Hong Kong’da bir mahkeme, Wall Street Journal’ın yayıncısı Dow Jones’u, eski bir muhabirin basın sendikasının başkanı olmasını engellemeye çalışmaktan mahkum etti. Ancak mahkeme, muhabirin işten haksız yere çıkarıldığı iddialarını reddetti. Gazeteci Selina Cheng, Temmuz 2024’te, üst düzey editörlerin Hong Kong Gazeteciler Derneği ile bağlantılarını koparmasını ve basın özgürlüğü savunuculuğundan vazgeçmesini talep etmesi üzerine işten çıkarıldığını açıkladı.
MAHKEME KARARI
Baş Magistrat Cheung Chi-wai David, Dow Jones’un Cheng’i, 2024 Haziran’ında kayıtlı bir sendikanın yöneticisi olma hakkından mahrum bıraktığını belirtti. Magistrat, şirketin Cheng’in Hong Kong Gazeteciler Derneği’nin başkanlığı için izin almasını talep ettiğini ve bu iznin verilmeyeceğini savunduğunu ifade etti. Cheng, duruşmanın ardından gazetecilere yaptığı açıklamada, davasının Hong Kong’daki sendika baskısına dikkat çektiğini ve işverenlerin çalışanların sendikaya katılmadan önce kendileriyle danışmalarını isteme hakkının olmadığını vurguladı.
İŞTEN ÇIKARMA İDDİASI
Şirket, Cheng’in iş sözleşmesini 17 Temmuz 2024 tarihinde haksız yere feshettiği iddialarından ise beraat etti. Magistrat, şirketin Cheng’i gerçek bir kurumsal yeniden yapılandırma kapsamında işten çıkardığı ihtimalinin makul şüphe ötesi bir şekilde dışlanamayacağını belirtti. Dow Jones, her biri 100,000 HKD (12,750 ABD Doları) ceza gerektiren iki suçlamayı da kabul etmedi. Cezanın ilerleyen tarihlerde belirleneceği bildirildi.
DOW JONES YETKİLİSİNDEN AÇIKLAMA YOK
Dow Jones, mahkeme kararı sonrasında yorum yapmayı reddetti. Şirket, Cheng’in iddialarının detayları hakkında daha önce de yorumda bulunmamıştı. 2024 yılında, şirketin bazı yeniden yapılandırma kararları aldığını açıklayan bir yetkili, spesifik bireyler hakkında yorum yapmayacaklarını belirtmişti. Cheng, Hong Kong’da otomotiv sektörünü kapsayan haberler yaparken, 2024’te HKJA’nın yeni başkanı olarak seçildi. Bu dönemde, otoritelerin uyguladığı ulusal güvenlik baskısı nedeniyle birçok gazetecinin tutuklandığı ve muhalif medya kuruluşlarının kapatıldığı gözlemlenmişti.
ASYA OPERASYONLARINA YENİ DÜZEN
Wall Street Journal, 2024 yılında Asya operasyonlarında değişiklikler yapacağını duyurarak, bölgedeki merkezinin Hong Kong’dan Singapur’a kaydırılacağını açıkladı. Bu değişiklikle birlikte, çoğunluğu Hong Kong’da bulunan bazı çalışanların işten ayrılacağı belirtildi. Cheng, o dönemde süpervizörünün, çalışanların Hong Kong gibi bir yerde basın özgürlüğünü savunmalarının potansiyel bir çıkar çatışması oluşturabileceğini söylediğini aktardı.