Virginia’da eşini ve bir yabancıyı öldürmek için aile bakıcısıyla birlikte karmaşık bir plan kuran Brendan Banfield, ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Fairfax County’de görülen davada yargıç, “Bu davadaki zulüm, hesaplılık ve insanlık dışılık, öfke ya da dürtüden çok daha derin bir şeyi yansıtıyor; kötülüğü yansıtıyor. Bu nedenle seni ömür boyu hapse mahkûm etmekte hiçbir tereddüt yaşamıyorum” ifadelerini kullandı. Banfield, Şubat 2023’te eşi Christine Banfield’ı öldürmek için Joseph Ryan’ı cinsel bir karşılaşma vaadiyle eve çekmekle suçlanıyordu.
CİNAYET PLANI VE YASAK İLİŞKİ
Savcılar, Banfield’in aile bakıcısı Juliana Peres Magalhães ile yasak bir ilişki yaşadığını ve bu planı birlikte kurguladıklarını öne sürdü. Peres Magalhães, Ekim 2021’de Banfield ailesinin yanında yaşamaya başladığını ve Ağustos 2022’de sanıkla ilişkiye girdiğini anlattı. Bakıcı, Banfield’in kendisiyle birlikte olmak istediğini ancak boşanma masraflarından kaçınmak ve kızlarının velayetini paylaşmak istemediği için eşini öldürme planı yaptığını ifade etti.
SAHTE E-POSTA VE TUZAK OPERASYONU
Mahkemede, Brendan Banfield’in eşinin bilgisayarını kullanarak sahte bir e-posta adresi ve bir fetiş sitesinde hesap oluşturduğu ortaya çıktı. Çift, bu yolla bir erkeği tecavüz fantezisi için eve çekmeyi ve cinayeti ona yüklemeyi planladı. Banfield, eşinin kimliğine bürünerek Ryan’a “Christine uyuyor olacak, doğrudan yukarı çık, kıyafetlerini kes, bağla, tecavüz et, basit ve eğlenceli” şeklinde talimatlar verdi.
CİNAYET ANI VE ÇELİŞKİLİ İFADELER
24 Şubat 2023 sabahı Ryan eve girdiğinde Peres Magalhães, yakındaki bir McDonald’s’ta bekleyen Banfield’i aradı. Çift, bodrumdan eve girip 4 yaşındaki kızı orada bıraktıktan sonra üst kata çıktı. Bakıcının ifadesine göre, Christine Banfield, Ryan’ın bıçak taşıdığını bağırdı. Ryan şaşkın bakarken Banfield onu vurdu, ardından eşini defalarca bıçakladı. Peres Magalhães, “Çömeldim, kulaklarımı ve gözlerimi kapattım. Birkaç kez baktığımda onu bıçakladığını gördüm” dedi. Banfield ise bakıcının ifadelerini yalanlayarak eşini öldürmek için bir komplo kurduğunu “kesinlikle çılgınca” olarak nitelendirdi.
MAHKEMEDE GÖZYAŞLARI VE SON SÖZLER
Cezanın açıklanmasından önce mahkemede kurban yakınları konuştu. Christine Banfield’in çocukluk arkadaşı Lucille Priolo, onu “tanıdığım en iyi kalpli insanlardan biri” olarak tanımladı. Öte yandan Ryan’ın annesi Deirdre Fisher, oğlunun “hiçbir şeyden ibaret olmadığını söylemeseler bile değerli bir hayatı hak ettiğini” ifade etti. Peres Magalhães, Ekim 2024’te gönülsüz adam öldürme suçunu kabul ederek savcılarla iş birliği yapmayı kabul etmişti ancak yargıç, kendisine 10 yıl hapis cezası verdi. Banfield ise, silah bulundurma ve çocuğu tehlikeye atma suçlarından da ayrı ayrı cezalara çarptırıldı.