Tennessee’den Howard Üniversitesi’ne gitme hayali kuran 17 yaşındaki A’Zariah Miles, kaydının iptal edildiğini öğrenen yüzlerce öğrenciden yalnızca biri. Prestijli ve tarihsel olarak siyahi öğrencilere eğitim veren Washington DC merkezli üniversite, 2024 güz dönemi için kayıt yaptıran 500’den fazla birinci sınıf öğrencisine, hesaplarındaki eksiklikler nedeniyle kayıtlarının iptal edildiğini bildirdi. Öğrenciler sosyal medyada gözyaşları içinde paylaştıkları hikayelerle seslerini duyurmaya çalışırken, bazı paylaşımlar kısa sürede viral oldu.
KAYIT İPTALLERİNİN GEREKÇESİ VE SÜRECİ
Howard Üniversitesi, 502 birinci sınıf öğrencisine kayıt ve mali yükümlülüklerini belirtilen son tarihlere kadar yerine getirmedikleri için bildirim gönderildiğini doğruladı. Üniversite yetkilileri, Mart ayından itibaren bu öğrencilere e-posta ve oryantasyon oturumları aracılığıyla kayıt koşulları, ödeme beklentileri ve son tarihler hakkında bilgi verildiğini açıkladı. Howard, mali yardımın yansıtılması ile ücretlerin kesinleşmesi arasında zaman farkı olabileceğini kabul ederek, hesaplarının doğru yansıtılmadığını düşünen öğrencilerin Bursar Ofisi ile iletişime geçebileceğini duyurdu. Her başvurunun ayrı ayrı değerlendirileceği ve gerekirse düzenleme veya kayıt yenileme yapılabileceği belirtildi.
ÖĞRENCİLER VE AİLELER ÇARESİZ
A’Zariah Miles’ın annesi Kendra Miles, otomatik sistemin ödeme planına kaydolmalarına izin vermediğini ve e-posta gönderdikleri danışmanın bunun bir hata olmadığını söylediğini aktardı. Ailesiyle birlikte Atlanta’da yaşayan 17 yaşındaki Saniah Collins ise bir danışman tarafından güz dönemi borcunun çoğunun ödendiğinin söylenmesine rağmen, 10 Temmuz’daki ödeme süresini kaçırdığı için kaydının iptal edildiğini öğrendi. Collins, “Howard benim her şeyimdi. Tüm lise son yılımı ve yazımı sürekli burslar üzerinde çalışarak geçirdim” diyerek pes etmediğini vurguladı.
UZMANLARDAN ELEŞTİRİ VE YORUMLAR
Tennessee Üniversitesi’nde yüksek öğretim profesörü Robert Kelchen, üniversitelerin öğrencilerin kaydolmasını sağlama ile faturalarını ödemelerini sağlama arasında hassas bir denge kurmaya çalıştığını belirtti. Kelchen, Howard’ın ya çok borcu olan ve ödemeyeceği düşünülen öğrencileri seçtiğini ya da o kadar büyük bir birinci sınıf kontenjanı olduğunu ki bunları değiştirebileceğini söyledi. Burs başvurularında ailelere koçluk yapan Laverne Mickens, Çarşamba ve Perşembe günleri 400’den fazla e-posta aldığını ve arayanların çoğunun yabancı olup panik halinde ağladığını ifade etti. Rutgers Üniversitesi’nden yüksek öğretim uzmanı Marybeth Gasman ise siyahi öğrenciler için ilgi ve bakım odağı olarak görülen HBCU’ların, 500’den fazla öğrenciyi bir günde kayıttan çıkarmasının kötü bir imaj olduğunu ve her vakayı ayrı ayrı incelemeleri gerektiğini söyledi.