Küçük Gus Lamont, geçen Eylül ayında Avustralya’nın iç kesimindeki büyükanne ve büyükbabasının evinin önündeki kumda oynarken, gri bir güneş şapkası ve mavi Minyonlar tişörtü giymekteydi. Büyükannesi ona kontrol etmek için gittiğinde, Gus ortada yoktu. Dört yaşındaki çocuğun, en yakın kasabadan yaklaşık 30 mil uzakta, kapalı bir bahçeden kaybolması, Güney Avustralya tarihindeki en büyük polis arama operasyonunu başlattı. Saatler, günler boyunca yüzlerce polis memuru ve askeri personel, evin etrafındaki 3.4 mil çapında bir alanı yürüyerek taradı. Ancak Gus’a dair hiçbir iz bulunamadı; ne şapkası, ne tişörtü ne de giydiği küçük botları. Dedektifler, üç barajı boşaltıp altı maden ocağını aradı ve detaylı görüntüler almak için özel kameralarla donatılmış dronlar uçurdu, fakat sonuç alamadı. Beş ay sonra, polis önemli bir duyuru yaptı – olay artık “büyük bir suç” olarak değerlendiriliyordu.
KAYBOLUŞUN ARKA PLANI
Küçük çocukların kaybolması sık rastlanan bir durumdur ve istatistikler çoğunun birkaç saat içinde, ya kendi evlerinde ya da bir mil mesafeden fazla uzaklaşmadan bulunduğunu gösterir. Bazıları kapı zili veya güvenlik kameraları sayesinde tespit edilirken, diğerleri tanıklar tarafından görüldüklerinde kaçırıldıkları yerlerde bulunur. Ancak Gus Lamont’un kaybolması durumunda bu tür açıklamalar geçerli değil. Polis, Gus’un kaybolduğu 27 Eylül 2025 tarihinde evde bulunan üç aile üyesine odaklandı: annesi ve onun ebeveynleri. Güney Avustralya Polisi’nden Dedektif Süpervizörü Darren Fielke, şubat ayında gazetecilere yaptığı açıklamada aile üyelerinin verdiği bilgide “tutarsızlıklar” tespit edildiğini belirtti. “Bu tutarsızlıklardan ve bunlarla ilgili yapılan araştırmalardan sonra, Oak Park Station’da yaşayan bir kişinin artık bizimle işbirliği yapmadığını söyleyebilirim,” dedi. Fielke, Gus’un ebeveynlerini şüpheli olarak dışladı ve şüphenin bir büyükbabasına yönelmesine sebep oldu – o da kamuya açık bir şekilde reddetti. Yedi ay sonra, kimse hakkında bir dava açılmadı ve en azından kamuya kapalı olarak, polis, Avustralya’nın en gizemli kayıp çocuk vakalarından birini çözme konusunda daha da uzak görünüyordu.
ARAMA ÇALIŞMALARI VE ENGELLER
Havadan bakıldığında, Oak Park Station, ağaçlar ve düşük bitki örtüsüyle dağılmış geniş, genellikle çorak bir arazi üzerinde bir nokta gibi görünüyor. Yaklaşık 150 mil kuzeydeki Adelaide’den uzakta, en yakın kasaba olan Yunta’ya giden iki uzun toprak yol, diğer meralık istasyonların yanından geçiyor. Geçen Eylül ayına kadar, sakinler çoğunlukla kendi hallerine yaşamışlardı; bu mesafede ve bir çalışır koyun çiftliğini sürdürmek için gereken uzun saatler göz önüne alındığında, bu durum zor değildi. Çiftlik, Gus’un büyükannesi ve büyükbabası, Josie ve Shannon Murray’a aitti. Josie Murray ile kızı Jessica Murray, kaybolduğu gün akşam saat 5:30 civarında köpekleriyle koyunları toplamaktan döndüklerini belirtti. Shannon, Gus ve küçük kardeşi Ronnie ile evdeydi ve Gus’un kendi başına eğlendiği sırada gözünü ondan ayırmıştı. “Shan, Gus’un bomba sığınağı dediğimiz yerde oynadığını söyledi,” dedi Josie. “Bakmaya gittiğimizde, hiçbir iz bulamadık. Ve ‘Son kez ne zaman gördün?’ diye sorduk. O da ‘Saat 5’ dedi. İşte bu… yarım saat içinde kaybolmuştu.”
