Bir kişi hayatını kaybetti ve yaklaşık 15 kişinin kaybolmuş olabileceği Grand Canyon Ulusal Parkı’nda ani sel felaketi yaşandı. Park yetkilileri, selin park içindeki yürüyüş yollarını tahrip ettiğini ve birçok yürüyüşçü ile kampçının tahliye edilmek zorunda kaldığını bildirdi. 46 yaşındaki bir erkeğin cesedi, Colorado Nehri’ndeki Crystal Rapids yakınlarında bulundu.
SEL FELAKETİ VE ETKİLERİ
Park yetkilileri, kaybolan veya ulaşılamayan 20 kişinin önceki rakamının geçici bir tahmin olduğunu belirtti. Sel felaketi, parkta turistlere hizmet veren su boru hattını da devre dışı bıraktı, bu da su kaynaklarının kısıtlı hale gelmesine neden oldu. İşte bu durum, İşçi Bayramı tatilinde ziyaretçi aktivitelerinin önemli ölçüde kısıtlanmasına yol açacak. Etkilenen su boru hattı, Güney Kıyısı’ndaki tüm tesisler için içme suyu ve yangın söndürme hizmeti sağlıyor.
TAHLİYE VE KISITLAMALAR
Tüm park tesisleri, pazartesi gününden itibaren gece konaklamalarını durduracak. Tuvalet muslukları çalışmaya devam edecek, ancak Güney Kıyısı’ndaki kamp alanlarında musluk erişimi kapatılacak. Ayrıca, her türlü odun ve kömür ateşi, kamp ateşleri ve mangallar dahil, Güney Kıyısı’nda yasaklandı.
SELİN NEDENİ VE ARKA PLANI
“Önemli bir ani sel olayı,” Cumartesi öğleden sonra Bright Angel Kanyonu ve Phantom Ranch bölgesini etkileyen bir dizi fırtınanın ardından meydana geldi. Olası kayıpların, ya iç kanyonlarda bir yürüyüş rotasında ya da Kuzey Kaibab/Phantom Ranch bölgesinde gündüz yürüyüşü yaptıkları düşünülüyor.
TAHLİYE ÇALIŞMALARI VE DURUM
Cumartesi öğleden itibaren en az 62 kişi tahliye edildi. Grand Canyon Ulusal Parkı, Arizona Kamu Güvenliği Departmanı ile koordineli bir tahliye planı yürütüyor. Helikopterle yapılan arama çalışmalarında kaybolan kişilere ulaşılamadı. David Gregory, sel sırasında küçük bir grupla yürüyüşteyken helikopterle tahliye edildi ve yerel bir okula götürüldü.
YAĞIŞ VE ETKİLERİ
Cumartesi sabahından itibaren Grand Canyon’u etkileyen bir dizi fırtına, son 24 saatte yaklaşık 1 inç yağış kaydedilmesine neden oldu. Sel, Cumartesi günü saat 14:30 civarında başladı ve Bright Angel Kanyonu’nda önemli altyapı hasarına yol açtı. Yürüyüşçülerin geçişini sağlayan neredeyse tüm yaya köprüleri yok oldu.
GÜVENLİK UYARILARI VE GELECEK HAVA DURUMU
Cumartesi sabahı yürüyüşe çıkan Wieke De Boer, yağmur başlamadan geri dönmeye karar verdi. Yanındaki dere hızla akıyordu ve su, kayaların üzerinden geçerek yolu kaplıyordu. Rangerler, durumunu değerlendirmesi için geldiğinde tahliye edilmesi gerektiği belirtilmişti. Önümüzdeki günlerde daha fazla fırtına ve ani sel riski bulunuyor.
Grand Canyon, 1 mil derinliğinde ve 278 mil uzunluğunda Colorado Nehri’ni kapsayan bir alan. Park, 1.8 milyar yıl kadar eski kayalar ve beş milyon yıl öncesine ait volkanik tortularla ünlüdür. Geçen ay park, 400,000’den fazla ziyaretçi ağırladı.