şok edici ve heyecan verici” bulunduğunu da sözlerine ekledi.
TABLOİD BASKISI VE KAMUSAL TEPKİLER
Tabloidlerin Beckham’ın Dünya Kupası randevusuna yönelik kapsamı, Britanya’nın “erkek egemen” kültürü hakkında çok şey anlatıyordu. Futbolun ulusal bilinçteki derin yeri nedeniyle, herkesin bu karakterler üzerinde sahiplenme hissi vardı. Ulusal gazetelerden yerel yayınlara kadar herkesin pareo hakkında bir fikri olduğu görüldü. York Press’te sekiz yaşındaki Alex Tong, “Erkeklerin etek giymesini sevmiyorum, pantolon giymelerine alışkınım” derken, Guardian yazarı Lauren Cochrane, genç erkeklerin bu tür süperstarlara maskülen ikonlar olarak baktığını, bu nedenle futbol bağlamında cinsiyet rollerine yönelik her müdahalenin büyük yankı uyandırdığını ifade etti.
BECKHAM'DAN PAREOYA SAHİP ÇIKMA
23 yaşındaki Beckham, medya çılgınlığını mizahla karşılamıştı. Netflix belgeselinde yer alan arşiv görüntülerinde, muhabirlerin sorularına “Henüz bir şey görmediniz” diyerek gülümsemişti. Babası Ted ise kendisine “Akıllı görünüyorsun” diyerek destek vermişti. Yıllar içinde Beckham, pareo giyme kararından pişmanlık duymadığını ve o dönemdeki moda tercihlerinin tamamen kendine ait olduğunu vurguladı. Olay, bugün milyonlarca dolarlık spor, güzellik ve iş imparatorluğuna dönüşen Beckham markasının mitolojisinin bir parçası haline geldi. Doig, Beckham’ın her zaman bu konuda “biraz güldüğünü” belirtirken, markanın başarısının 1990’lardaki cesur moda tercihlerine dayandığını söyledi.
MODERN FUTBOLDA DEĞİŞEN ALGI
O dönemde Beckham’ı en çok üzen, İngiltere teknik direktörü Glenn Hoddle’ın oyuncunun Dünya Kupası’na odaklanamadığı yönündeki eleştirisi olmuştu. Başbakan Tony Blair bile Beckham’ın kadroda olup olmaması gerektiği konusunda sorularla karşılaşmıştı. Günümüzde ise bir futbol yıldızının cesur tasarımcı kıyafetleri giymesi sıradan hale geldi. Eski Arsenal oyuncusu Héctor Bellerín 2019’da Louis Vuitton defilesinde parlak pembe giyerken, Real Madrid’den Eduardo Camavinga 2022’de Balenciaga podyumunda yürüdü. Ancak Cochrane’in belirttiği gibi, 1998’den bu yana çok yol alınsa da bazı önyargılar tam olarak aşılamadı; örneğin İngiliz oyuncu Dominic Calvert-Lewin, son yıllarda etek benzeri kıyafetler giydiği fotoğraf çekimleri nedeniyle sosyal medyada tepki aldı. Cochrane, Beckham’ın moda konusunda alay edilse bile denemeler yapmasının takdir edilmesi gerektiğini ve bu tutumun sonraki nesil erkeklerin kıyafet yoluyla geleneklere meydan okumasına yardımcı olmuş olabileceğini sözlerine ekledi.