ABD Temsilciler Meclisi’ndeki Cumhuriyetçi liderler, Chuck Edwards’ı Kuzey Carolina’daki kritik sandalye için yeniden aday olmaktan vazgeçirmeye çalışıyor. Pazartesi günü milletvekili hakkında yayımlanan etik raporu, partinin üst düzey isimlerini harekete geçirdi. Meclis etik kurulu, Edwards’ın iki kadın çalışana defalarca istenmeyen yaklaşımlarda bulunduğuna dair “önemli kanıtlar” buldu ve nadir görülen bir adımla genel kurulun ceza oylaması yapmasını önerdi.
EN ERKEN EYLÜLDE OYLAMA YAPILACAK
Meclis üyeleri, Ağustos ayı tatili nedeniyle seçim bölgelerinde bulunuyor. Oylamanın en erken Eylül ayında yapılması bekleniyor. Cumhuriyetçi liderler, oylamanın başarıyla sonuçlanacağına ve Edwards’ın yeniden seçilme şansını daha da zayıflatacağına inanıyor. Parti içinde, milletvekilinin batı Kuzey Carolina’daki koltuğunun Kasım ayında el değiştirebileceği endişesi giderek artıyor. Edwards’ın, parti liderlerinin çağrısına kulak verip vermeyeceği ise henüz bilinmiyor.
EDWARDS'TAN RAPORA İTİRAZ
Edwards’ın kampanya sözcüsü Pazartesi günü yaptığı açıklamada, etik kurulunun bulgularının, Edwards’ı Meclis kuralları kapsamındaki cinsel taciz ve saldırı suçlamalarından “tamamen akladığını” savundu. Sözcü, raporun sonucunun, milletvekilinin “federal cinsel taciz yasasını ihlal etmediğini” gösterdiğini belirtti. Kampanyanın sözcüsü ve stratejisti Paul Shumaker, Edwards’ın “adının temize çıkmasını sabırsızlıkla beklediğini” ve “sürecin tüm yönleriyle aydınlatılması için çalışacağını” ifade etti.
OY PUSULASINDA DEĞİŞİKLİK SORUNU
Parti liderleri için başka engeller de bulunuyor. Cumhuriyetçiler, seçim takviminin bu kadar geç bir döneminde Edwards’ın yerine oy pusulasında kimin geçeceği konusundaki prosedür sorunlarını henüz çözebilmiş değil. Edwards, Mart ayında yapılan ön seçimde Cumhuriyetçi rakibini kolayca yenmişti. Parti içinde, Trump’ın 2024 seçimlerinde 9,5 puan farkla kazandığı bölgede Edwards’ın kazanma ihtimaline ilişkin kaygı zaten belirgindi. Yarıştaki Demokrat aday çiftçi Jamie Ager, geçen çeyrekte bağış toplamada Edwards’ı yaklaşık 9’a 1 oranında geçti.
ETİK KURULUNDAN SANSÜR ÖNERİSİ
Etik kurulu Pazartesi günü, “Edwards’ın cinsel taciz ve düşmanca iş yeri ortamıyla ilgili Meclis kurallarını ihlal ettiğine inanmak için önemli nedenler bulunduğunu” açıkladı. Komite, Meclisin Edwards’a kınama cezası verilmesi yönünde oylama yapmasını önerdi. Kınama, Meclisteki en ağır ceza türlerinden biri olarak kabul ediliyor; ancak üyeliği sona erdirmiyor ve aleni bir kınama dışında açık bir yaptırım içermiyor. Komitenin raporuna göre Edwards, davranışlarının “cinsel ya da romantik bir yaklaşım amacı taşımadığını” öne sürdü. Raporda, milletvekilinin kadınlarla “cinsel ilişkiye girdiğine” dair herhangi bir kanıt bulunamadığı da belirtildi.