EVRENDEKİ KENDİNİ İMHA MEKANİZMASI
Bilim insanları, evrenin içinde tüm kozmosu bir anda yok edebilecek bir “kendini imha mekanizması” olabileceğini söylerken, bu senaryo “sahte vakum çöküşü” (false vacuum decay) adı verilen bir fizik teorisine dayanıyor. Teoriye göre, evren şu anda en kararlı enerji durumunda değil; yani bir “sahte vakum” içinde bulunuyor. Bu, geçici ve yüksek enerjili bir durum ve eğer bir noktada evrenin herhangi bir yerinde bu durum gerçek vakum seviyesine geçerse, o noktadan başlayacak bir enerji balonu ışık hızında büyüyerek her şeyi yok edecek.
VAKUM BALONU VE GÜCÜ
Higgs alanı olarak bilinen temel bir kuantum alanının bu sahte vakumda sıkışmış olabileceği düşünülüyor. Eğer bu alan gerçek vakum durumuna itilirse, muazzam bir enerji salınımı gerçekleşiyor ve bu enerji, zincirleme bir reaksiyonla tüm evreni sarıyor. Bu süreçte oluşacak vakum balonu, temas ettiği tüm maddeleri — yıldızları, gezegenleri, atomları — yok ediyor. Enerji duvarı ışık hızında hareket ettiği için, çöküşün geldiğini fark etmenin ya da önlem almanın hiçbir yolu bulunmuyor.
DEVAM EDEN TEHDİT VE YENİ MÜMKÜNLÜKLER
Sahte vakum çöküşü yalnızca fiziksel yok olma sürecini tetiklemekle kalmaz; evrenin temel yapı taşlarını oluşturan parçacıkların özelliklerini de değiştiriyor. Elektron, kuark ve nötrinoların kütleleri farklı hale gelir; bu da bildiğimiz tüm fizik kurallarını ve kimyasal süreçleri imkansız kılan bir durum yaratıyor. Bu yeni evren yapısı, hayatın hiçbir biçimine izin vermiyor. Bu çöküşün tetiklenmesi için son derece yoğun enerji gereksinimi var. Günümüzde bu enerjiyi oluşturmak mümkün görünmese de, Büyük Patlama’nın ilk anlarında ortaya çıkmış olabilecek mikroskobik kara deliklerin bu felaketin kıvılcımını yakmış olabileceği düşünülüyor.
TEK BİR KARA DELİK YETERLİ OLABİLİR
Bazı hesaplamalara göre, evrende tek bir böyle kara deliğin bulunması bile bu süreci başlatmaya yeterli olabiliyor. Belki de her şey çoktan başlamış durumda. Kuantum düzeyindeki dalgalanmalar sayesinde, evrenin bir bölgesi kendiliğinden gerçek vakum durumuna geçmiş ve ölümcül balon ışık hızında genişliyor olabilir. Yine de, bu balon çok uzak bir noktada başlamışsa, evrenin genişlemesi nedeniyle bize asla ulaşamayabilir. Ancak, bu tür bir çöküş gerçekleşene kadar — ya da asla meydana gelmeyeceği kesinleşene kadar — bu kozmik tehdidin sadece bir olasılık olarak kalacağı düşünülüyor. Bilim insanlarına göre, evrenimizin kaderi bir Higgs parçacığının denge kaybına bağlı olabilir.