Indiana’nın kuzeybatısında etkili olan ve en az 8 kişinin ölümüne yol açan şiddetli fırtınanın ardından bölgede on binlerce hanede hâlâ elektrik yok. Enerji şirketi Northern Indiana Public Service Co. (NIPSCO) ekiplerin kesintileri gidermek için aralıksız çalıştığını ancak öğleden sonra itibarıyla 75 bin müşterinin elektriksiz olduğunu açıkladı. Kesintilerin büyük bölümü Illinois sınırındaki Lake County’de yoğunlaşırken, Gary kentinde 20 binden fazla müşteri hâlâ karanlıkta.
GARY'DE ELEKTRİK TAMAMEN ANCAK AĞUSTOS SONUNDA GELEBİLECEK
Fırtınanın en ağır tahribatı yaptığı Gary kentinde vatandaşlar sıcak yemek ve telefon şarj imkânı için toplum merkezlerinde yeniden kuyruklar oluşturdu. NIPSCO’dan yapılan açıklamaya göre Gary’de elektriklerin tamamen geri gelmesi 25 Ağustos’a kadar mümkün olmayacak. Şirketin bağlı olduğu kuruluşun üst düzey yöneticilerinden Melody Birmingham, saatte 159 kilometre hıza ulaşan rüzgârların yol açtığı hasar nedeniyle Gary’de yaklaşık 300 direk ile 44 enerji iletim direğinin onarılması veya yenilenmesi gerektiğini söyledi.
ŞİRKET YÖNETİCİSİNDEN AÇIKLAMA
Birmingham, başlangıçta 300 bin müşteriyi karanlıkta bırakan “tarihi fırtınanın” ardından bozulan gıdaların ve günlerce klimasız yaşayan insanların “gerçek bir yük” olduğunu kabul etti. Basın toplantısında konuşan Birmingham, “Bunlar basit onarımlar değil. Bunlar yeniden inşa edilen sistemler” dedi.
JENERATÖR MASRAFI VATANDAŞI ZORLUYOR
Portage’da yaşayan 51 yaşındaki Jeremy Spurrier, evinde jeneratör olduğu için şanslı olduğunu ancak jeneratörün günde yaklaşık 75 dolarlık yakıt tükettiğini, ailesinin çorba gibi dayanıklı gıdalarla beslendiğini söyledi. Spurrier, insülinini soğuk tutmak için Illinois’e buz almaya gittiğini belirterek, “Buzum biterse birkaç yüz dolarlık insülin çöpe gider” dedi.
IRK AYRIMI İDDİALARINA YANIT
Çoğunluğu siyah nüfustan oluşan Gary kenti fırtınadan özellikle ağır etkilendi. Bazı sakinler göz ardı edildiklerini öne sürerken, Birmingham düşük gelirli sakinlerin ihmal edildiği iddiasını reddetti ve suçu sosyal medyadaki paylaşımlara yükledi. Siyah bir yönetici olan Birmingham, “Muhtemelen varlıklı bölgelerde de elektriği olmayan müşterilerimiz var. Bunun ırkla ya da herhangi bir ayrımcılıkla ilgisi yok. Bu tamamen fırtınanın nereye vurduğuyla ilgili” ifadelerini kullandı.
BELEDİYE BAŞKANI: SADECE GARY'NİN SORUNU DEĞİL
Gary Belediye Başkanı Eddie Melton, vatandaşların “öfkeli ve tükenmiş” olduğunu kabul etti ancak kentte elektriği geri getirmek için 600’den fazla hat işçisinin çalıştığını söyledi. Melton, “Bunun sadece Gary’ye özgü bir durum olmadığını yinelemek istiyorum. Bu, kuzeybatı Indiana’nın sorunu” dedi.
FIRTINADA YAŞAMINI YİTİRENLER
Eyalet İç Güvenlik Departmanı sözcüsü Liz Woods, 11 Ağustos’ta başlayan fırtınalar nedeniyle aralarında 4 yaşında bir erkek çocuğunun yanı sıra üç erkek ve üç kadının bulunduğu 8 kişinin hayatını kaybettiğini açıkladı.
İKİNCİ KEZ KARANLIĞA GÖMÜLEN MAHALLE
Whiting’de yaşayan 74 yaşındaki Myra Carden, evinin fırtınada hasar görmediğini ancak çarşamba günü ikinci kez elektriksiz kaldığını söyledi. Carden, geçen hafta oğlu ve üç köpeğiyle birlikte iki günden fazla elektriksiz kaldıklarını, salı günü elektriklerin yeniden kesildiğini belirtti. Birden fazla kez arıza bildirimi yaptığını anlatan Carden, “Tek aldığım cevap, ‘Zaten bildirim yapmışsınız’ oluyor. Ne yapmamı bekliyorsunuz? Bu mantıklı değil. Ben hat işçisi değilim, hukuk bürosunda çalışıyorum” diye konuştu. Carden, jeneratörle buzdolabını çalıştırabildiğini ancak bunu yalnızca evde biri varken yapabildiğini, garajdaki derin dondurucuda dolu durumda et ve tavuk bulunduğunu ve hepsinin çöpe atılacağından emin olduğunu söyledi.