Gelecek hafta sona erecek olan bu Dünya Kupası’nı gerçekten özleyeceğiz. Dün oynanan iki muhteşem çeyrek final maçıyla İngiltere ve Arjantin, Norveç ve İsviçre’yi saf dışı bırakarak son dörde kalmayı başardı. İngiltere için her şey tek bir isimde toplanıyor: Jude Bellingham. 23 yaşındaki yıldızın nerede oynadığını tahmin etmekten vazgeçtim; sahanın her yerinde adeta ve Erling Haaland’ın Norveç’ini geçmek için takımına iki golle ilham verdi. Arjantin cephesinde ise Julián Alvarez, uzatmalarda muhteşem bir gol atarak takımını yarı finale taşıyan isim oldu (tartışmalı bir VAR kararının da yardımıyla). Böylece son dört takım belli oldu. Salı gününe kadar maç yokken, yarı finalistleri tanıma zamanı.
İNGİLTERE VE ARJANTİN YARI FİNALDE BULUŞUYOR
Zayıf takımların başarı hikâyeleri ve sürpriz sonuçlarla dolu bir turnuvada, yarı finallerde en yüksek sıradaki dört takımın yer alması birçok açıdan tahmin edilebilir bir sonuç olsa da, buraya geliş hiç de kolay olmadı. İngiltere taraftarı olarak turnuva boyunca hiçbir maçta kendimi tam anlamıyla rahat hissettiğimi söyleyemem. Hırvatistan’ı 4-2 yenerek iyi bir başlangıç yapılsa da, Üç Aslan’ın gerçek anlamda toparlanmakta zorlandığı ve bu noktaya zorlukla geldiği görüldü. Bu başarıda iki oyuncunun payı büyük. Harry Kane ve Jude Bellingham altışar gol atmış durumda; bu iki süper yıldız olmasaydı İngiltere çok daha erken elenebilirdi. Takım dağınık ve savunmada zayıf görünse de (ki çoğu zaman öyle), bu iki forvetin yetenekleri takımı ateşten çekip çıkarıyor. Kane saf bir golcüyken, Bellingham İngiltere’yi bu yaz elemesi bu kadar zor bir takım haline getiren o sertliği ve acımasızlığı getiriyor. Ülke 1966’dan bu yana ilk Dünya Kupası şampiyonluğunu ararken, bu iki adamın maç kazandıran anlar üretmeye devam etmesi için büyük bir baskı var. İngiltere en son 2018’de bir Dünya Kupası yarı finaline çıkmış, ancak o maçı Hırvatistan’a kaybetmişti.
Arjantin de benzer bir durumda. Son şampiyon, eleme turlarında da parlak anlara güvenerek ilerledi ve birden fazla kez elenmekten kurtuldu. Takım doğal olarak Lionel Messi’ye bel bağladı ve sihirbaz şimdiye kadar beklentileri karşıladı; dün gece ise takım arkadaşı Julián Alvarez öne çıktı. İngiltere gibi Arjantin de izlemesi güzel bir takım değil ama çirkin kazanmayı biliyor; bazen turnuva futbolunda önemli olan da budur. Yine de Arjantin’in turnuvada en çok gol atan takım olduğunu (17 gol) ve 2022’de şampiyonluğu yaşamış birçok oyuncunun tecrübesine sahip olduğunu belirtmek gerek. Çarşamba günkü yarı finalin özel olacağına dair bir his var; havai fişekleri bekleyin.
FRANSA – İSPANYA YARI FİNALİ
Diğer yarı finale kısaca göz atalım. Fransa birçok kişi tarafından turnuvanın favorisi olarak görülüyor ve bu yaz neredeyse birinci viteste ilerledi. Diğer takımlar bu noktaya sürünerek gelirken, Les Bleus inanılmaz yetenekli hücum hattına güvenerek rahatça ilerledi. Kylian Mbappé yine mükemmeldi; hızı ve doğrudan oyunu uluslararası arenada oldukça etkili. Ancak olağanüstü Ousmane Dembélé ve takımı korkutucu kılan diğer hücum oyuncuları tarafından destekleniyor. Efsanevi teknik direktör Didier Deschamps turnuva sonrası görevinden ayrılırken, Fransa 2018’deki başarısını tekrarlayarak onu bir Dünya Kupası madalyasıyla uğurlamak istiyor. Fransa’yı oynama gibi imrenilmeyecek bir görev İspanya’ya düştü. La Roja’nın da Kuzey Amerika’da iyi iş çıkarması bekleniyordu ancak bu noktaya gelmesine rağmen performansıyla dünyayı sarsmadı. Henüz 17 yaşındaki süperstar Lamine Yamal’ın tam anlamıyla parladığını görmedik; bunun turnuvaya sakatlıkla gelmesiyle ilgisi olabilir. Ancak orta saha ve savunma güçlü görünüyor ve takım turnuva boyunca yalnızca bir gol yedi (Fransa karşısında bu istatistiğin sınanacağı hissediliyor). Fransa dar favori olsa da yakın tarih İspanya’yı işaret ediyor. İspanya, 2024 Avrupa Şampiyonası yarı finalinde Fransa’yı yenmiş ve turnuvayı şampiyon tamamlamıştı. Ayrıca geçen yıl Uluslar Ligi’nde Les Bleus’u mağlup etti. Bu yarı finali kazanan, 19 Temmuz’daki finalde favori olacak.
