Manchester City’nin, Premier Lig’in 100’den fazla kuralını ihlal ettiği gerekçesiyle karşı karşıya kaldığı suçlamaları bertaraf etme stratejisi, ana sponsoru Etihad Havayolları’nın 2015’te ABD hükümetine sunduğu bir açıklamayla sorgulanmaya açıldı. Kulüp, itiraz sürecinde sponsor anlaşmaları için ek fonların Abu Dhabi hükümetinden geldiğini savunmayı planlıyor. Ancak Etihad’ın ABD Ticaret, Ulaştırma ve Dışişleri Bakanlıklarına sunduğu Mayıs 2015 tarihli rapor, bu iddiayı çürütüyor.
ETİHAD'IN AÇIKLAMASI
Etihad’ın açıklamasında, “Abu Dhabi hükümetinin, Manchester City’nin sponsorluğunu finanse ettiği iddiası da yanlıştır,” ifadesi yer alıyor. 2011 yılında Etihad ve Manchester City arasında yapılan 10 yıllık sponsorluk anlaşmasının, kulübün stadyumu için isim hakkını içerdiği belirtiliyor. Etihad, bu sponsorluk için kendi likiditesinden fon sağladığını vurguladı.
YENİ İDDİALAR VE CEVAP
2015 yılına ait 60 sayfalık dosya, Etihad’ın piyasa bozan devlet sübvansiyonları aldığına dair iddialara yanıt niteliğindeydi. Abu Dhabi hükümetinin tek hissedarı olduğu Etihad, “Hükümet mülkiyetindeyiz ve kuruluşumuzdan beri böyleyiz. Abu Dhabi hükümetinden herhangi bir sübvansiyon almadığımızı net bir şekilde belirtiyoruz,” açıklamasını yaptı. Ayrıca, hissedar sermayesi ve kredilerin sübvansiyon olmadığını, bu yapıların Abu Dhabi hükümetinin başarılı bir iş modeline yaptığı makul bir yatırım olduğunu ifade etti.
DİSİPLİNER KOMİSYONUNUN KARARI
Bağımsız bir disiplin komisyonu, Manchester City’nin 2009 ile 2018 yılları arasında sahibi tarafından sağlanan 830 milyon pound fonu, sponsorluk geliri olarak gizlediğine karar verdi. Kulübün avukatları, davanın ilk duruşmasında ek fonların Abu Dhabi hükümetinden geldiğini savundu, ancak bu açıklama komisyon tarafından reddedildi.
İTİRAZ SÜRECİ VE ZAMAN ÇİZELGESİ
Manchester City, itirazını Cuma günü onayladı ve herhangi bir yanlış yapmadıklarını yineledi. İtiraz sürecinin 12 hafta içinde tamamlanması gerektiği belirtilirken, duruşmanın beş gün sürebileceği ifade edildi. Duruşma panelinin, karar vermek için 30 günü olacağı da kaydedildi.
OLASILIKLAR VE GELECEK
Eğer Manchester City, süreçlerin Premier Lig kurallarına göre yürütülmemesi gerektiğini savunursa, itiraz süreci 2027’ye kadar uzayabilir. Kulüp, 2023’te suçlandığını ve duruşmanın 2024’te yapıldığını öne sürerek, hızlandırılmış itiraz süreci kurallarının bu durumda geçerli olmadığını savunabilir. Hukuk uzmanları, Manchester City’nin bu noktada güçlü bir dava açabileceğini belirtiyor.