Güney Carolina’da bir jüri, Pazartesi günü bir dükkan sahibini, 2023 yılında 14 yaşındaki siyahi bir çocuğu sırtından vurarak öldürme suçundan beraat ettirdi. Jüri, 61 yaşındaki Asyalı sanık Chikei Rick Chow için bu kararı verdi. Chow, Columbia’daki marketinden kovaladığı Cyrus Carmack-Belton’u sırtından vurdu ancak oğlunu savunmak için hareket ettiğini söyledi. Olay, nüfusunun neredeyse yarısının siyahi olduğu Richland County’deki Afrikalı Amerikalı toplumunda büyük bir acı yarattı. Jüri kararı okunduğunda, duruşma salonundaki Carmack-Belton ailesinden hıçkırık ve üzüntü sesleri yükseldi. Chow sessizce hareketsiz kaldı ve sonra başını yavaşça ellerinin arasına eğdi.
SAVUNMA VE İDDİA MAKAMI ÇATIŞTI
Savcılar ve savunma avukatı, kapanış konuşmalarında 2023’teki silahlı saldırıyı farklı şekillerde anlattı. Savcılar Chow’un, gencin marketten dört şişe su çaldığını yanlış düşünerek öfkeyle hareket ettiğini söyledi. Savunma avukatı ise Chow’un, yalnızca genç ona silah doğrulttuktan sonra oğlunu korumak için ateş ettiğini belirtti. Savunma avukatı Shaun Kent jüriye şöyle dedi: “Bu dava bir hırsızla ilgili değil. Bu dava, oğluna silah doğrultulduğunu gören ve karar vermek zorunda kalan bir baba ile ilgili.” Savunma avukatı Andy Chow’un ifadesine göre Carmack-Belton’un ona silah doğrallttığını aktardı. Savcılar Carmack-Belton’un yarı otomatik bir tabancası olduğunu kabul etti ancak silahın kovalamaca sırasında yere düştüğünü ve gencin kimseyi tehdit etmediğini öne sürdü. Savcılar Chow’un genci marketten 130 metreden fazla kovaladığını söyledi. Savcı Byron E. Gipson jüriye Chow’un “bir çocuğu kovalayıp sırtından vurduğunu” ifade etti. Gipson, kapanış konuşmasında jürinin önüne bir şişe su koydu ve Chow’un “sonuçta bir insanın bundan daha değerli olmadığına inandığını” söyledi. Gipson, birçok tanığın Carmack-Belton’un elinde bir şey görmediğine ve marketten koşarken silah doğrultmadığına dair ifade verdiğini belirtti. Gipson “Soyadı Chow olmayan hiç kimse bunun olduğuna dair ifade vermedi” dedi. Olay, market dışında nöbet ve protestolara yol açtı. 2023’teki bir nöbette boş su şişeleri “Cyrus” yazısını oluşturacak şekilde dizilmişti.