POLİSİN YAKLAŞIMI VE YENİ GELİŞMELER
Gus’un kaybolduğunun farkına vardıklarında, annesi ve büyükanneleri, inşa ettikleri mahzen, havuz ve diğer binalar etrafında arama yapmaya başladılar. Josie, “Gün ışığımızın 45 dakikası kaldı,” diyerek Jessica’ya hatırlattığını söyledi. Sonunda, akşam saat 8:00’de Oak Park Station çevresindeki yollar karanlığa gömüldü ve aile, artık polise haber vermenin zamanı geldiğini anladı. En yakın kasabadan bir polis memuru onlara yardım etmek için geldi ve bir polis helikopteri havadan arama yaptı. Gündoğumu ile birlikte, 36 mil karelik bir alanda yerden arama başladı ve dronlar tozlu arazinin üzerine tarama yaptı. Ancak yüksek teknoloji ekipmanları, bu acımasız ortamda sınırlı kalıyordu. Emekli Queensland Polisi Kıdemli Sergenti Jim Whitehead, “Karanlık çöktüğünde, çoğu küçük çocuk, bir park bankının altında ya da bir çalının altında uyuyacak bir yer bulma yeteneğine sahiptir,” dedi. Ancak yemek, su veya ısınacak bir yer bulma becerilerinin olmadığını da ekledi. Çocukları aramak, onların bakış açısından dünyayı görmek anlamına geliyor. “Genellikle düz bir çizgide yürümezler. Yetişkinlerin anlamayacağı şeyler yaparlar; benekli ışık aramak, bir kelebeği takip etmek veya bir evcil hayvanın peşinden gitmek gibi.”
ŞÜPHELİLER VE SORUŞTURMA
Polis, Gus’un kaybolmasıyla ilgili olarak “büyük bir suç” olarak değerlendirdiklerinde şüphelilerini açıklamadı, ancak kısa süre içinde şüphelinin Gus’un büyükannesi Josie Murray olduğu duyuldu. Polis, Gus’un kaybolduğunda üç seçenek üzerinde durduklarını belirtmişti: Gus’un kaybolması, kaçırılması veya tanıdığı bir kişinin kaybolmasıyla ilgili olarak şüpheli olması. İlk iki seçeneği göz ardı ettikten sonra, olasılık üçüncü seçeneğe daraldı. Josie, “Beni onun cesedini gömmekle suçluyorlar,” dedi ve bunun saçma olduğunu ekledi. “Bunu yapmakla karşılaşacağım travmanın da saçma olacağını düşünüyorum.” Josie ve Shannon Murray daha önce evliydi, ancak Josie 1990’larda cinsiyet geçişi yaptı. Hâlâ iş ortakları olarak yaşamaya ve çalışmaya devam ediyorlar. Aile dostu Bill Harbison, polislerin Josie’ye odaklanmasının, onun “transgender durumu” nedeniyle olduğunu öne sürdü. Ancak bu iddia, Güney Avustralya’nın Yardımcı Polis Komiseri Linda Williams tarafından reddedildi. Ocak ayında, dedektifler Oak Park Station’da bir araç, bir motosiklet ve bazı elektronik cihazlar dahil olmak üzere birkaç nesne ele geçirdi. Mayıs ayında, bu nesnelerin kriminal incelemesinin yeni bir bilgi sağlamadığını bildirdiler. Haziran’da Josie, Oak Park Station’da yapılan bir aramada kayıtsız bir susturucu bulunduğunda bağlantılı bir suçlamayla mahkemeye çıktı. Avustralya’da susturucular yasaklı silahlar arasında yer almakta ve sahip olmak için izin gerekmektedir. Josie, 10,000 Avustralya doları (7,000 dolar) para cezası aldı ve beş yıl boyunca silah ruhsatı alması yasaklandı.
GUS'UN BULUNMASI İÇİN UMUTLAR
Gus’un kaybolduğu günün üzerinden bir yıl geçmesine rağmen, insanlar hâlâ Gus’u arıyor. Mayıs ayında yoğun yağmurdan sonra yeni arama ekipleri gönderildi, ancak sonuç alınamadı. Nearmap, arama bölgesinin yeni fotoğraflarını çekti ve hala inceleniyor. Yağmur, çorak kırmızı toprağa yeni bir yaşam getirdi, bu da yeni ipuçları vermek yerine, Gus’un izlerini daha da gizlemiş olabilir. “Eğer burada bildirilmesi gereken herhangi bir şey varsa, hemen polise haber vereceğiz,” dedi Walsh. Whitehead, kaybolan bir kişinin aranmasında polis arama gücünün gücü hakkında sık sık ifade veriyor. SA Polisi’nin Gus’u bulmak için yeterince çaba sarf edip etmediği sorulduğunda, “Kesinlikle,” dedi. “Gus’un tek başına hayatta kalma şansı olabileceğinden çok daha fazlasını aradılar.” Gus’un ebeveynleri, olay boyunca düşük profilde kalmayı tercih etti. Polis, kayboluşunu “büyük bir suç” olarak değerlendirdiğinde, arama ekiplerine teşekkür ettiler ve herhangi bir bilgiye sahip olanları gelmeye çağırdılar. “En küçük detay bile, umutsuzca ihtiyaç duyduğumuz cevapları verebilir,” dediler. “Tek istediğimiz, Gus’u evine getirmek ve güzel oğlumuzun başına ne geldiğini anlamak.”