Luke Humphries, Dünya Matchplay şampiyonluğunu yeniden kazanmak için yeminli ve bunu yaparken de en büyük rakibi Luke Littler’ı finalde geçmek istiyor. ‘Cool Hand’ lakaplı yıldız, 2024’te Michael van Gerwen’i 18-15 yenerek bu kupayı kaldırmış ve ardından Dünya Şampiyonası’nı da kazanarak büyük bir seri yakalamıştı. Blackpool’daki o zafer anını yeniden yaşamak istediğini söyleyen Humphries, bu kez tacı geri almak isteyen savunan şampiyon Littler’a karşı oynamanın başarıya “ekstra bir parıltı” katacağını belirtiyor.
LITTLER FİNALİ HEDEFİNDE
Humphries, Winter Gardens’ta oynanacak finalin rüya eşleşme olduğunu söylüyor. Son beş karşılaşmanın dördünü kazanan dünya 2 numarası, Littler ile rekabetin yıllarca süreceğini ve sürekli el değiştireceğini öngörüyor. “Bir anda dörtte beş kazanırken, sonra o dörtte beş kazanacak” diyen Humphries, finalde en iyi oyuncuyu yenmenin büyük bir başarının üzerine “ekstra bir başarı” koyduğunu vurguluyor. Daha önce Dünya Şampiyonası ve Premier League finalinde karşılaştıkları rakibiyle Matchplay finalinde buluşmanın kariyerindeki en büyük anlardan biri olacağını ifade ediyor.
ŞAMPİYONLUK SAVUNMASININ ZORLUĞU
Kariyerinin en iyi formunda olduğunu düşünen Humphries, Matchplay’de unvan korumanın ne kadar zor olduğunun farkında. 2025’te ilk turda Gian van Veen’e 10-8 yenilerek elenmişti. Bu yıl ilk maçında Cameron Menzies ile karşılaşacak olan İngiliz yıldız, “Unvanını korumaya çalışırken iyi bir performans sergilemek istiyorsun” diyor. Geçen yıl kaçırdığı kritik çiftlerin kendisine pahalıya patladığını belirten Humphries, “Bu sene bunu telafi etme şansım var” ifadelerini kullanıyor.
TEK HEDEF ZAFER
Bu yılki hedefinin kupayı yeniden kazanmak olduğunu söyleyen Humphries, kardeşinin kendisine pistte dokuz final yaptığını hatırlattığını aktarıyor. “Umarım 10’uncuyu yapabilirim ve bu şekilde oynamaya devam edersem önümüzdeki haftalarda yenilmesi zor bir oyuncu olacağım” diyen yıldız isim, iddialı konuşuyor.
Not: Kaynak metinde “World Matchplay” turnuvasının tarihi 18-26 Temmuz olarak belirtilmiştir. Bu bilgi orijinal metinde yer aldığı için korundu ancak medya marka atıfları kaldırıldı.