AMERİKAN FUTBOLUNDAKİ “ÖDE OYNA” SİSTEMİ
Özel bir haber, ailelerin çocuklarının başarılı olması için binlerce dolar harcamak zorunda kaldığı “öde oyna” gençlik futbolu sistemini mercek altına alıyor. ABD’nin Dünya Kupası’nda son 16’da elenmesiyle birlikte ülkenin altyapı sistemi yeniden sorgulanıyor. Ülke genelinde ebeveynler, çocuklarının rekabetçi futbol kariyerlerini desteklemek için her yıl binlerce dolar harcadıklarını belirtiyor. Herhangi bir rekreatif etkinliğe erişim sorunu var. Futboldaki “öde oyna” modeli, Amerika’nın profesyonel seviyede uluslararası başarısını sınırladığı için sık sık eleştiriliyor; bu endişe, ABD Milli Takımı’nın bu ay Dünya Kupası’ndan elenmesiyle yeniden gündeme geldi. Ancak ebeveynler yalnızca giriş engelinden değil, rekabetçi kalma maliyetinden de şikayetçi. Zengin banliyölerde dokuz yaşındakiler için kulüp ücretleri 3 bin 500 dolara kadar çıkabiliyor. Çocukların spora olan bağlılıklarını erken yaşta göstermeleri ve daha az talepkar katılım yolu ile daha hırslı performans yolu arasında seçim yapmaları bekleniyor. Aileler rekabetçi yolu seçtiklerinde başarının ödülü, algılanan gereklilik olarak daha fazla harcamak oluyor.
İSVİÇRE TEKNİK DİREKTÖRÜNDEN VAR TEPKİSİ
“Bunlar sadece sözler.” Maçın ardından sinirli İsviçre teknik direktörü Murat Yakin’in söyledikleri buydu. Yine tartışmalı bir hakem kararı, Arjantin’in bu Dünya Kupası’nda yetkililer tarafından desteklendiği yönündeki asılsız ama devam eden anlatıyı körükledi. İsviçreli forvet Breel Embolo, bu yaz kullanılan “yanlış kimlik” protokolüne takılarak kırmızı kart gördü. Embolo daha önce bir sarı kart almıştı ve ikinci yarıda Arjantinli Leandro Paredes tarafından faul yapılmış gibi görünürken, Paredes sarı kart gördü. Ancak VAR devreye girdi ve tekrarlar Embolo’nun rakibinin önüne atladığını gösterdi. Yeni protokol, VAR’ın hakeme Paredes’e yanlışlıkla ihtar verdiğini söylemesine izin verdi; hakem bunun yerine Embolo’ya dalış yaptığı için sarı kart çıkardı. İkinci sarı kart, maçın yıldızının oyundan atılması anlamına geldi ve son şampiyonun yarı finale yükselmesini kolaylaştırdı.
JAYDEN ADAMS HAYATINI KAYBETTİ
Güney Afrika’dan üzücü bir haber geldi. 25 yaşındaki Jayden Adams’ın öldüğü doğrulandı. Adams, takımının turnuvadaki üç grup maçında da forma giymiş, ancak maçlardan sadece birkaç hafta sonra hayatını kaybetti. Güney Afrika Spor Bakanlığı, 2026 Dünya Kupası’nda üç grup maçında da oynayan orta saha oyuncusu Jayden Adams’ın öldüğünü duyurdu.
ABD'DE REKOR İZLEYİCİ SAYISI
ABD ile Belçika arasındaki son 16 turu maçı, ABD televizyon tarihinin en çok izlenen futbol maçı oldu. Toplam 46 milyon izleyici, ev sahibi takımın Belçika’ya 4-1 yenildiği karşılaşmayı izledi. İlk rakamlara göre FOX ortalama 33,1 milyon (en yüksek 41 milyon) izleyiciye ulaşırken, İspanyolca yayın yapan Telemundo 12,9 milyon izleyici topladı. Bu turnuvanın ABD’de futbolun popülaritesini artırması umuluyordu ve istatistikler ilginin tüm zamanların en yüksek seviyesinde olduğunu gösteriyor.
TUÇEL VE BELLİNGHAM ARASINDAKİ GERGİNLİK
İngiltere Norveç’i yenerek yarı finale yükseldikten sonra teknik direktör Thomas Tuchel, takımının oyun tarzından pek memnun değildi. Saha içinde ateşli bir röportaj veren 52 yaşındaki teknik adam, takımın iş ahlakı ve mentalitesinden memnun olduğunu ancak topla oynarken kalite eksikliğinden yakındı. “Bugün işimizi çok ama çok zorlaştırdık. Pasifiz, çok fazla teknik hata, yeterince hızlı değiliz, yeterince tekrarlayıcı değiliz. Bugün şanslıydık” dedi. Medya eğitimli yıldızların genellikle basit sorulara kısa yanıtlar verdiği bir dünyada, Jude Bellingham’ın yanıtı oldukça ferahlatıcıydı. Maçı kazandıran iki golü atan hücum oyuncusu, gerçek bir lider gibi teknik direktörünün sözlerine karşı çıktı: “Belki de bu koşullarda oynamanın nasıl bir şey olduğunu bilmiyor. Pozitif bir ortam yaratmaya çalıştık ve bunu son dört maçına taşımalıyız.” İlk bakışta bu karşı çıkış, kampta bir huzursuzluk olduğunu gösterebilir. Ancak tam tersi: İkisi de yürekten konuştu ve anlaşmazlıktan korkmadı. Bu gerçek bir umut vaat ediyor. Birbirlerine karşı bu kadar cesurlarsa, onlara karşı oynamanın nasıl bir şey olduğunu düşünün. Ego, doğru yönlendirildiğinde futbolda başarı için çok önemlidir. İngiltere, Tuchel ve Bellingham gibi bir karaktere uzun zamandır sahip değildi. İşte bu fark yaratabilir.