Novak Djokovic, Çin Açık’ta yarı finale yükselmek için Fransız Açık ve ABD Açık şampiyonu Alexander Zverev’i 4-6, 6-4, 6-4’lük setlerle mağlup etti. 39 yaşındaki Sırp raket, Pekin’deki turnuvada 32-0’lık muhteşem bir başlangıç yaparak Açık Dönem’de erkekler teklerde en iyi başlangıca imza attı. Bu galibiyetle birlikte Djokovic, Nadal’ı geride bırakarak tek bir turnuvada en iyi başlangıç rekorunu da eline geçirdi; Nadal, Fransız Açık’ta ilk 31 maçını kazanmıştı.
MAÇIN GİDİŞATI
İlk kez yaklaşık 16 aydır karşılaşan Djokovic, Zverev’in gücünü başta kontrol etmekte zorlandı ve Alman tenisçi açılış setini kazandı. Ancak Sırp raket, maça yavaş yavaş dahil oldu ve rakibinin öne geçmesine izin vermedi. İkinci setin sonlarına doğru, Djokovic 5-4’te bir break yaparak maçı eşitledi ve momentumunu kendi lehine çevirdi. Üçüncü sette de 5-4’te Zverev’in servisinde bir kez daha etkili oldu ve galibiyeti güvence altına aldı.
SEZONUN ÖNEMİ
Bu galibiyet, Djokovic’in yedinci Çin Açık şampiyonluğuna bir adım daha yaklaşmasını sağlarken, Zverev’in dünya 1 numarası olma hedefinde bir başka fırsatı da engellemiş oldu. Djokovic, bir sonraki rakibi Daniil Medvedev ile karşılaşacak; Medvedev, öncesinde Francisco Cerundolo’yu 7-6 (7-4), 6-3’lük setlerle geçti.
DÜNYA TENİSİNDEKİ YERİ
Djokovic, 39 yaşında ATP tarihinin en üst sıralarında mücadele eden üçüncü sporcu oldu. Bu yıl çeşitli fiziksel sorunlarla mücadele etmesine rağmen, hala en iyi oyuncularla rekabet edebildiğini vurguladı. “Bu tür anlar için mücadele ediyorum,” diyen Djokovic, 15,000 kişilik bir izleyici önünde oynamanın motivasyonunu artırdığını belirtti.
UZMAN GÖRÜŞLERİ
Eski Britanya 1 numarası Annabel Croft, maçı “olağanüstü bir karşılaşma” olarak tanımladı ve Djokovic’in 39 yaşında bile neden tartışmasız bir oyuncu olduğunu vurguladı. Maç boyunca Djokovic’in taktik değişiklikleri ve stratejileriyle nasıl başarılı olduğunu anlattı.
JAPONYA AÇIK'TA GÖRÜLENLER
Japonya Açık’ta ise 1 numaralı seribaşı Carlos Alcaraz, Denis Shapovalov’un 7-6 (7-3), 2-1 gerideyken maçı bırakmasının ardından yarı finale yükseldi.